Venus Williams mendapatkan wild card Australia Terbuka pada usia 45; diatur untuk kembali lima tahun setelah penampilan terakhir

Juara tunggal Grand Slam tujuh kali Venus Williams menerima entri wild card untuk Australia Terbuka mulai 18 Januari 2026 di Melbourne.

Turnamen tersebut menyatakan pada Jumat (2 Januari 2026) bahwa Williams yang berusia 45 tahun akan kembali ke Melbourne Park 28 tahun setelah penampilan pertamanya. Pada tahun 1998, ia mengalahkan adik perempuannya Serena di babak kedua sebelum kalah di perempat final dari sesama pemain Amerika Lindsay Davenport.

Venus telah mengumumkan pada bulan November bahwa dia akan bermain di Auckland, Selandia Baru, di mana dia juga menerima wild card, dua minggu sebelum Australia Terbuka. Australia Terbuka mengatakan Williams juga dimasukkan untuk memainkan turnamen di Hobart, Australia seminggu kemudian dan tepat sebelum pertandingan dimulai di Melbourne Park.

Dia terakhir kali tampil di Melbourne pada tahun 2021 dan dua kali menjadi runner-up tunggal putri, kalah dari Serena di final pada tahun 2003 dan 2017.

“Saya bersemangat untuk kembali ke Australia dan menantikan untuk berkompetisi selama musim panas Australia,” kata Williams. “Saya memiliki begitu banyak kenangan luar biasa di sana, dan saya bersyukur atas kesempatan untuk kembali ke tempat yang sangat berarti bagi karier saya.”

Rekor Williams di Melbourne Park adalah 54 kemenangan dan 21 kekalahan. Tahun ini akan menjadi kali ke-22 ia tampil di undian utama.

Turnamen tersebut menyatakan Williams akan menjadi wanita tertua yang berkompetisi di undian utama Australia Terbuka, melampaui rekor yang sebelumnya dipegang oleh Kimiko Date dari Jepang, yang berusia 44 tahun ketika ia kalah pada putaran pertama di Melbourne Park pada 2015.

Pada akhir Desember, Williams menikah dengan model dan aktor kelahiran Denmark Andrea Preti di Palm Beach, Florida.