Pertarungan dart tidak lebih sulit daripada Luke Littler, tapi Ryan Searle bertarung melawan sesuatu yang jauh lebih besar dari oche.
‘Heavy Metal’ telah membuat banyak keributan di Kejuaraan Dart Dunia PDC tahun ini, meningkatkan rekornya di Alexandra Palace dengan memesan tempatnya di semi-final.
Dia bisa dibilang merupakan pemain terbaik di turnamen ini karena hanya kehilangan set untuk pertama kalinya selama kemenangannya di perempat final atas Jonny Clayton, bahkan ada pembicaraan mengenai hal ini. Searle bisa dipilih untuk tur Liga Premier bulan depan.
Hal ini menjadi lebih luar biasa dengan fakta bahwa Searle sedang menjalani diagnosis dengan kondisi mata langka Autosomal Dominant Optic Atrophy (ADOA).
Meskipun Searle baru menerima diagnosisnya 18 bulan yang lalu, penglihatannya telah menjadi masalah sepanjang hidupnya.
Dia akan menyalin pekerjaan teman sekelasnya yang duduk di sebelahnya di sekolah karena dia tidak bisa melihat apa yang ditulis gurunya di papan tulis.
Tidak ada obat untuk ADOA dan Searle mengakui masalahnya bisa menjadi lebih buruk; Pria berusia 38 tahun ini mengungkapkan bahwa kondisi matanya saat ini berarti dia baru bisa mengendarai mobil secara legal.
“Baru dalam 18 bulan terakhir saya menyadari apa diagnosisnya terhadap penglihatan saya. Sejauh yang saya ingat, itu sudah buruk,” kata Searle setelah kemenangannya atas Clayton.
“Tetapi mendapatkan diagnosis untuk penyakit ini adalah hal yang sangat baik dan menempatkan Anda pada posisi di mana Anda tahu apa yang salah dengan penglihatan Anda.
“Tidak ada obat untuk penyakit yang saya derita, jadi saya tetap menjalaninya. Saya memakai lensa kontak sekarang untuk mencoba menghilangkan sedikit kekaburan pada penglihatan saya.
“Tetapi kadang-kadang di atas panggung saya bertanya kepada penelepon apa yang telah saya cetak dan kadang-kadang saya tidak bertanya dan itu menempatkan saya pada posisi yang sulit.
“Tetapi ini sulit dan jika saya bisa menginspirasi orang-orang yang mungkin tidak bisa melihat sebaik orang lain untuk mempelajari permainan ini dan mencobanya, maka itu sangat berarti bagi saya.
“Hal ini bisa menjadi lebih buruk entah dari mana. Saya sekarang berada pada batas legal untuk dapat mengemudi, jadi saya memakai kacamata atau lensa kontak untuk dapat mengemudi. Dan jika penglihatan saya menjadi lebih buruk, yang bisa terjadi kapan saja, maka saya harus mencari pengemudi di suatu tempat.”
“Penglihatan saya selalu buruk. Ketika saya masih di sekolah menengah, jika saya duduk di belakang kelas, saya tidak dapat melihat papan tulis,” lanjut Searle.
“Jadi ketika harus menyalin sesuatu dari papan tulis, saya akan menyalin apa yang dia tulis. Ketika Anda tidak dapat melihat dengan baik, Anda hanya akan menemukan cara untuk menjalani hidup.”
Selain sering harus memeriksa ulang ke mana ia harus mengarahkan anak panahnya, kondisi Searle memaksanya untuk melakukan perubahan posisi di tengah permainan dan ia sering mengandalkan ‘memori otot’ saat melakukan pukulan.
“Tahu kan lampu panggungnya, paling susah aku kalau di belakang panggung di ruang latihan, cukup terang lalu kamu berjalan ke belakang panggung dan gelap banget, lho di balik tirai dan apa lagi,” ucapnya.
“Dan Anda duduk di belakang panggung dan suasananya sangat gelap lalu Anda naik ke panggung dan suasananya sangat terang lagi dan saya merasa perlu sedikit waktu agar mata saya bisa menyesuaikan diri.
“Itu adalah sesuatu yang selalu saya perjuangkan, tetapi saya tidak melakukan hal yang buruk.”
“Alangkah baiknya jika saya dapat meningkatkan kesadaran tentang orang-orang yang penglihatannya tidak sebaik orang kebanyakan, itu hanya hal yang hebat menurut saya,” tambah Searle.
“Saya pernah menghadiri pameran di masa lalu dan orang-orang mendatangi saya dan mengatakan bahwa penglihatan saya pada satu mata tidak sebaik mata lainnya, apa yang Anda lakukan untuk mengatasi hal tersebut?
“Saya mencoba melawannya karena mata kanan saya tidak sebaik mata kiri, jadi saya melawannya dengan berdiri sedikit lebih jauh ke kanan untuk mencoba membuat mata kiri saya lebih dominan daripada mata kanan.
“Saya telah mencoba menyebarkannya kepada orang-orang. Ada banyak hal, pada akhirnya ini lebih merupakan masalah memori otot daripada masalah penglihatan.
“Tetapi ini adalah hal yang sulit dan semakin banyak kesadaran maka semakin besar pula.”
Sayangnya, kondisi Searle bersifat turun-temurun dan putra serta putrinya juga menderita ADOA.
Searle mengatakan putrinya yang berusia sembilan tahun menderita penyakit ini dan kemungkinan besar tidak akan bisa mengemudi lagi di masa depan.
Namun ketika dia sedang tidak bersemangat, Searle menggedor drum untuk Cure ADOA Foundation yang menerima sumbangan €15.000 dari outlet media ViaPlay setelah mendengar penderitaan Searle dan anak-anaknya.
Karya amal Searle yang luar biasa dan kemampuannya untuk melanjutkan berbagai hal meskipun menderita penyakit yang dapat melemahkan adalah inspirasi dan membuat kencan semifinal dengan Littler menjadi tidak berarti.
Searle telah menang dengan menantang rintangan, bahkan jika dia tidak mengalahkan Littler.
