Kenangan akan trauma masa lalu bisa segera ‘dihilangkan’ di otak sehingga tidak lagi menghantui kita, kata seorang ahli saraf terkemuka.
Teknik yang sama dapat memberikan alat agar pecandu tidak menginginkan obat-obatan yang menghancurkan mereka – dan bahkan mendapatkan kembali ingatan yang hilang. penyakit Alzheimer atau amnesia.
Dalam buku barunya, Cara Mengubah MemoriProfesor Steve Ramirez menjelajahi bidang sains yang begitu maju sehingga hingga saat ini hanya ada di film fiksi ilmiah seperti Eternal Sunshine of the Spotless Mind dan Total Recall.
Dan, saat ia mencatat terobosan eksperimennya pada otak hewan pengerat di Universitas Boston, serta kesedihannya atas kematian rekan labnya, Xu Liu, ia mengungkapkan bahwa menulis ulang ingatan manusia suatu hari nanti bisa menjadi bagian umum dari pengobatan modern.
Ramirez mengatakan kepada Daily Mail bahwa dia mampu menemukan lokasi ingatan pada tikus menggunakan sel otak yang diaktifkan oleh cahaya.
Timnya kemudian memanipulasinya dengan menanamkan ingatan palsu dan mendapatkan kembali ingatan yang ‘hilang’.
Hasilnya, katanya, ‘sangat menakjubkan’, menunjukkan hal yang sama mungkin terjadi pada manusia.
Dia menjelaskan: ‘Para peneliti telah berhasil memulihkan ingatan yang dianggap hilang selamanya, sehingga hal ini benar-benar mulai mengguncang fondasi dari apa yang kita pikirkan ketika kita memikirkan ingatan.’
Dalam buku barunya, How to Change a Memory, Profesor Steve Ramirez mengeksplorasi bagaimana ilmu pengetahuan baru memungkinkan untuk ‘menulis ulang ingatan’
Profesor Steve Ramirez memiliki terobosan memori dalam eksperimen tikus (Janice Checchio)
Kunci untuk memahami sains adalah kenyataan bahwa mengingat sesuatu ‘tidak seperti menekan ‘Simpan’ di Microsoft Word,’ katanya. Sebaliknya, setiap kali Anda mengingat sesuatu, ingatan itu sedikit berubah.
‘Kita tahu bahwa saat kita mengingat kembali kenangan tersebut, yang terjadi bukanlah video masa lalu, namun merupakan proses rekonstruksi di mana kita mengeluarkan buku kenangan dari perpustakaan, dan ketika kenangan itu berada di garis depan pikiran kita, kita secara tidak sengaja mulai membuat sketsa detail ke dalam memori tersebut.’
Langkah selanjutnya untuk memanipulasi ingatan tersebut melalui sains, menurutnya, ‘cukup sederhana’.
Obat-obatan dapat digunakan untuk menargetkan sel-sel yang menyimpan kenangan tertentu, katanya. Terapi perilaku kognitif atau isyarat positif juga dapat membantu membuat perubahan yang diinginkan.
‘Semua itu tidak melanggar hukum fisika. Masih diperlukan penelitian lebih lanjut untuk mencapai titik tersebut.’
Ia menegaskan, sains tidak akan menghapus ingatan.
‘Ini lebih dari yang bisa kita lakukan untuk mengurangi komponen emosional, yang mungkin merupakan komponen yang melemahkan.
‘Atau kita bahkan dapat mengubah beberapa komponen, jika kita ingin meningkatkan hal positif yang terkait dengan memori.’
Namun, ia mengakui bahwa ilmu pengetahuan berpotensi disalahgunakan oleh pihak-pihak jahat.
“Salah satu masalah potensial adalah orang-orang mungkin memanipulasi ingatan untuk menjual produk, sama seperti saat ini, iklan berdurasi lima detik yang Anda lihat di media sosial tumbuh di kepala Anda seperti benih hingga menjadi sebuah keputusan.
‘Jika kita tahu bahwa semua informasi dikodekan di otak,’ tambahnya, ‘bahkan sampai menjadi panduan perilaku, kita harus berharap bahwa pengetahuan ini digunakan untuk kebaikan yang lebih besar – bukan untuk menjual produk atau untuk pemasaran.’
Dalam buku barunya, How to Change a Memory, Profesor Steve Ramirez mengeksplorasi bagaimana ilmu pengetahuan baru memungkinkan untuk ‘menulis ulang ingatan’
Itu eksperimennya dan laboratorium lainnya masih jauh dari memahami pola sel otak apa yang terlibat.
Namun dia berkata: ‘Jika kita dapat mempelajari bagaimana ingatan traumatis diingat, dan kita mengetahui cara kerjanya, maka kita harus dapat melakukan intervensi dengan cara yang lebih tepat sasaran pada manusia.’
Para ilmuwan di Jenewa telah menunjukkan bahwa cara ini dapat mengatasi kecanduan, dan Ramirez yakin metode serupa dapat digunakan untuk ‘mengatur ulang’ otak kembali ke kondisi awal yang sehat.
Namun manfaat yang paling kuat, katanya, adalah sarana untuk mendapatkan kembali ingatan yang ‘hilang’ akibat penyakit Alzheimer dan kondisi lainnya.
Ramirez berkata: ‘Saya pikir itu semacam Cawan Suci mini dari semua ini, untuk dapat benar-benar memulihkan apa yang pernah kita pikir telah hilang, terutama sesuatu yang dekat dan berharga seperti kenangan.
‘Masih banyak penelitian lebih lanjut yang perlu dilakukan untuk mencapai tujuan tersebut, namun menurut saya seperti itulah masa depan yang akan dicapai.’
Pemahaman Ramirez sendiri tentang ketidakstabilan ingatan membantunya menghadapi kematian mendadak rekan labnya, Xu Liu.
Dia berkata: ‘Bagi saya, saya telah menyadari bahwa ingatan adalah hal yang membentuk siapa saya hari ini, baik dan buruk.
‘Tentu saja ada aspek-aspek sulit di masa lalu saya, apakah itu kehilangan dan kesedihan atau kecanduan, tapi saya tidak akan mengubahnya karena saya telah belajar untuk mengembangkan hidup saya berdasarkan hal tersebut.’
Setelah kematian Xu Liu, Ramirez mulai bermimpi secara obsesif tentang dirinya – mimpi di mana si pemimpi dapat mengendalikan peristiwa – dan sekarang dia percaya mimpi-mimpi itu adalah upaya otaknya untuk memberinya harapan.
Dia berkata: ‘Pada saat yang sama, tujuan saya adalah untuk menghormati teman saya, yang merupakan jantung dari buku ini, dan untuk menghormati kenangan yang kita miliki bersama.’
Cara Mengubah Memori: Pencarian Seorang Ahli Saraf untuk Mengubah Masa Lalu oleh Steve Ramirez diterbitkan oleh Princeton University Press
