Pada pertengahan Desember kami mengetahui bahwa iRobot – perusahaan di balik merek penyedot debu robot Roomba – telah diambil alih oleh perusahaan manufaktur kontrak Picea, sebagai akibat dari kesulitan finansial selama bertahun-tahun.
Saya bertemu dengan CEO iRobot Gary Cohen tak lama setelah berita tersebut tersiar, untuk mencari tahu apa dampaknya bagi merek tersebut. Ia menegaskan bahwa dalam jangka pendek akan berjalan seperti biasa (termasuk terus mendukung lini bot saat ini), tetapi lebih dari itu, Cohen – yang direkrut untuk membantu iRobot kembali ke jalurnya pada Mei 2024 – memiliki rencana besar untuk veteran robovac tersebut.
Berikut adalah 4 hal yang mungkin terjadi dari iRobot…
1. Penyedot debu robot yang ramah terhadap teknologi
Cohen menjelaskan bagaimana, ketika membuka kotak Roomba, dia mendapatkan “PTSD”: “Ini bukan pengalaman yang ramah konsumen. Sepertinya saya takut untuk menghubungkannya – apakah itu akan terhubung ke Wi-Fi? Apa itu 2,4 gigahertz versus 5? Mengapa hal-hal ini tidak dapat diatur dengan mulus sehingga saya tidak perlu khawatir tentang hal itu?”
Tim iRobot berupaya mengurangi permasalahan ini dan, sebagai hasilnya, membuat penyedot debu robot lebih mudah diakses oleh lebih banyak orang. Faktanya, Cohen menganggap mengabaikan kebutuhan konsumen adalah hal yang wajar salah satu kesalahan besar yang pada akhirnya berkontribusi pada iRobot yang berakhir dalam situasi ini.
Hal ini berbeda dengan pasar lainnya, yang tampaknya sepenuhnya diarahkan untuk menambahkan lebih banyak fitur dan meningkatkan spesifikasi penyedot debu robot. Meskipun Cohen mengakui bahwa iRobot “tidak akan pernah memenangkan perang fitur dengan pesaing”, ia juga berpendapat bahwa ini bukanlah pendekatan yang tepat ketika kategori vakum robot hanya memiliki penetrasi pasar sebesar 20%.
“Kami harus mengembangkan kategori ini. Itulah cara kami mengembangkan bisnis kami,” katanya. “Itu harus berhasil, kan? Dan jika berhasil, orang-orang akan lebih banyak masuk ke dalam kategori tersebut.”
2. Robot penyedot debu untuk ruangan yang lebih kecil
Selain meningkatkan kegunaan dasar, Cohen juga ingin menjangkau segmen konsumen yang berbeda. Saat ini, trennya adalah dermaga yang semakin besar yang menangani semua jenis tugas pemeliharaan untuk Anda. Itu ada tempatnya – ada sejumlah contoh bagus di saya peringkat vakum robot terbaik – tetapi hal tersebut tidak cocok untuk setiap pelanggan.
“Bersama tim saya, saya telah mengunjungi apartemen kecil di Jepang, yang luasnya 500 kaki persegi adalah ukuran rata-rata apartemen,” kenangnya. “Yah, mereka tidak menempatkan perangkat pembersih multifungsi ini di tengah serambi apartemen Jepang. Jadi, jenis produk apa yang harus Anda kembangkan untuk mengembangkan kategori ini? Dan omong-omong, wawasan tersebut menyebar ke Eropa, ke kota-kota besar, ke AS, dan ke asrama.”
3. Penyedot debu robot yang lebih inovatif
Dalam beberapa tahun terakhir, iRobot tertinggal dalam persaingan dalam hal inovasi, namun Cohen mengatakan hal itu bukan karena kurangnya teknologi atau imajinasi. “Tidak ada satu hal pun yang muncul di CES yang tidak saya temukan di lemari kami ketika saya bergabung dengan perusahaan ini. Ide tidak ada habisnya,” tegasnya.
Masalahnya adalah mencari cara untuk mewujudkan ide menjadi produk secara efektif. “Tantangan kami adalah – sebelumnya [the failed Amazon merger]tetapi terutama selama Amazon masa tunggu – kami tidak dapat mengkomersialkan banyak ide hebat yang telah dikembangkan oleh tim sebelumnya,” lanjut Cohen. “Tujuan saya, selain berorientasi pada konsumen, adalah membantu mengkomersialkan beberapa ide hebat ini.”
Dalam hal ini, pemilik baru Picea akan sangat membantu – dan bukan hanya karena ia menghadirkan banyak paten baru (Cohen menyebutkan jumlahnya lebih dari 1.000, selain lebih dari 1.000 yang dimiliki iRobot). “Bila Anda memiliki mitra manufaktur, Anda dapat merancang untuk memproduksinya,” kata Cohen. “Kami akan mampu menghadirkan ide-ide inovatif kepada konsumen dengan lebih baik dan lebih cepat dibandingkan pesaing kami.”
4. Robot yang bukan penyedot debu
Secara resmi, Cohen “tidak mengatakan apa-apa” tentang apa yang akan diluncurkan iRobot dalam waktu dekat. Namun, dia dengan senang hati memberikan beberapa petunjuk yang cukup spesifik.
“Kita harus menjadi lebih dari sekedar alat pembersih robotik untuk penyedot debu dan pel,” katanya. “Ada banyak ruang di luar halaman Anda untuk robot. Ada banyak tempat di kolam atau jendela Anda untuk robot.” Dia menjelaskan bahwa, sebenarnya, beralih dari robovacs sudah menjadi rencananya bahkan sebelum dia bergabung, namun mereka kesulitan untuk melaksanakannya.
“Itulah cara kami mengembangkan kategori dan memanfaatkan merek, dan Picea memiliki keinginan dan kemampuan untuk bergabung dengan kami dalam perjalanan tersebut.” Saya akan menonton dengan penuh minat.
Ikuti TechRadar di Google Berita Dan tambahkan kami sebagai sumber pilihan untuk mendapatkan berita, ulasan, dan opini pakar kami di feed Anda. Pastikan untuk mengklik tombol Ikuti!
Dan tentu saja Anda juga bisa Ikuti TechRadar di TikTok untuk berita, review, unboxing dalam bentuk video, dan dapatkan update rutin dari kami Ada apa juga.
Penyedot debu robot terbaik
