Sebuah skema yang mendorong para pendaki untuk membuang sampah dari Gunung Everest telah dibatalkan, setelah para pendaki gunung yang tidak jujur menemukan cara untuk menipu sistem tersebut.
Diperkenalkan pada tahun 2014program ini memaksa mereka yang mendaki gunung untuk membayar deposit sebesar $4.000 (£2.964), yang hanya akan mereka dapatkan kembali jika mereka membawa setidaknya 18 pon (8 kg) sampah kembali ke bawah.
Diharapkan skema ini dapat membantu membersihkan sampah yang ditinggalkan oleh para pendaki gunung sebelumnya – termasuk tabung oksigen dan kotoran manusia.
Namun, 11 tahun kemudian, permasalahan sampah ‘belum hilang’.
Para pendaki mampu menipu sistem dengan mengumpulkan sampah dari kamp-kamp yang lebih rendah, dibandingkan dari kamp-kamp yang lebih tinggi di mana sebagian besar sampah berada.
Berbicara kepada BBCTshering Sherpa, CEO Komite Pengendalian Pencemaran Sagarmatha (SPCC), yang menjalankan pos pemeriksaan Everest, menjelaskan: ‘Dari kamp yang lebih tinggi, orang cenderung hanya membawa kembali botol oksigen.
‘Barang-barang lain seperti tenda, kaleng, dan kotak berisi makanan dan minuman sebagian besar tertinggal di sana, itulah sebabnya kami melihat begitu banyak sampah yang menumpuk.’
Untuk memahami masalah ini, peta mengejutkan ini mengungkap skala sebenarnya dari sampah di Gunung Everest.
Wisatawan yang datang ke Gunung Everest dan sekitar Taman Nasional Sagarmatha membawa sekitar 1.000 ton sampah setiap tahunnya, yang sebagian besar tidak pernah meninggalkan taman tersebut.
Para pendaki mampu menipu sistem dengan mengumpulkan sampah dari kamp-kamp yang lebih rendah, dibandingkan dari kamp-kamp yang lebih tinggi di mana sebagian besar sampah berada. Foto: seorang sherpa Nepal mengumpulkan sampah di ketinggian 8.000 meter
Gunung Everest terletak di Taman Nasional Sagamartha di wilayah Khumbu Nepal.
Jumlah wisatawan yang mengunjungi taman ini terus meningkat selama bertahun-tahun, namun belakangan ini meningkat dua kali lipat dalam tiga tahun antara tahun 2014 dan 2017.
Meskipun para turis ini mendatangkan jutaan dolar bagi Pemerintah Nepal dan perekonomian lokal, mereka juga mendatangkan sampah dalam jumlah besar.
Setiap tahun gambar-gambar mengejutkan menunjukkan kamp-kamp dipenuhi tenda-tenda compang-camping, peralatan yang terbengkalai, dan kotoran manusia.
SPCC hanya mencatat berapa banyak sampah yang dikumpulkan setiap tahunnya, sehingga tidak ada perkiraan resmi mengenai jumlah sampah yang ada di gunung tersebut.
Namun, sebuah makalah pada tahun 2020 memperkirakan bahwa mungkin ada 50 ton limbah padat yang tersisa di Everest dalam 60 tahun terakhir.
Selain itu, pada tahun 2022 Angkatan Darat Nepal melaporkan bahwa mereka telah membuang sekitar 34 ton limbah dari Everest dan pegunungan sekitarnya, naik dari 27,6 ton pada tahun 2021.
Dalam upaya mengatasi masalah yang berkembang ini, skema pengumpulan sampah diperkenalkan pada tahun 2014, dan diterapkan bagi pendaki yang mendaki melewati base camp Everest.
Pada musim pendakian musim semi tahun 2023 saja, 75 ton sampah dikumpulkan dari base camp Everest termasuk 21,5 ton kotoran manusia yang dibuang ke lubang terdekat.
Sebuah makalah tahun 2020 memperkirakan bahwa mungkin ada 50 ton limbah padat tersisa di Everest dalam 60 tahun terakhir. Foto: sampah berserakan di sekitar Kamp 4 Gunung Everest
Berbicara pada saat itu, pejabat Kementerian Pariwisata Madhusudan Burlakoti mengatakan pihak berwenang akan mengambil tindakan hukum terhadap pendaki yang tidak mematuhi aturan tersebut.
‘Pemerintah telah memutuskan untuk membersihkan Gunung Everest bahwa setiap anggota ekspedisi harus membawa kembali setidaknya delapan kilogram sampah, selain sampah mereka sendiri’, katanya.
Menurut pihak berwenang Nepal, sebagian besar uang deposit telah dikembalikan kepada pendaki selama program 11 tahun.
Namun, meskipun para pendaki mampu membawa kembali berat badan yang dibutuhkan sebesar 8 kg, mereka sendiri sebenarnya mengumpulkan jauh lebih banyak.
Menurut Bapak Sherpa, rata-rata pendaki menghasilkan hingga 12kg (26 pon) limbah selama enam minggu aklimatisasi dan pendakian.
Terlebih lagi, di kamp-kamp yang lebih tinggi, tidak ada pihak berwenang yang memantau apa yang dilakukan para pendaki – atau sampah apa yang mereka buang.
Selain check point di atas Khumbu Icefall, tidak ada pemantauan terhadap apa yang dilakukan pendaki, jelasnya.
Untuk mengatasi masalah ini, para pejabat kini memperkenalkan aturan baru bagi para pendaki – biaya pembersihan yang tidak dapat dikembalikan sebesar $4,000 (£2,964).
Ini akan digunakan untuk mendirikan pos pemeriksaan di Kamp Dua, dan untuk mengerahkan penjaga gunung yang akan menjelajah lebih jauh ke atas gunung untuk memantau pengumpulan sampah.
Berbicara kepada BBC, Mingma Sherpa, ketua kota pedesaan Pasang Lhamu, menjelaskan bahwa komunitas Sherpa telah menyerukan perubahan ini untuk yeras.
“Selama ini kami mempertanyakan efektivitas skema penyetoran tersebut karena kami tidak mengetahui ada orang yang terkena sanksi karena tidak membuang sampahnya,” ujarnya.
‘Dan tidak ada dana yang ditunjuk tetapi sekarang biaya yang tidak dapat dikembalikan ini akan mengarah pada penciptaan dana yang memungkinkan kita melakukan semua pekerjaan pembersihan dan pemantauan ini.’
