Karl ingin berkeliling dunia dengan berjalan kaki. 27 tahun kemudian, perjalanan epik mereka hampir berakhir

Karl Bushby dari Inggris, yang awalnya memperkirakan perjalanan itu akan berlangsung selama 12 tahun, hampir menyelesaikan perjalanannya 27 tahun kemudian.

27 tahun yang lalu, Karl Bushby Dia meninggalkan Hull, di Inggris, untuk berjalan sejauh 58.000 km keliling dunia. Pada bulan September 2026, mantan penerjun payung ini berharap untuk kembali ke kampung halamannya, di mana ibunya, yang ia gambarkan sebagai penggemar nomor satu, akan menunggunya.

“Saya akan berada di sini”, kata Angela Bushby, 75, sambil melihat sekeliling lingkungan yang menyimpan kenangan berharga.

“Saya tidak akan berada di terowongan [sob o Canal da Mancha, entre a França e o Reino Unido]. Saya akan berada di sini, di Hull, menunggu dia berjalan melewati gerbang itu dan, setelah memberinya pelukan, saya akan berkata: ‘… Dan jam berapa sekarang, Karl?‘”

Karl Bushby meninggalkan Chile (Amerika Selatan) pada bulan November 1998, dengan tujuan berjalan kaki pulang, tanpa menggunakan alat transportasi apapun.

Dia percaya ekspedisi itu akan memakan waktu 12 tahun. Geopolitik, perang, dan sulitnya mendapatkan visa telah memperlambat kemajuan, namun kini, menjelang memasuki Austria, Karl bersiap untuk berkumpul kembali dengan keluarganya.

Sejak tahun 1998, Angela baru bertemu putranya tiga kali, termasuk sebelum ia menjadi orang Inggris pertama yang melihatnya menyeberangi Selat Bering yang membekuantara Amerika Utara dan Rusia, pada tahun 2006.

Duduk di kursi berlengannya, Angela melihat foto putranya dan berkata: “Dia Hal itu tentu saja membuat saya terjaga di malam hari beberapa kalisaya dapat meyakinkan Anda. Sungguh ajaib rambutku tidak beruban!”

Dia menambahkan: “Dia masih anak kecilku. Semua ibu berpikir seperti ini, tidak peduli seperti apa penampilan mereka atau apa yang mereka lakukan.”

Di ruangan inilah Karl mempresentasikan rencananya kepada Angela Ekspedisi Goliatdengan dukungan ayahnya, Keith, mantan tentara di Special Air Service (SAS) Inggris.

“Rahangku terjatuh ketika Karl memberi tahu saya apa yang ingin dia lakukan,” kata Angela, pensiunan dari pabrik makanan ringan dan bercerai dari ayah Karl.

Di atas meja kopi terdapat setumpuk foto keluarga. Dan ada satu gambar yang menonjol: seorang anak laki-laki berambut pirang bersiap memanjat dahan pohon, sementara saudara laki-lakinya memeganginya. Anak laki-laki yang lebih tua tampak sangat fokus.

“Karl selalu keras kepala“, kata Angela. “Saat Karl memutuskan sesuatu, dia langsung keluar dan melakukannya.”

Di dinding, terdapat foto-foto Karl dan saudaranya, Adrian, dua tahun lebih muda, yang mencatat karir mereka di Angkatan Darat.

Karl tampak mengenakan baret merah tua dan “sayap” Resimen Parasut.

Pada pandangan pertama, Karl mungkin tampak berpindah dengan mudah dari satu petualangan ke petualangan lainnya.

“Dia tidak memiliki kehidupan yang mudah“, kata Angela sambil mengetuk pelan kaca yang melindungi foto wisuda militer putranya.

Disleksia dan intimidasi

Karl, yang saat itu masih remaja dan sehat secara fisik, melakukan beberapa upaya untuk lulus Kompi P, unit seleksi dan pelatihan pra-parasut Angkatan Laut. Angkatan Udara Angkatan Darat Inggris.

Menurut ibunya, ketabahan dan tekad, dipadukan dengan keinginan untuk menghormati dirinya dan keluarganya, membantunya mengatasi kesulitan.

Ruang tamu di rumah juga menjadi tempat Angela menghibur putranya yang menjadi sasaran bullying di sekolah negeri setempat.

“Karl disebut bodoh dan bodoh“, katanya. “Dia bukan salah satu dari orang-orang itu. Dia sangat menderita di sekolah.”

Karl menggambarkan tahun-tahun itu sebagai “neraka”.

“Dia berusia 13 tahun saat itu didiagnosis menderita disleksia“, kata Angela, yang putranya setuju untuk menceritakan detailnya, dengan harapan bahwa kisah perjuangannya dapat menginspirasi orang lain.

“Ketika dia tahu ada alasan untuk kesulitan tersebut, dia pergi. Tidak ada lagi yang bisa menahannya. Dia menemukan cara untuk mengatasi kondisi tersebut dan mulai menikmati membaca. Dia harus bekerja sangat keras untuk mencapai posisinya saat ini.”

Angela menyimpan lembar memo berisi laporan surat kabar yang mencatat perjalanan Karl.

Sejauh ini, ia telah berjalan melalui Amerika Selatan, Tengah dan Utara, serta sebagian Asia, sebelum memasuki Eropa.

Pada tahun 2024, berenang 300 km melintasi Laut Kaspia (antara Asia dan Eropa) untuk menghindari keharusan masuk kembali ke Iran atau Rusia, di mana ia menghadapi kesulitan dalam mendapatkan visa.

Anda akan meninggalkan Hongaria dan memasuki Austria.

“Merupakan pengorbanan untuk membawanya kembali ke dalam rumah pada malam hari. Saya suka mengamati burung di ladang.”

Angela menunjuk ke pintu kaca yang mengarah ke halaman belakang.

“Dia selalu ingin berada di luar sana,” katanya.

Ladang, wilayah petualangan Karl, sudah lama menghilang, digantikan oleh rumah-rumah.

Bagi Angela, beberapa dekade telah membawa a perpaduan yang intens antara rasa bangga dan perhatian.

Ingatannya kembali ke bulan April 2006, ketika muncul kabar bahwa Karl telah mencapai Rusia setelah 14 hari berjalan di lapisan es yang tidak stabil, dengan suhu mencapai –30°C.

“Ada kelegaan karena dia berhasil,” kata Angela. “Tepat sebelum meninggalkan Alaska [EUA]dia meminta untuk bertemu keluarganya, kalau-kalau terjadi sesuatu padanya. Kami semua pergi ke sana. Dia tahu ada resiko tidak mampunya sangat tinggi.”

“Saya sedang bekerja ketika seseorang memberi tahu saya bahwa mereka mendengar di radio bahwa Karl telah ditangkap karena memasuki Rusia secara ilegal. Jantungku hampir berhenti.”

Angela juga mengenang suatu peristiwa ketika Karl mencoba minuman yang ditawarkan kepadanya di Amerika Selatan.

“Dia mengatakan bahwa pepohonan mulai bergerak ke arahnya dan tampaknya langit tidak terlihat sama seperti sebelumnya”, lapor Angela. “Saat dia memberitahuku, aku sangat marah karena telah mencicipinya.”

Angela jelas sangat merindukan putranya.

“Di awal perjalanan, aku menerima panggilan telepon dari waktu ke waktu“, katanya. “Saat ini, kami biasanya berbicara melalui Messenger.”

Angela menyimpan hadiah untuk Karl selama bertahun-tahun.

“Saya terus membelikannya hadiah Natal setiap tahun,” katanya. “Dia akan punya beberapa untuk dibuka. Saat saya memberitahunya, dia berkata, ‘Bu, kamu pasti sudah gila.'”

Tapi itu membantu Angela.

Dia mengaku khawatir dengan bentuk tubuhnya Bagaimana Karl akan beradaptasi kembali dengan kehidupan di masyarakat ketika Anda kembali ke rumah.

“Saya tidak tahu apa yang akan dia lakukan“, katanya, dengan pandangan berpikir. “Saya harap dia akhirnya tinggal di sini.”

Angela tenggelam dalam pikirannya.

“Tapi menurutku itu tidak akan terjadi. Menurutku dia tidak akan bisa tinggal di satu tempat setelah melakukan perjalanan sekian lama.”

Belakangan, melalui telepon, Karl menceritakan kepada BBC reaksinya terhadap komentar ibunya: “Jam berapa sekarang?”

“Ini adalah momen kebenaran“, jawabnya.