Hutan hujan Amazon sedang berubah menjadi ‘keadaan hipertropis’ yang belum pernah terjadi selama puluhan juta tahun, para ilmuwan telah memperingatkan.
Iklim baru yang lebih panas ini mungkin akan menjadi hal biasa pada tahun 2100, dan hutan hujan akan mengalami kekeringan yang lebih sering dan intens.
Yang mengkhawatirkan, para ahli dari Universitas KaliforniaBerkeley, mengatakan hal ini dapat menyebabkan kematian pohon secara luas.
Pada gilirannya, hal ini akan mengganggu kemampuan bumi untuk menghilangkan karbon dioksida di atmosfer, karena hutan hujan tropis menyerap lebih banyak emisi karbon dibandingkan bioma lainnya.
Satu-satunya cara untuk mencegah terjadinya keadaan hipertropis adalah dengan membatasi emisi gas rumah kaca, menurut Jeff Chambers, penulis utama studi tersebut.
Itu semua tergantung pada apa yang kita lakukan, katanya.
“Terserah pada kita sejauh mana kita benar-benar ingin menciptakan iklim hipertropis ini.
‘Jika kita hanya mengeluarkan gas rumah kaca sebanyak yang kita inginkan, tanpa kendali apa pun, maka kita akan menciptakan iklim hipertropis ini lebih cepat.’
Hutan hujan Amazon sedang berubah menjadi ‘keadaan hipertropis’ yang belum pernah terjadi selama puluhan juta tahun, para ilmuwan telah memperingatkan. Iklim baru yang lebih panas ini mungkin akan menjadi hal biasa pada tahun 2100, dan hutan hujan akan mengalami kekeringan yang lebih sering dan intens.
Biasanya, musim kemarau di Amazon berlangsung dari bulan Juli hingga September dan membawa kondisi yang lebih panas dari biasanya.
Namun, pada kondisi hipertropis, musim kemarau diperpanjang sehingga memberikan tekanan lebih besar pada pepohonan.
‘Ketika kekeringan panas ini terjadi, itulah iklim yang kita kaitkan dengan hutan hipertropis, karena iklim tersebut berada di luar batas yang kita anggap sebagai hutan tropis saat ini,’ jelas Profesor Chambers.
Yang mengkhawatirkan, penelitian ini menemukan bahwa pada tahun 2100, kondisi kekeringan panas dapat terjadi sebanyak 150 hari setiap tahunnya.
Pada gilirannya, hal ini dapat meningkatkan kematian pohon sebesar 0,55 persen.
“Kami menunjukkan bahwa pohon yang tumbuh cepat dengan kepadatan kayu rendah lebih rentan dan mengalami kematian dalam jumlah yang lebih besar dibandingkan pohon dengan kepadatan kayu tinggi,” kata Profesor Chambers.
“Hal ini berarti bahwa hutan sekunder mungkin lebih rentan terhadap kematian akibat kekeringan, karena hutan sekunder mempunyai jumlah jenis pohon yang lebih banyak.”
Karena angka kematian pohon tahunan sedikit di atas satu persen, tambahan 0,55 persen mungkin tidak terlalu berarti.
Biasanya, musim kemarau di Amazon berlangsung dari bulan Juli hingga September dan membawa kondisi yang lebih panas dari biasanya. Namun, pada kondisi hipertropis, musim kemarau diperpanjang sehingga memberikan tekanan lebih besar pada pepohonan
Namun, Profesor Chambers menjelaskan bahwa hal ini mempunyai dampak kumulatif terhadap hutan – yang berarti seiring berjalannya waktu, hal ini dapat menjadi bencana besar.
Terlebih lagi, para peneliti mengatakan bahwa kondisi hipertropis juga kemungkinan besar terjadi di luar Amazon, yaitu di hutan hujan di Afrika bagian barat dan Asia Tenggara.
Ketika suhu global terus meningkat, kekeringan ekstrem akan semakin sering terjadi sepanjang tahun, tambah para peneliti.
“Kekeringan panas saat ini merupakan pertanda munculnya iklim ini, memberikan peluang untuk lebih memahami respons hutan tropis terhadap kondisi masa depan yang semakin ekstrem,” tulis para penulis.
