DNP/Panthera
Para pegiat konservasi merayakan penemuan kembali kucing berkepala datar ini, setelah kamera jebakan merekam spesimen kucing tersebut di Thailand untuk pertama kalinya dalam hampir tiga dekade.
Sebuah tim peneliti berhasil memotret seekor kucing langka di Thailand yang sudah hampir 30 tahun tidak terlihat di negara tersebut – dan memang demikian. benar-benar menggemaskan.
Kucing Malaysia berkepala datar, (Prionailurus planiceps), disebut demikian karena bentuk kepalanya yang datar, menghuni wilayah kecil yang tersebar di Brunei, Indonesia, dan Malaysia, namun dikhawatirkan punah di Thailand.
Para peneliti menemukan kembali hewan tersebut berkat kamera otomatis yang dipasang di Suaka Margasatwa Princess Sirindhorn antara tahun 2024 dan 2025 – rekor pertama kucing ini di Thailand sejak tahun 1995.
Penemuan kembali kucing ini diumumkan Jumat ini, bertepatan dengan Hari Perlindungan Satwa Liar Nasional di Thailand, oleh organisasi konservasi kucing Panthera.
“Selama beberapa dekade, kucing berkepala datar dianggap ‘mungkin punah’, tapi setelah bertahun-tahun perlindungan berkelanjutankemitraan ilmiah yang kuat dan keterlibatan masyarakat, kita sekarang dapat merayakan kembalinya hewan ini ke Thailand,” katanya Suchart ChomklinMenteri Sumber Daya Alam dan Lingkungan Thailand, dalam pernyataannya yang dikutip oleh Sains Langsung.
Kucing berkepala datar punya kaki berselaputberadaptasi untuk melintasi lahan basah, seperti hutan gambut yang tergenang air, tempat mereka diperkirakan berburu terutama ikan.
Namun, para peneliti hanya mengetahui sedikit tentang kehidupan spesies ini. Ini adalah kucing terkecil di Asia Tenggaradengan berat sekitar 2 kilogram — kurang dari kucing domestik — dan jarang terlihat oleh manusia.
Penilaian terakhir yang dilakukan oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), pada tahun 2014, menyimpulkan bahwa kucing berkepala datar berada dalam bahaya.
Ancaman utama terhadap spesies ini adalah hilangnya dan degradasi habitat mereka daerah lembab dan hutan dataran rendah, serta tekanan manusia lainnya, seperti penangkapan ikan berlebihan dan perburuan.
Para peneliti mencari kucing tersebut di daerah terpencil di Thailand, yang digambarkan Panthera sebagai “penelitian terbesar yang pernah ada tentang spesies iniKarya ini merupakan bagian dari penilaian baru yang dipimpin oleh Panthera untuk IUCN mengenai kucing berkepala datar, yang diharapkan akan dipublikasikan pada awal tahun 2026.
Kamera otomatis direkam beberapa salinantermasuk seekor betina yang mempunyai anak sapi, yang menunjukkan hal itu tidak hanya tinggal di selatan Thailandseperti juga sedang bereproduksi di wilayah tersebut.
“Penemuan kembali kucing berkepala datar di Thailand selatan mewakili a kemenangan penting bagi konservasibaik di dalam negeri maupun di seluruh Asia Tenggara yang spesiesnya masih ada”, tegasnya Atthapol Charoenchansadirektur jenderal Departemen Taman Nasional, Margasatwa dan Konservasi Tumbuhan Thailand, dalam pernyataan yang sama.
