Joe Cullen menolak untuk mundur dari keyakinannya Mensur Suljovic berbuat curang dalam pertemuan Kejuaraan Dart Dunia mereka.
Cullen tersingkir dari turnamen menyusul kekalahan 3-1 dari Suljovic pada putaran kedua di Alexandra Palace.
‘The Rockstar’ tampak frustrasi sepanjang kontes berkat lambatnya permainan Suljovic.
Suljovic juga mendapat kemarahan wasit Kirk Bevins karena terlalu lama mengambil anak panahnya setelah memenangkan leg pertama pada set keempat.
Namun semuanya memuncak ketika Suljovic menyematkan double 10 untuk menutup kemenangan.
Meskipun Cullen berjabat tangan dengan Suljovic, dia tidak berminat untuk memberikan ucapan selamat lagi dan menepis upaya pemain Austria itu untuk memeluknya.
Cullen juga melontarkan tatapan tajam ke arah lawannya sebelum dia keluar dari panggung.
Setelah kontes, Cullen meluapkan kemarahannya atas permainan lambat Suljovic dan menuduh saingannya ‘menipu’, menyatakan bahwa perilaku orang Austria itu ‘bukan anak panah’.
Cullen kini menegaskan pendiriannya dalam sebuah wawancara dengan Telegraph dan Argus tetapi mengakui bahwa komentar pasca-pertandingannya mewakili ‘saya sendiri yang sedikit kecewa’.
Ketika ditanya oleh media apakah dia ingin menggambarkan perilaku Suljovic secara berbeda, Cullen menjawab: “Saya pribadi masih menganggapnya curang.
“Saya selalu mengatakannya sejak saya mulai bermain, jika Anda melakukan sesuatu yang dengan sengaja mempengaruhi pemain lain, saya yakin itu curang.
“Saya selalu berhubungan baik dengan Mensur, jadi itu mengecewakan.
“Dia tahu persis apa yang dia lakukan dan dia melakukan persis seperti yang saya harapkan, hanya sedikit lebih buruk.
“Pada akhirnya dia sangat miskin dan itu adalah hal yang paling membuat frustrasi bagi saya, karena saya harus memenangkan pertandingan itu dengan nyaman.”
Cullen menambahkan teguran Bevins di tengah pertandingan terhadap Suljovic adalah sesuatu yang ‘belum pernah dia lihat sebelumnya’.
Pertandingan putaran kedua mereka tidak memiliki kualitas, karena Cullen mencatatkan rata-rata 86,53 sementara Suljovic mencatatkan rata-rata buruk sebesar 81,95.
Cullen bahkan memberikan persentase pembayaran yang lebih tinggi yaitu 44,4 persen kepada Suljovic, yang menyelesaikan dengan 23,7 persen.
Namun Suljovic menang dalam kategori yang paling penting untuk memastikan putaran ketiga melawan juara bertahan Lukas Kecil.
Setelah kemenangan tersebut, Suljovic mengungkapkan keterkejutannya atas rasa frustrasi Cullen dan mengklaim bahwa dia hanya memainkan permainan normalnya.
“Saya tidak tahu, apa masalahnya?” kata Suljovic.
“Saya memberinya kesempatan ganda, semuanya. Saya sangat menyukai Joe Cullen Bagus pria.
“Aku tidak pernah bermain lambat. Aku melakukannya hanya untuk permainanku. Aku tidak pernah melakukan ini untuknya. Maaf, Joe, jangan pernah melakukan ini. Aku mencintainya, kawan.”
