Virat Kohli Dan Rohit Sharma tidak mengucapkan selamat tinggal pada kriket dalam waktu dekat – penampilan dan dominasi Vijay Hazare Trophy mereka membuktikannya.
Kembali pada bulan Oktober 2025, ketika Skuad ODI India untuk seri Australia diumumkan, perkataan Ajit Agarkar tentang masa depan Rohit Sharma dan Virat Kohli memicu perdebatan. Ketua pemilih menyatakan bahwa Kohli dan Rohit, meskipun dipilih untuk serial Down Under, tetap terpilih “tidak berkomitmen” tentang Piala Dunia ODI 2027membuat penggemar takut akan hal terburuk. Dengan keduanya menjauh dari T20I dan Tes, pertanyaan yang jelas muncul. Bagaimana dua pemukul senior – yang satu berusia 38 tahun, yang lainnya mendekati 37 tahun – mempertahankan motivasi? Lebih penting lagi, bagaimana mereka mempertahankan kebugaran dan ketajaman pertandingan di tengah jeda yang panjang antar pertandingan?
Seri Australia diadakan tujuh bulan setelah penampilan internasional terakhir Rohit dan Kohli, dan hampir empat bulan sejak keduanya memainkan segala bentuk kriket profesional. Kekhawatirannya bertambah ketika Kohli tidak bisa membeli dua ODI pertamadan Rohit tampak ragu-ragu. Permasalahan sudah terlihat, waktunya tidak tepat, dan perdebatan beralih dari perencanaan untuk tahun 2027 menjadi pertanyaan apakah masa kini sudah mulai berlalu.
Lalu datanglah ODI ketiga. India sudah kalah dalam seri ini, tapi itu tidak menjadi masalah. Rohit dan Kohli, kembali bersama-sama di lipatan, memimpin pengejaran yang terasa familier. SCG yang penuh sesak, bersiap untuk mengucapkan selamat tinggal, ramai, para penggemar menontonnya, dan Anda tiba-tiba menyadari bahwa kriket ODI yang telah kehilangan kejayaannya tiba-tiba akan menjadi yang paling populer: bukan karena kegembiraan yang dibawanya, tetapi untuk dua pemain senior.
Sejak itu, para kritikus menemukan target baru. Melawan Afrika Selatan, Kohli tampak seperti binatang buas dari tahun-tahun puncaknya: gerak kaki dan pengaturan waktunya yang luar biasa, dan, tentu saja, lari cepat. Kemudian Rohit, juga, menemukan ritmenya, memainkan pukulan-pukulan yang menyenangkan dan mengakhiri seri dengan lima puluh di game terakhir. Pukulan itu penting, tapi itu bukan satu-satunya pesan yang dikirim.
Yang bertahan lebih lama adalah saat-saat sebelum mencetak gol. Rohit meneriakkan kata-kata umpatan yang tidak seperti biasanya dari balkon setelah Kohli melakukan seratus di ODI pertama. Pelukan, senyuman bersama. Selama bertahun-tahun, laporan tidak resmi mengenai perselisihan dan jarak telah menggambarkan seberapa banyak orang yang memandang kemitraan mereka. Kini, Kohli – lebih tenang dalam beberapa musim terakhir – melompat ke langit dengan suara gemuruh yang menembus puncak, terasa seperti sesuatu yang lebih dari sekadar perayaan. Rasanya seperti jawaban atas keraguan, spekulasi, asumsi diam-diam tentang memudarnya kelaparan.
Sekitar waktu yang sama, perbincangan tentang apakah Kohli dan Rohit akan berperan Piala Vijay Hazare juga memperoleh kekuatan. Dengan kebijakan baru bahwa pemain yang dikontrak secara terpusat harus bermain kriket domestik agar tetap bisa mengikuti seleksi nasional, perhatian pasti beralih ke Rohit dan Kohli. Apakah mereka akan bersedia dan kembali ke tahap yang telah mengawali segalanya bagi mereka? Atau apakah mereka sudah berbuat cukup banyak saat melawan Afrika Selatan, dan sekarang mampu mendapatkan waktu istirahat tambahan? Sumber mengonfirmasi bahwa mereka tidak diminta bermain untuk negara bagian mereka. Namun keduanya muncul. Tidak berkomitmen, namun tetap ada.
Pada hari pembukaan, keduanya menulis ratusan naskah. Jujur saja – hal lain pasti mengejutkan. Tapi ini bukan hanya tentang seberapa bagus mereka: Kohli membuat 131 dalam 101, Rohit melakukannya lebih baik, membuat 155 dalam 94. Ini bukan tentang berapa banyak run yang mereka buat – lawan jarang memiliki peluang melawan duo ini, dalam format terbaik mereka. Ini tentang komitmen. Kohli terakhir kali bermain di turnamen tersebut pada 2009-10, setelah menggelar a karir Tes yang sukses antara penampilan terakhirnya dan sekarang. Rohit terakhir bermain pada 2017-18.
Pada tingkat ini, pengalaman sering kali berubah menjadi rasa puas diri. Bagi Kohli dan Rohit, hal ini justru sebaliknya, mempertajam niat, bukannya menumpulkannya. Pelarian tetap penting, seperti biasanya, namun yang mendefinisikan mereka sekarang adalah penolakan untuk menjauh dari apa yang mereka sukai. Mereka masih di sini, masih berinvestasi, dan masih berkomitmen. Dan mereka di sini untuk tinggal.
Ikuti Wisden untuk semua pembaruan kriket, termasuk skor langsungstatistik pertandingan, kuis dan banyak lagi. Tetap up to date dengan berita kriket terbarupembaruan pemain, tim klasemen, sorotan pertandingan, analisis video Dan peluang pertandingan langsung.
