HOKI | Fokusnya adalah membangun momentum menjelang kalender internasional yang penuh tuntutan: Harmanpreet

Jarang sekali Chennai menyaksikan kapten putra dan putri India saat ini, dan mantan kapten putri India bermain bersama untuk franchise Liga Hoki India yang sama.

Pemandangan langka itu terungkap pada hari Rabu ketika Harmanpreet Singh, Salima Tete dan Savita Punia tampil dalam pertandingan eksibisi Soorma HC untuk meresmikan kamp pelatihan bagi anak-anak sekolah di NPV Ramaswamy Udayar Hockey Centre, yang terletak di dalam kampus Rumah Sakit Sri Ramachandra di sini.

Harmanpreet, 29 tahun, yang memimpin India dan Soorma HC, mengatakan fokusnya adalah membangun momentum menjelang kalender internasional yang penuh tuntutan. “Kami berharap bisa tampil baik di FIH Pro League dan Asian Games tahun depan.”

Harmanpreet menambahkan bahwa prioritas utamanya adalah kampanye HIL yang kuat dan mengakhiri penantian panjang India untuk mendapatkan medali Piala Dunia.

“Kami finis ketiga di HIL musim lalu dan akan berusaha tampil lebih baik kali ini. Sudah 50 tahun sejak India terakhir kali meraih medali Piala Dunia (emas 1975). Kami yakin bisa tampil baik,” tegasnya.

Salima mengakui ini merupakan fase yang menantang bagi tim putri Tanah Air. “Kami sedang mempersiapkan Kualifikasi Piala Dunia di Hyderabad pada Maret tahun depan. Kami ingin memberikan yang terbaik dan lolos,” ujarnya.

Penjaga gawang veteran India, Savita, mengatakan Asian Games bisa menjadi turnamen internasional besar terakhirnya. “Saya mengucapkan terima kasih kepada JSW Sports yang telah memberikan kepercayaan kepada saya ketika saya cedera (pergelangan kaki) dan ketika saya ragu apakah saya akan mengikuti HIL,” ujarnya.