Liga Hoki India | Apa yang harus kita nantikan adalah menerapkan platform pertahanan kita, kata Harte

Pada usia 37 tahun dan dengan lebih dari 240 caps internasional, kiper veteran Irlandia David Harte tahu bahwa dia sedang menjalani masa akhir karirnya yang telah membawanya melintasi benua, Piala Dunia, dan Olimpiade.

Namun, saat menatap rekor penampilan keenam di Liga Hoki India (HIL), Harte terdengar tidak sentimental.

Baginya, tugas bersama Naga Tamil Nadu ini jelas bukan tentang menyelesaikan satu kotak terakhir. Ini tentang mendorong franchise ini ke empat besar dan seterusnya.

Sebagai penjaga gawang profesional berusia 26 tahun yang pertama kali bermain di HIL pada tahun 2014, ada satu emosi yang tetap utuh: hubungannya dengan India.

“Saat saya benar-benar duduk dan mengerjakannya,” kata Harte, “menambahkan seluruh bulan dan minggu yang dihabiskan di sini – Piala Dunia HIL, turnamen Liga Dunia – saya sadar bahwa saya mungkin sudah tinggal hampir satu setengah tahun hidup saya di India yang luar biasa. Sepertinya saya tidak bisa menjauh dari India.”

Bakat khusus

Harte memilih gelandang J. Arun dan kiper Pangeran Deep Singh sebagai mereka yang tampil mengesankan di musim sebelumnya untuk TN Dragons.

“Saya sangat terkesan musim lalu dengan Arun. Rekan saya (kiper) Prince Deep. Pada satu titik, ketika kami melawan Vedanta Kalinga Lancers, dia melakukan dua penyelamatan tendangan sudut penalti melawan pemain seperti spesialis drag-flick Alexander Hendrickx.

“Dan saat itulah saya menyadari, ada sesuatu pada dirinya,” katanya.

Harte mengatakan kali ini tim perlu membenahi sistem pertahanannya dan memiliki pemain di semua posisi untuk melakukan tugasnya. “Apa yang harus kita nantikan adalah membangun platform pertahanan kita, dipimpin oleh Sander de Wijn (Belanda) dan Amit Rohidas dan kemudian memanfaatkan peluang kita ketika itu datang,” katanya.

Harte mengatakan dia menantikan untuk bermain dengan beberapa talenta terbaik India ketika HIL dimulai di sini pada 3 Januari.

“Saya menantikan untuk kembali ke arena hoki bersama orang-orang seperti Uttam Singh, Raheel (Mohammed Raheel Mouseen), Amit dan Karthi Selvam setelah periode internasional yang sangat sibuk bagi mereka,” katanya.