Insinyur Jerman menjadi astronot lumpuh pertama yang pergi ke luar angkasa

Sabtu ini, insinyur luar angkasa Jerman Michaela Benthaus melakukan perjalanan impiannya dengan menggunakan roket, yang membawanya ke tepi atmosfer bumi – di mana ia meninggalkan kursi rodanya saat ia melayang dan mengamati planet kita.

Dalam penerbangan 10 menit dengan roket Blue Origin, astronot Michaela Benthausdari Jerman, mencapai ketinggian 105 kilometer di atas permukaan bumi, menjadi astronot pertama yang mencapai luar angkasa dengan kursi roda.

Terluka parah dalam kecelakaan sepeda gunung tujuh tahun lalu, insinyur ESA dan lima penumpang lainnya mengudara pada hari Sabtu, dalam misi yang diluncurkan dari Texas oleh perusahaan kedirgantaraan Jeff Bezosyang melebihi panggilan linha de Kármándianggap batas ruangpada ketinggian 100 km.

Menemani insinyur luar angkasa Jerman, dia melakukan perjalanan Hans Koenigsmannmantan eksekutif SpaceX, juga lahir di Jerman, yang membantu mengatur misi tersebut dan, bersama dengan Blue Origin, mensponsori perjalanan tersebut. Harga tiket tidak diungkapkan.

Tampak bahagia, Benthaus mengatakan bahwa dia tertawa sepanjang pendakian dan, begitu berada di luar angkasa, dia mencoba untuk berbalik. “Itu adalah pengalaman yang paling luar biasa“, ucapnya sesaat setelah mendarat.

Penerbangan suborbital 10 menit hanya memerlukan sedikit penyesuaian untuk mengakomodasi Benthaus, “karena kapsul otonom New Shepard dirancang dengan mempertimbangkan aksesibilitas, sehingga lebih mudah diakses oleh lebih banyak orang dibandingkan penerbangan luar angkasa tradisional,” jelasnya. Jake Millsseorang insinyur Blue Origin yang melatih kru dan mendukung mereka pada hari peluncuran.

Di antara yang sebelumnya wisatawan luar angkasa di Blue Origin ada orang-orang dengan berkurangnya mobilitas dan keterbatasan penglihatan atau pendengaranserta dua penumpang berusia 90 tahun.

Menurut Penjagauntuk membawa Benthaus ke Luar Angkasa, Blue Origin memasang a papan perpindahan yang memungkinkan dia menyelinap di antara palka kapsul dan tempat duduknya. Di lokasi peluncuran, sudah ada lift untuk menaiki tujuh lantai menuju kapsul yang dipasang di atas roket.

Benthaus, 33, adalah bagian dari program magang pascasarjana Badan Antariksa Eropa di Belanda dan telah mengalami momen singkat keadaan tanpa bobot pada penerbangan parabola dari Houston pada tahun 2022. Tak lama kemudian, ia berpartisipasi dalam simulasi misi luar angkasa selama dua minggu di Polandia.

“Saya tidak pernah berpikir bahwa melakukan penerbangan luar angkasa adalah pilihan nyata bagi saya, karena bahkan untuk orang yang super sehat, ini sangat kompetitifbukan?”, kata sang Pers Terkait sebelum penerbangan.

Kecelakaan yang menyebabkan Benthaus lumpuh 7 tahun lalu menghancurkan harapan insinyur Jerman itu untuk melakukan perjalanan impiannya. “Tidak ada sejarah penyandang disabilitas terbang ke luar angkasa“, katanya.

Ketika Koenigsmann mendekatinya tahun lalu dengan kemungkinan terbang dengan Blue Origin dan mencobanya lebih dari tiga menit tanpa bobot dalam “perjalanan kilat” ke luar angkasa, Benthaus mengira itu adalah kesalahpahaman. Ternyata tidak — dan Benthaus segera menerimanya.

Misi pribadi Blue Origin Tidak ada keterlibatan dari ESAyang tahun ini memberikan lampu hijau kepada astronot pengganti John McFall, satu kaki diamputasiuntuk a penerbangan masa depan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Mantan atlet Paralimpiade Inggris ini kehilangan kaki kanannya karena kecelakaan sepeda motor saat ia masih remaja.

Cedera tulang belakang Benthaus membuat insinyur Jerman itu tidak bisa berjalan, tidak seperti McFall, yang menggunakan prostetik dan, dalam keadaan darurat, dapat keluar dari kapsul luar angkasa sendirian setelah mendarat.

Sekembalinya ke Bumi, Koenigsmann, yang ditunjuk sebagai cadangan Benthaus jika terjadi keadaan darurat, membantu Benthaus keluar dari kapsul dan menuruni beberapa anak tangga yang memisahkannya dari tanah. “Kamu tidak boleh menyerah pada impianmu, kan??”, kata orang Jerman itu.

Dengan penerbangan ini, Blue Origin menambah jumlah orang menjadi 86 yang sudah diangkut ke luar angkasa. Dibuat pada tahun 2000 oleh pendiri Amazon Jeff Bezos, yang kekayaannya bernilai ratusan miliar dolar, perusahaan dirgantara swasta ini melakukan penerbangan luar angkasa pertamanya dengan penumpang pada tahun 2021.

Pada bulan April, membawa penyanyi Katy Perry ke Luar Angkasapembawa acara Lauren Sancheztunangan miliarder, dan empat wanita lainnya, dalam penerbangan sub-orbital dengan awak khusus wanita.