Grandmaster Wanita yang berani bergerak melampaui papan catur

Sarasadat Khademalsharieh, atau Sara Khadem begitu dia lebih dikenal saat ini, bukanlah pemain catur biasa. Dia menentang pemerintahannya di Iran dan membuat pernyataan berani: dia bermain di turnamen internasional tanpa mengenakan jilbab wajib.

Dia harus membayar harga untuk itu. Surat perintah penangkapan dikeluarkan terhadapnya di Iran, tapi dia diberikan kewarganegaraan Spanyol. Dia sekarang tinggal dan bermain untuk Spanyol.

Sara ada di sini di Mumbai saat ini, bermain untuk PBG Alaskan Knights di Global Chess League. Ini adalah GCL keduanya.

“Pada edisi pertama liga di Dubai, saya menjadi pemain cadangan dan datang di tengah-tengah turnamen,” kata Sara kepada The Hindu. “Saya bermain untuk Triveni. Saya lebih suka GCL, menyenangkan, menarik. Kontrol waktu dan sistem poin juga membuat liga ini berbeda dari turnamen lainnya.”

Ini merupakan kunjungan kelima Sara ke India. “Pertama kali saya ke India pada tahun 2014,” katanya. “Saya telah memainkan kejuaraan dunia junior di Pune dan saya memenangkan tempat kedua.”

Dia terkesan dengan kemajuan besar yang dicapai India dalam catur sejak saat itu. “Sungguh luar biasa bahwa India memenangkan gelar putra dan putri di Olimpiade tahun lalu,” kata Sara. “Tim saya, Spanyol, berada di posisi ketiga.”

Sebelumnya, dia tentu saja pernah mewakili Iran. “Saya juga sangat menyukai Iran, sejujurnya,” katanya. “Tetapi menurut saya, dengan seorang anak kecil, saya lebih suka tinggal di Spanyol,” katanya.

Melihat kembali keputusannya untuk memainkan Kejuaraan Cepat dan Blitz Dunia 2022 di Kejuaraan Cepat dan Blitz Dunia, itu adalah sesuatu yang ingin dia lakukan setelah kematian Masha Amini. “Sebelumnya saya mempunyai perasaan campur aduk tentang semua ini, namun banyak teman saya yang menjadi bagian dari protes dengan cara mereka sendiri dan mengambil risiko yang serius,” katanya.

“Saat saya diundang ke turnamen ini, saya tidak ingin pergi ke sana dengan mengenakan syal dan bergerak.” Ini adalah pertama kalinya dia tanpa syal di acara publik.

(Penulis berada di Mumbai atas undangan Tech Mahindra).