Inggris hampir pasti akan kehilangan Ashes 2025 dalam waktu singkat.
Tim tamu telah memaksakan hari kelima dari hari ketiga Abu tes di Adelaide Oval, tetapi mereka disambut dengan kemarahan off-spinner Australia Nathan Lyon di akhir hari keempat.
Lyon pertama kali disingkirkan Harry Brook setelah dia mencoba melakukan sapuan terbalik, sebelum dia menjatuhkan kapten Ben Stokes keluar hanya untuk lima putaran.
Dia juga melihat untuk membuka adonan Zak Crawley yang bingung setelah angka 85 yang mengesankan.
Ketika Lyon masuk, Inggris kehilangan tiga gawang dalam 17 run hanya dalam enam overs.
Hal ini membuat Inggris duduk di posisi 194-6, meskipun mereka naik ke 207/6 dalam keadaan terpuruk, 228 run kurang dari target 435.
Australia membutuhkan empat gawang pada hari Minggu untuk menyelesaikan seri ini hanya dalam 11 hari kriket.
Ini akan menjadi jumlah hari terpendek bagi Ashes untuk diputuskan sejak 1921 ketika Australia meraih kemenangan hanya dalam delapan hari pertandingan – 104 tahun yang lalu.
Ini juga menandai ketiga kalinya sejak pergantian abad Australia memenangkan seri Tes dalam 11 hari.
Dengan kemenangan yang tampaknya tidak dapat disangkal bagi tuan rumah, kekalahan ini akan semakin memperpanjang rekor tanpa kemenangan Inggris di Down Under menjadi 18 Tes, dan kekalahan tandang keempat berturut-turut di seri Ashes.
“Ini mengecewakan,” kata Crawley. “Kami datang ke sini untuk memenangkan Ashes dan kami sedang menatap ke bawah sekarang.
“Masih ada banyak hal yang bisa dimainkan dan kami pasti akan melihatnya seperti itu.
“Ini sulit. Mereka tim yang sangat, sangat bagus. Akan selalu sulit datang ke sini melawan mereka. Mereka difavoritkan dan mereka telah membuktikan alasannya.”
Pembuka Australia bersinar, Inggris berantakan
Kerusakan parah terjadi pada inning kedua oleh pemain pembuka Australia Travis Head yang mencatatkan 170 run, sementara Alex Carey – yang menjadi pusat banyak kontroversi di babak pertama tes ketiga – menambahkan 72 sehingga total pertandingannya menjadi 178.
Sementara Head memiliki rata-rata 63,16 run sepanjang seri, dan merupakan pencetak gol terbanyak dengan 379 run, serangan batting pembuka Inggris tidak banyak yang diinginkan.
Kemitraan pembukaan Crawley dan Ben Duckett telah menjadi bencana, dengan penurunan performa pemain kidal Nottinghamshire ini menjadi perhatian khusus.
Pemain berusia 31 tahun ini memiliki skor tertinggi 29 dalam seri tersebut, dan rata-rata hanya mencetak 16,16 per inning, meskipun kalah dari kapten Australia Pat Cummins pada over pertama pengejaran Inggris, hanya keluar empat run off dari dua bola.
Dia, bersama dengan Ollie Pausyang menduduki peringkat ketiga seri ini, kini berada di bawah tekanan besar untuk Tes keempat pada Boxing Day di Melbourne.
Hal ini terjadi karena pemain Surrey juga menjadi korban bowling Cummins, hanya terjatuh pada angka 17, yang semakin memperpanjang performa buruknya melawan Australia.
Setelah terlibat dalam 16 babak Ashes, rata-rata pemain berusia 27 tahun ini hanya 17,62, dan belum mencapai setengah abad.
Sejak tahun 1900, hanya Dennis Amiss yang memainkan pukulan Ashes sebanyak itu di enam besar urutan pukulan dan menghasilkan rata-rata yang lebih rendah daripada Pope.
Di tengah performa buruk penjaga gawang Jamie Smith, ada kemungkinan bahwa Pope dapat mengambil alih tanggung jawab dengan harapan hal itu dapat memicu kepercayaan diri dalam pukulannya.
Angka-angka tersebut mendukung hal tersebut – dalam enam Tes di mana dia menjaga gawang, rata-rata Pope dengan pemukulnya naik menjadi 45,60, yang merupakan rata-rata terbaik untuk seorang penjaga gawang Inggris dalam 132 tahun.
Dengan berakhirnya seri ini, Brendon McCullum dan Stokes mungkin akan mengutak-atik susunan pemain karena fokus mereka akan beralih untuk memastikan mereka menghindari kekalahan seri.
Tapi hilang sudah kegembiraannya Joe Akar akhirnya membuat satu abad terpuruk – Inggris terlihat kecewa, dan ‘Bazball’ pasti akan dipertanyakan sekali lagi ketika seri tersebut – dan kesengsaraan Inggris – akhirnya berakhir.
