Luke Littler tampak terkejut saat terpilih sebagai pemenang penghargaan Young Sports Personality of the Year pada Kamis malam.
Juara dunia dart berusia 18 tahun membuktikan dia benar untuk melewatkan upacara setelah mengakuinya peluangnya meraih medali perak di acara utama rendah.
‘The Nuke’ mengklaim hadiah Young SPOTY pada tahun 2024 dan menjadi runner-up di belakang peraih medali emas Olimpiade Keely Hodgkinson untuk gong utama.
Dia mendapati dirinya dinominasikan untuk kedua penghargaan tersebut minggu ini juga naik menjadi nomor satu di peringkat dunia dart.
Littler memulai tahun 2025 pada memenangkan Kejuaraan Dart Dunia dalam perjalanan untuk mendapatkan total lima gelar utama tahun ini.
Namun, remaja tersebut bahkan tidak masuk tiga besar penghargaan reguler, dengan penghargaannya Lando Norris favorit sebelum upacara menempatkan ketiga.
Rory McIlroy adalah dinobatkan sebagai pemenang setelah menyelesaikan grand slam golf dengan gelar Master pertamanya, dan juga berjaya di Piala Ryder.
Ellie Kildunne dari Inggris dinobatkan sebagai runner-up setelah Putrinya Piala Dunia Rugbi sukses, dengan yang baru rumus 1 juara Norris ketiga.
Littler juga menyerahkan gelar Young Sports Personality of the Year saat superstar Lionesses Michelle Agyemang mengumpulkan hadiah tersebut.
Pemain berusia 19 tahun itu membantu Inggris memenangkan Euro Wanita musim panas ini – memenangkan penghargaan pemain muda turnamen tersebut – dan menambahkan trofi Gadis Emas Eropa bulan lalu.
Menulis di Instagram, Littler berkata: “Terima kasih kepada semua orang yang memilih saya malam ini, hargai dan untuk Young SPOTY wow cukup adil.”
Pemain No.1 Darts kemudian memuji McIlroy dalam pesan lanjutan, menulis: “Bagus sekali Rory McIlroy, jangan pernah ragu, sobat, tahun yang tidak nyata.”
Litter, yang sebelumnya mengonfirmasi ketidakhadirannya pada malam penghargaan, berbicara melalui koneksi video selama upacara.
Saat ini mempertahankan gelarnya di Alexandra Palace, Littler meremehkan peluangnya untuk memenangkan SPOTY setelah menang di pertandingan putaran pertamanya di Kejuaraan Dunia.
“Tidak, aku tidak akan melakukannya,” katanya.
“Saya pikir mereka (BBC) tahu. Saya pikir orang-orang yang berada di posisi tiga teratas dalam bursa taruhan pasti akan pergi ke sana.
“Saya pikir Lando akan menang. Saya pikir saya hanya melewatkan empat turnamen besar tahun ini. Jadi jika saya memenangkannya, apakah saya memenangkannya? Tapi semoga beruntung bagi siapa pun yang akan memenangkannya.”
Dalam pesan videonya saat upacara SPOTY, Littler mengaku sedang berlatih di sebuah klub sosial di timur laut.
Pemenang Kepribadian Olahraga Tahun 2025
Tokoh Olahraga Terbaik Tahun Ini – Rory McIlroy
Kepribadian Olahraga Muda Tahun Ini – Michelle Agyemang
Tim Terbaik Tahun Ini – Tim Piala Ryder Eropa
Penghargaan Prestasi Seumur Hidup – Thierry Henry
Penghargaan Helen Rollason [for outstanding achievement in the face of adversity] – Sergio Aguiar dan David Stancombe
Bintang Olahraga Dunia [best non-British sportsperson] – Armand Duplantis
Pelatih Terbaik Tahun Ini – Sarina Wiegman
“Ya, saya di klub olahraga The Sidac Social di St. Helens,” ungkap Littler.
“Di sinilah letak akademi dart. Dan saat ini saya sedang mengikuti turnamen, jadi saya datang untuk berlatih dan berbicara dengan kalian.”
Dia melanjutkan: “Kami ingin lebih banyak penggemar terlibat dengan olahraga ini – itulah yang kami semua inginkan sekarang.
“Ada beberapa gelar dalam daftar yang belum saya tandai yang akan saya kejar tahun depan, tapi untuk saat ini semua fokus adalah pada Kejuaraan Dart Dunia.”
