Mike De Decker memberikan pukulan telak ke arah penonton Alexandra Palace setelah kekalahan mengejutkannya pada putaran pertama dari David Munyua.
De Decker memimpin Munyua yang sedang membuat miliknya Kejuaraan Dart Dunia debut, 2-0 tetapi dikirim berkemas 3-2 dalam salah satu kekecewaan terbesar yang pernah ada di turnamen ini.
Mengingat status Munyua sebagai underdog melawan De Decker, unggulan ke-18, penonton mendukung pemain Kenya itu sejak awal.
Dukungan mereka terhadap Munyua tidak lebih menonjol dibandingkan ketika De Decker mencari penyelesaian atau ketika dia mencetak satu gol daripada mencetak tiga gol.
Upaya keras De Decker di ring luar, di mana ia hanya melakukan 11 checkout dari 45 upaya (24 persen), pada akhirnya terbukti menentukan dengan membiarkan pintu terbuka bagi Munyua untuk menang.
Dalam Instagram Story yang dibagikan hanya beberapa menit setelah kekalahan tersebut, De Decker mengucapkan selamat kepada Munyua atas kemenangan bersejarahnya namun melepaskan tembakan perpisahan ke arah penonton.
“Bagus sekali untuk David,” tulis De Decker.
“Tetapi penontonnya wow… cemoohan dan siulan bukanlah sesuatu yang normal atau didukung.
“Pertama mengeluh ketika hal itu terjadi pada pemain Inggris di Eropa, tetapi kemudian melakukan hal yang sama ketika turnamen diadakan di Inggris.”
Isu perilaku penonton di Ally Pally terhadap pemain non-Inggris bukanlah hal baru.
Cameron Menzies, yang tersingkir di putaran pertama Kejuaraan Dunia tahun ini dan meninju meja, adalah korban ejekan tanpa ampun pada tahun 2024.
Menzies, yang berasal dari Skotlandiatampil melawan bintang Amerika Leonard Gates dan menerima nyanyian ‘AS’ dan ‘Skotlandia babak belur ke mana pun mereka pergi’.
Cemoohan dan nyanyian terus-menerus terdengar Menzies menjadi terlihat emosional di atas panggung sebelum dia akhirnya dicemooh dari panggung.
Meski ada adegan mengkhawatirkan dari Menzies, mantan ketua PDC Barry Hearn mengatakan kepada talkSPORT sehari kemudian pemain hanya harus “membiasakan diri dengan hal itu karena inilah yang dimaksud dengan dart.”
“Ini adalah suasana pesta dengan olahraga kelas dunia yang berlangsung pada waktu yang sama,” tambah Hearn.
“Ini adalah campuran unik yang membuat kami sukses.”
Meskipun para pemain Inggris mendapat keuntungan dari penonton tuan rumah di Kejuaraan Dunia, mereka juga mengalami perlakuan brutal dari para pendukung ketika berkompetisi di seluruh Eropa.
Juara bertahan dunia Lukas Kecil adalah salah satu pemain yang menerima perlakuan negatif dari penonton.
Peristiwa itu terjadi pada malam ke sembilan Liga Utama Anak panah di Berlin, dengan Littler menyatakan bahwa perilaku tersebut menyebabkan ‘momen yang membuat pusing’.
Littler menambahkan: “Ini adalah sesuatu yang harus kita hadapi. Tentu saja, orang Jerman tidak boleh menyukai kita, orang Inggris.”
Rasa frustrasi remaja tersebut terhadap penonton Jerman akhirnya mendorongnya untuk menyatakan dirinya pada bulan April tidak akan berpartisipasi dalam acara apa pun yang diadakan di Jerman sampai bulan Oktober.
