Setiap orang mempunyai alasan tersendiri untuk terjun ke dunia dart, entah itu karena aspek sosial dari olahraga tersebut atau kesempatan untuk memenangkan sejumlah uang saku.
Namun bagi Motomu Sakai, yang langsung menjadi pahlawan kultus berkat kemenangan debutnya di Kejuaraan Dart Dunia, alasannya sedikit berbeda tetapi semuanya terlalu masuk akal.
“Ketika saya berusia 16 tahun, saya diberitahu oleh teman-teman saya bahwa saya bisa menjadi populer di kalangan perempuan jika saya bisa bermain dart, jadi itulah mengapa saya memulainya,” kata Sakai.
Mungkin gadis-gadis yang sama yang Sakai coba rayu dengan kecemerlangannya di masa remajanya yang menyaksikannya meraih kemenangan 3-0 atas Thibaut Tricole di babak pertama.
Sakai, 28, sudah menguasai penonton Alexandra Palace bahkan sebelum dia melemparkan anak panah pertamanya berkat gerakan berjalan yang energik di mana dia berhasil memecahkan katalog gerakan tarian yang unik.
Tarian berlanjut di akhir setiap set saat kepercayaan diri Sakai semakin meningkat seiring dengan peningkatan tingkat desibel di dalam Ally Pally.
Namun Sakai, yang percaya bahwa semakin banyak ia menari, ‘semakin baik anak panahku terbang’, mungkin akan menyimpan gerakan tarian terbaiknya untuk perayaan pasca-pertandingan.
Ketika ditanya apakah dia akan menari keliling London malam ini, Sakai menjawab: “Ya, saya akan menari keliling London.”
Dia juga menambahkan beberapa putaran game arcade ikonik ‘Dance Dance Revolution’ mungkin juga ada di menu.
Hal serupa juga berlaku untuk tempat karaoke, meskipun Sakai tidak yakin apakah London memiliki banyak bar karaoke yang ditawarkan.
“Apakah ada karaoke di London?” Sakai bertanya.
Ketika diberitahu memang ada beberapa titik di seluruh ibu kota, dia menjawab: “Ya, kalau begitu saya akan bernyanyi.”
Meskipun Sakai, yang pekerjaan penuh waktunya bermain dart, adalah salah satu karakter paling berwarna yang menghiasi panggung Ally Pally, dia serius dalam bidang oche.
Dia menyelesaikan dengan rata-rata 87,38 dan berhasil melakukan dua checkout di atas 100, sesuatu yang gagal dilakukan oleh Tricole, yang hanya melakukan empat penyelesaian dari 21 upaya.
Ujian berat melawan Andreas Harrysson, yang mengirim unggulan ke-12 Ross Smith mengemas dalam pertemuan putaran pertama mereka, menunggu Sakai.
Namun jagoan Jepang ini menolak untuk puas hanya dengan kemenangan pada putaran pertama, yang akan membuatnya mendapatkan setidaknya £25,000.
Ketika ditanya apa tujuannya menuju Kejuaraan Dunia, Sakai hanya menjawab: “Juara.”
Dan mengenai ujian yang akan diberikan Harrysson, Sakai berkata: “Saya siap untuknya.”
