H.
Ilustrasi “burung teror”.
Tingginya tiga meter dan paruh yang mematikan adalah mimpi buruk terbesar bagi mamalia, reptil, dan burung lainnya di Amerika Selatan. Namun salah satu fosil terbesar yang diketahui dari spesies tersebut mengalami nasib fatal, ditandai dengan hewan yang jauh lebih besar.
Tingginya tiga meter, itu forusracidae (Phorusrhacidae), lebih dikenal sebagai aves melakukan teror, Mereka mendominasi Amerika Selatan dari periode Paleosen hingga Pleistosen, ketika mereka berbagi habitat dengan primata, mamalia berkuku, sloth tanah raksasa, dan glyptodon (kerabat armadillo dengan dimensi yang sebanding dengan mobil).
Burung raksasa yang mencapai setinggi tiga meterdia tidak bisa terbang, tapi itu bukan masalah baginya: mereka bergerak cepat, berlari, dengan kecepatan lebih dari 40 km/jamdan terutama memakan hewan lain.
Paruhnya yang besar, melengkung, dan sangat kuat mampu mengakhiri beberapa nyawa dengan memukul dan mencabik-cabiknya: jika mereka hidup berdampingan, mereka dapat dengan mudah menghabisi kuda modern. Mereka berburu mamalia kecil, reptil, dan burung lainnya.
Berikut adalah spesimen realistis dari anggota keluarga burung teror, yang dipamerkan di Museum Sejarah Alam di Wina:
Kelompok spesies ini, yang punah selama Zaman Es, mencakup hampir 20 spesies yang tersebar di 14 genera dan lima subfamili, dan kerabat terdekatnya yang masih hidup adalah seriemasburung keluarga Amerika Selatan Cariamidae.
Fosil telah ditemukan terutama di Argentina, Uruguay, Brazil dan Patagonia Chili, dengan beberapa spesies juga diidentifikasi di Amerika Utara, setelah pembentukan Tanah Genting Panama. Namun sebuah fosil, yang ditemukan pada tahun 2000an di Gurun Tatacoa, Kolombia, berasal dari sekitar 12 juta tahun yang lalu dan mungkin merupakan salah satu spesies terbesar yang diketahui, antara 5% dan 20% lebih tinggi dari spesimen yang telah dideskripsikan.
Dalam kasus Kolombia ini, tulang menunjukkan bekas yang ditafsirkan sebagai kemungkinan tanda gigitan a Purussaurusseekor caiman yang telah punah yang panjangnya mungkin mencapai sekitar 9 meter, yang membunuh burung teror, kata para peneliti studi diterbitkan sudah Makalah dalam Paleontologi memiliki Berita Sains.
