Gemma Hayter pasti menyadari ironi ketika lagu walk-on Josh Rock ‘Welcome to the Party’ terdengar pada hari Jumat.
Pemain berusia 32 tahun itu membuatnya Kejuaraan Dart Dunia PDC debut melawan unggulan ke-11 hanya 19 bulan setelah istirahat delapan tahun.
Hayter, yang sebelumnya bermain di sirkuit putri, menyebut kurangnya kesempatan bagi pemain putri saat pertama kali pensiun pada 2016.
Namun, pemain berusia 32 tahun ini telah membuktikan sejak kembali ke oche pada awal tahun 2024 bahwa dia sangat bersedia untuk tampil memukau.
Kualifikasi kejuaraan dunia yang berhenti bermain dart
Hayter memenangkan dua gelar Seri Wanita PDC tahun lalu dan memulai debutnya di Women’s World Matchplay di Blackpool’s Winter Gardens pada bulan Juli.
Perjalanannya ke final Acara 23 di Wigan sudah cukup untuk finis kelima di Order of Merit dan pesan tiketnya ke Alexandra Palace.
Meskipun dia telah dikapur oleh Beau GreavesHayter mengakui cedera bahu yang mengganggu telah menghambat penampilannya.
Namun demikian, wanita Inggris itu telah bergabung Luke Humphries di bidang 128 pemain untuk acara dart terbesar mulai 11 Desember.
Ini mewakili momen lingkaran penuh bagi Hayter, yang bermain dengan ‘Cool Hand Luke’ di level remaja dan terinspirasi olehnya untuk kembali.
“Saya mengambil waktu istirahat karena saya merasa tidak ada banyak hal yang bisa dilakukan oleh para wanita,” katanya kepada Darts World.
“Melihat Luke Humphries memenangkan gelar Juara Dunia pada tahun 2024, itu menginspirasi saya untuk kembali. Melihat seseorang yang Anda kenal melakukannya dengan sangat baik dan mewujudkan impian mereka sungguh menginspirasi.”
Josh Rock vs Gemma Hayter
Hayter, a teknisi laboratorium yang berkualifikasiakan bergabung di Ally Pally dengan rekor lima wanita, termasuk Ratu Istana, Fallon Sherrock.
Bintang baru Greaves, pemenang Women’s Matchplay Lisa Ashton, dan bintang Belanda Noa-Lynn van Leuven juga akan mengincar kejayaan.
Tahun 2026 Kejuaraan Dart Dunia PDC memiliki rekor dana hadiah £5 juta, dengan pemenang keseluruhan membawa pulang £1 juta.
Itu dua kali lipat dari juara bertahan Lukas Kecil diperoleh pada bulan Januari, dan jumlah tersebut juga meningkat dari 96 pada 2024-25.
Hayter memiliki tugas besar untuk meniru Sherrock dalam memenangkan pertandingan di Ally Pally saat dia menghadapinya Batu unggulan ke-11 pada hari Jumat, 19 Desember.
Rock, yang telah mencapai semifinal di World Matchplay, UK Open, dan World Series Finals, juga membantu memenangkan Piala Dart Dunia untuk Irlandia Utara musim panas ini.
Pemain berusia 24 tahun itu baru-baru ini mengatakan kepada Harry Durham dari talkSPORT bahwa dia memiliki keinginan untuk berkembang juara dunia pertama negaranya.
Hayter hanya bisa berharap bahwa kisah Hollywoodnya terasa lebih ‘Rocky’ 1 daripada Rocky II ketika dia bertarung melawan pria yang memiliki nama panggilan yang sama dengan petinju terkenal dalam film tersebut.
