Beberapa negara bagian di India telah memberikan subsidi kecil untuk ibu rumah tangga sebagai cara untuk mengakui pentingnya pekerjaan rumah tangga. Popularitas langkah ini sedemikian rupa sehingga telah membantu menentukan pemilu.
Di sebuah desa di negara bagian Madhya Pradesh, di India tengah, seorang perempuan menerima sejumlah uang yang kecil namun tetap setiap bulannya.
Ini bukan soal gaji, karena dia tidak memiliki pekerjaan formal. Itu sebuah transfer uang tanpa syarat dari pemerintah.
Premila Bhalavi mengatakan dia menggunakan uang itu untuk membeli obat-obatan, sayuran, dan membayar biaya sekolah putranya.
Jumlahnya – 1.500 rupee (sekitar 14 euro) – mungkin kecil. Tapi itu adalah resep yang bisa diprediksi, yang menghasilkan a perasaan terkendali dan sekilas kemandirian. Oleh karena itu, dampaknya sangat penting.
Kisah ini menjadi semakin umum.
Di seluruh India, 118 juta wanita dewasa 12 negara bagian menerima bantuan tunai tanpa syarat dari pemerintah. Akibatnya, negara ini menjadi tempat terjadinya salah satu eksperimen kebijakan sosial terbesar dan paling sedikit dipelajari di dunia.
Sudah lama terbiasa mensubsidi gandum, bahan bakar, dan lapangan pekerjaan di daerah pedesaan, India kini beralih ke hal yang lebih radikal: membayar perempuan dewasa untuk mengurus rumah tangga.
Mereka menanggung beban pekerjaan perawatan yang tidak dibayar dan merupakan a jumlah pemilih yang besar terlalu besar untuk diabaikan.
Kriteria kelayakan bervariasi. Ada batasan usia dan pendapatan, pengecualian bagi keluarga pegawai negeri, wajib pajak, dan pemilik mobil atau tanah yang luas.
“Transfer keuangan tanpa syarat mewakili perluasan signifikan sistem kesejahteraan sosial di negara bagian India yang berpihak pada perempuan,” kata profesor hukum dan keadilan sosial Prabha Kotiswaran, dari King’s College London, kepada BBC.
Transfernya berkisar antara 1000 hingga 2500 ribu rupee (antara 9,35 euro dan 23,35 euro) per bulan. Jumlahnya tidak terlalu besar, mewakili sekitar 5% hingga 12% pendapatan keluarga, namun dibayarkan secara rutin.
Dengan 300 juta perempuan yang kini memiliki rekening bank, proses administrasi transfer telah disederhanakan.
Transfer tanpa syarat
Perempuan cenderung mengeluarkan uang untuk keperluan rumah tangga dan keluarga, seperti pendidikan anak, makanan, bahan bakar untuk memasak, biaya pengobatan dan darurat, pembayaran utang dalam jumlah kecil dan, kadang-kadang, barang-barang pribadi seperti perhiasan atau barang mewah kecil.
Yang membedakan India dengan Meksiko, Indonesia, dan Brasil – negara-negara yang memiliki program bantuan tunai bersyarat dalam jumlah besar – adalah tidak adanya kondisi.
Di India, uang datang tanpa memandang apakah anak tersebut bersekolah atau apakah keluarganya berada di bawah garis kemiskinan atau tidak.
Goa, di India barat, adalah negara bagian pertama yang meluncurkan program bantuan tunai tanpa syarat bagi perempuan pada tahun 2013.
Fenomena tersebut memperoleh kekuatan tepat sebelum pandemipada tahun 2020, ketika Assam, di timur laut negara itu, membuat program untuk perempuan rentan. Sejak saat itu, transfer dana menjadi kekuatan politik yang tidak dapat dikendalikan.
Gelombang transfer tanpa syarat baru-baru ini menyasar wanita dewasa. Beberapa negara bagian mengakui pekerjaan rumah tangga dan perawatan mereka yang tidak dibayar.
Negara bagian Tamil Nadu di bagian selatan menyebut pembayaran tersebut sebagai “hibah bea.” Program ini juga berlaku di Benggala Barat dan Benggala Timur mengakui kontribusi yang belum dibayar wanita.
Di negara-negara lain, pengakuan bersifat implisit. Pejabat pemerintah mengharapkan perempuan untuk menggunakan bantuan dana tunai kesejahteraan rumah dan keluargamenurut para ahli.
Pengaruh pada pemilu
Fokus pada peran perempuan dalam perekonomian juga mempengaruhi kebijakan.
Pada tahun 2021, aktor dan politisi Kamal Haasan dari negara bagian Tamil Nadu berjanji “gaji ibu rumah tangga“, tapi partainya yang masih baru kalah dalam pemilu.
Pada tahun 2024, janji bantuan tunai kepada perempuan berkontribusi pada kemenangan partai politik di negara bagian Maharashtra, Jharkhand, Odisha, Haryana dan Andhra Pradesh.
Dalam pemilu baru-baru ini di Bihar, kekuatan politik transfer itu jelas dan nyata.
Dalam minggu-minggu menjelang pemilu di negara bagian tersebut, yang merupakan negara bagian termiskin di negara tersebut, pemerintah daerah mentransfer 10.000 rupee ke rekening bank 7,5 juta perempuan, sebagai bagian dari program peningkatan mata pencaharian.
Sebagai perempuan memberikan suara dalam jumlah yang lebih besar dibandingkan laki-lakisangat mempengaruhi hasil pemilu.
Kritikus menyebut sistem ini sebagai pembelian suara secara terang-terangan, namun hasilnya jelas. Perempuan membantu koalisi yang dipimpin Partai Bharatiya Janata untuk mencapai tujuan tersebut meraih kemenangan telak.
Banyak yang percaya suntikan dana tersebut menunjukkan bagaimana dukungan keuangan dapat digunakan sebagai pengaruh politik. Namun Bihar hanyalah salah satu bagian dari gambaran yang lebih besar.
Di seluruh India, bantuan keuangan tanpa syarat menjangkau puluhan juta perempuan secara rutin.
Maharashtra sendiri menjanjikan manfaat bagi 25 juta perempuan, sementara program di negara bagian Odisha di bagian timur menjangkau 71% pemilih perempuan.
Pekerjaan yang tidak dibayar
Kalangan politik tertentu mengkritik program-program tersebut karena selain karena dianggap sebagai pembelian suaramereka memberi tekanan pada keuangan negara.
Dua belas negara bagian di India berencana mengeluarkan sekitar $18 miliar untuk pembayaran ini pada tahun fiskal berjalan.
Sebuah laporan dari pusat studi Penelitian Legislatif PRS menyoroti bahwa setengah dari negara-negara tersebut menghadapi defisit fiskal, yang terjadi ketika terdapat utang untuk membayar pengeluaran rutin, tanpa menghasilkan pendapatan.
Namun banyak yang berpendapat bahwa pembayaran tersebut mencerminkan pengakuan yang terlambat terhadap sesuatu yang telah diadvokasi oleh para feminis India selama beberapa dekade: the nilai finansial pekerjaan rumah tangga dan perawatan yang tidak dibayar.
Survei Penggunaan Waktu terbaru menunjukkan bahwa pada tahun 2024, perempuan India akan menghabiskan uang hampir lima jam sehari untuk jenis pekerjaan ini, yang mewakili lebih dari 7,6 kali waktu yang dicurahkan oleh laki-laki.
Beban yang tidak proporsional ini turut menjelaskan rendahnya partisipasi perempuan dalam angkatan kerja di India.
Transfer finansial, setidaknya, mengakui ketidakseimbangan ini, menurut para ahli. Tapi apakah mereka berhasil?
Buktinya masih sedikit, namun mengungkap. Sebuah studi tahun 2025 di Maharashtra menyimpulkan hal itu 30% perempuan berhak atas pembayaran tidak mendaftar dalam program ini, baik karena masalah dokumentasi atau, terkadang, karena perasaan mandiri.
Tapi, di antara mereka yang sudah mendaftar, hampir semuanya menguasai rekening banknya sendiri.
Sebuah survei yang dilakukan pada tahun 2023 di Benggala Barat mengungkapkan bahwa 90% perempuan mengelola rekening mereka secara pribadi, sementara 86% memutuskan bagaimana cara membelanjakan uangnya. Kebanyakan dari mereka menggunakan dana tersebut untuk biaya makan, pendidikan dan pengobatan. Ini bukan nilai transformatif, namun keteraturannya menawarkan keamanan dan perasaan otonomi.
“Bukti menunjukkan bahwa bantuan tunai sangat membantu perempuan untuk memenuhi kebutuhan mendesak mereka dan rumah mereka,” kata Kotiswaran. “Mereka juga mengembalikan martabat perempuan yang sebaliknya akan bergantung secara ekonomi pada suaminya untuk setiap pengeluaran kecil.”
Penting untuk digarisbawahi bahwa tidak ada penelitian yang menemukan bukti bahwa uang menghilangkan insentif perempuan untuk mencari pekerjaan yang dibayar, atau hal tersebut memperkuat peran gender. Ini adalah dua ketakutan terbesar kaum feminis, menurut laporan yang disiapkan oleh Kotiswaran, Gale Andrew dan Madhusree Jana.
Transfer dana tersebut juga tidak mengurangi beban kerja perempuan yang tidak dibayar, menurut para peneliti. Tapi mereka memperkuat otonomi mereka finansial dan, sampai batas tertentu, kekuatan negosiasi.
Obat-obatan tersebut bukanlah obat mujarab atau racun. Hal ini merupakan alat yang berguna, namun terbatas dalam masyarakat patriarki, dimana uang saja tidak dapat menghilangkan kesenjangan struktural.
