Victor Wembanyama menangis saat konferensi pers pasca pertandingan setelah San Antonio Spurs dikalahkan 124-113 oleh New York Knicks.
Pada suatu malam ketika New York Knicks meraih trofi pertama mereka dalam 52 tahun dengan meraih edisi terbaru Emirates NBA Cangkir, Dari daging sedang menghadapi kehilangan pribadi yang tragis selama pertandingan.
Tanpa sepengetahuan siapa pun di luar Kemasyhuran organisasi pada saat itu, pemain berusia 21 tahun itu bermain dengan berat hati, tetapi masih mencatatkan 18 poin, enam rebound, dan memimpin dua blok dalam 25 menit dalam upaya yang sia-sia.
Hal itu menjadi jelas penyerang setinggi 7 kaki 3 inci – yang masuk dari bangku cadangan saat ia terus memulihkan diri dari cedera betis yang membuatnya absen selama sebulan – sedang menghadapi sesuatu di luar bola basket ketika ia menjadi terlihat emosional dalam wawancara pasca pertandingan.
“Maaf,” kata Wembanyama setelah terdiam beberapa saat dan dia tampak putus asa. “Aku kehilangan seseorang hari ini.”
Setelah menjawab hanya dua pertanyaan, dia meninggalkan tekan ruangan sambil menangis.
Belakangan diungkapkan oleh Jared Weiss dari The Athletic bahwa nenek pemain Prancis itu telah meninggal dunia di Prancis – sesuatu yang diketahui bintang Spurs itu pada Selasa pagi, hanya beberapa jam sebelum bersiap untuk final Piala NBA.
Penggemar bola basket telah mengamati bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan Wemby – yang sudah dipertimbangkan salah satu pemain paling berbakat dalam sejarah NBA – selama periode di mana dia duduk di bangku cadangan selama kontes yang berlangsung ketat.
“Ini gila karena Anda benar-benar bisa melihatnya merasa sedikit sedih ketika dia berada di bangku cadangan. Saya pikir dia hanya bermeditasi tetapi dia mungkin mencoba mengelola semua emosi yang terjadi saat ini,” salah satu penggemar memposting di Reddit.
“Saya harap dia merasa lebih baik, tapi itu sangat sulit 🙁 Dia masih sangat muda dan menghadapi banyak tekanan 24/7.”
“Saya melihatnya dengan mata tertutup dan telapak tangan rapat di awal kuarter ke-3 dan tidak melihat ke dalam permainan. Sekarang saya tahu alasannya, saya turut berduka atas kekalahannya,” tulis penggemar kedua.
“Itu mengerikan. Menampilkan wajahnya dan berusaha tampil untuk timnya adalah tindakan yang berani. Di saat seperti ini, bola basket harus selalu dikesampingkan, tapi dia mungkin masih ingin menang untuk dirinya sendiri dan timnya,” komentar yang ketiga.
“Tidak bisa membayangkan mencoba bekerja di depan jutaan orang setelah kehilangan orang yang dicintai. Tentu, pekerjaannya adalah bola basket, tapi semua pemainnya adalah manusia. Doa terbaik untuk dia dan orang-orang dalam hidupnya yang terluka,” kata penggemar keempat.
Knicks memenangkan trofi pertama dalam 52 tahun
Penggemar Knicks telah menunggu selama lima dekade – lebih dari seumur hidup banyak penggemar lainnya – untuk melihat tim mereka akhirnya memenangkan trofi.
Setelah memenangkan dua gelar NBA dalam sejarah franchise, yang terakhir terjadi pada tahun 1973, New York akhirnya berhasil mengatasi kesulitan untuk mendapatkan Piala NBA, dan mereka melakukannya dari belakang.
Tertinggal 89-94 menjelang kuarter keempat, Jalen Brunson dan rekannya bangkit kembali dengan laju 12-1 untuk memulai periode terakhir permainan dan mengambil keunggulan pertama mereka dalam kontes ini sejak kuarter pertama.
OG Anunoby memimpin dengan 28 poin dari 58,8 persen tembakan field goal dan sembilan rebound, sementara Brunson – yang memenangkan penghargaan MVP Piala NBA – membukukan 25-4-8 untuk memastikan setiap anggota skuadnya pulang dengan kemenangan dan hadiah uang $500.000.
“Pertandingan seperti ini, lingkungan seperti ini, jarang Anda lihat di NBA,” kata Brunson kepada media usai pertandingan. “Kami harus memanfaatkan pengalaman yang kami dapatkan di sini. Maksud saya, orang-orang itu akan melakukannya.
“Tertinggal 10 poin pada kuarter ketiga dan mereka mengendalikan permainan sepanjang pertandingan. Kami hanya menemukan jalan. Melarikan diri pada kuarter keempat dengan bantuan bangku cadangan kami, ini adalah momen yang luar biasa.”
Si Oranye dan Biru kini menjadi penerima Piala NBA ketiga setelahnya LeBron James dan itu Los Angeles Danau‘ Triumph dalam edisi perdananya, sebelumnya Giannis Antetokounmpo dan itu Milwaukee Bucks mengklaim kemenangan musim lalu.
Ikuti perkembangan terkini dari NBA di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi.
