Situs arkeologi Harappa, tempat lahirnya peradaban Harappa, di Lembah Indus
Hal ini tidak hilang secara tiba-tiba: masyarakat Harappa akan beradaptasi dengan kekeringan dan kekeringan terfragmentasi menjadi komunitas yang lebih kecil, menurut sebuah studi baru.
Selama beberapa dekade, kemunduran salah satu peradaban perkotaan besar pertama di dunia sering digambarkan sebagai keruntuhan yang tiba-tiba dan misterius, namun penelitian baru menunjukkan skenario yang berbeda.
Alih-alih menghilang secara tiba-tiba, justru Peradaban Lembah Indusjuga dikenal sebagai Harappa, akan mengalami transformasi yang lambat, didorong oleh kekeringan yang berkepanjangan di sungai-sungai yang mendukung perkotaan dan pertanian.
Penelitian, diterbitkan sudah Komunikasi Bumi & Lingkungan pada akhir November, berpendapat bahwa sejarah peradaban Indus, yang berkembang lebih dari 5.000 tahun yang lalu di wilayah yang sekarang disebut Pakistan dan India barat laut, sangat terkait dengan degradasi keamanan air secara bertahap.
Menurut penulis, dikutip oleh Pembahasankekeringan sungai yang berkepanjangan, yang berlangsung selama beberapa dekade hingga berabad-abad, secara kumulatif akan melemahkan kapasitas untuk mempertahankan pusat-pusat kota besar, sehingga menyebabkan masyarakat beradaptasi, melakukan relokasi, dan melakukan reorganisasi sosial.
Peradaban Lembah Indus dianggap sebagai salah satu masyarakat perkotaan paling luas dan maju di Zaman Perunggu. Pada puncaknya, ia mungkin berkumpul jutaan orang dan membangun kota-kota yang sebanding, dan dalam beberapa hal lebih unggul, dibandingkan dengan peradaban kontemporer di Mesopotamia dan Mesir.
Pusat seperti Mohenjo-daro e Harappa menyajikan tata ruang perkotaan, bangunan yang dibangun dengan batu bata standar yang dibakar di tempat pembakaran, dan tingkat keseragaman yang menunjukkan koordinasi teknis dan, mungkin, bentuk pemerintahan yang canggih.
Salah satu fitur yang paling mencolok adalah pengelolaan air. Kota-kota mempunyai sistem drainase yang rumit di bawah jalan, selokan tertutup, dan, di banyak rumah, terdapat area pemandian yang terhubung dengan jaringan sanitasi. Waduk, sumur dan kanal menjamin pasokan di wilayah yang bergantung pada sungai musiman dan hujan monsun.
Termasuk kegiatan ekonomi kerajinan khusus (metalurgi, produksi manik-manik, keramik) dan jaringan komersial yang menghubungkan dunia Indus dengan Asia Tengah dan Mesopotamia.
Terlepas dari kecanggihan material ini, misteri besar mengenai tempat tersebut: bahasanya masih belum diketahui, tulisannya masih belum terbaca, dan organisasi politiknya masih menjadi bahan perdebatan besar di kalangan cendekiawan.
Yang paling disepakati adalah, sekitar 3.900 tahun yang lalu, pusat-pusat kota besar mulai terpecah-pecah. Seiring berjalannya waktu, penyebabnya adalah perubahan iklim, ketidakstabilan sosial, perubahan aliran sungai, dan transformasi ekonomi.
Investigasi baru ini menempatkan fokus pada faktor air, bukan hanya curah hujan, namun juga faktor air limpasan sungai yang sebenarnya.
Untuk mencapai kesimpulan ini, tim menggabungkan catatan paleoklimat resolusi tinggi (seperti endapan gua dan sedimen danau) dengan pemodelan hidrologi canggih yang didukung oleh simulasi iklim jangka panjang. Metode ini memungkinkan untuk merekonstruksi, dalam skala wilayah sungai dan selama ribuan tahun, bagaimana aliran sungai yang mendukung kota Harappa bervariasi.
Hasilnya menunjukkan “kekeringan yang parah dan terus-menerus” yang mempengaruhi cekungan Indus kira-kira antara 4.400 dan 3.400 tahun sebelum sekarang. Lebih dari sekedar episode kelangkaan yang terjadi sesekali, para peneliti mengidentifikasi empat fase utama kekeringan, yang masing-masing berlangsung selama lebih dari 85 tahun, selama transisi dari periode Harappa yang “matang” ke periode “akhir”.
Salah satu kekeringan ini berlangsung kira-kira 160 tahun dan mencakup lebih dari 90% dari wilayah geografis terkait dengan peradaban, menurut analisis. Selama periode tersebut, curah hujan menurun secara signifikan, arus sungai menurun, dan suhu meningkat secara bertahap, yang merupakan kombinasi yang berpotensi menimbulkan dampak buruk bagi pertanian, perdagangan, dan sistem pasokan air perkotaan.
Dan kekeringan ini bukanlah fenomena yang terisolasi atau terlokalisasi. Simulasi iklim menunjukkan bahwa periode penurunan limpasan sungai terjadi bersamaan dengan meluasnya defisit curah hujan di wilayah tersebut, sehingga meningkatkan tekanan air dalam skala besar. Secara praktis, ini berarti a “tekanan ganda”: lebih sedikit hujan dan lebih sedikit air di sungai pada saat yang sama, sehingga mengurangi batas keamanan kota yang bergantung pada prediktabilitas musiman.
Meski begitu, penulis menghindari narasi keruntuhan yang dianggap sederhana. Yang muncul adalah metamorfosis bertahap. Ketika kekeringan berulang dan semakin parah, populasi tampaknya telah menyebar dari pusat kota besar ke daerah yang memiliki ketersediaan air lebih baik, seperti kaki bukit. Himalayadataran Gangga dan wilayah pesisir India bagian barat. Pemodelan menunjukkan bahwa meskipun wilayah Indus tengah mengalami penurunan aliran air terbesar, wilayah lain memiliki ketersediaan air yang relatif lebih stabil, sehingga menjadikan wilayah tersebut lebih menarik sebagai tujuan pemukiman kembali.
Studi ini juga berkontribusi untuk mengevaluasi kembali perdebatan seputar apa yang disebut “Peristiwa berusia 4.200 tahun“, sebuah anomali iklim global yang sering dikaitkan dengan krisis di peradaban kuno, dari Timur Tengah hingga Afrika Utara. Analisis tersebut menunjukkan bahwa, meskipun terdapat episode kekeringan yang relevan selama periode ini, hal tersebut bukanlah sebuah momen bencana tunggal: melainkan merupakan bagian dari rangkaian fase kering yang lebih panjang yang, selama berabad-abad, berulang kali memberikan tekanan pada sistem sosial dan ekonomi Harappa.
Studi ini mengacu pada bukti arkeologi yang kompatibel dengan perubahan strategi pertaniantermasuk ketergantungan yang lebih besar pada sereal yang lebih tahan kekeringan seperti millet. Jaringan komersial, termasuk hubungan maritim, mungkin bertindak sebagai penyangga di beberapa wilayah. Daripada menghilang, masyarakat Harappa terpecah menjadi komunitas-komunitas yang lebih kecil dan terlokalisasi, yang berpotensi lebih cocok dengan kondisi air yang tidak dapat diprediksi.
