Gerwyn Price mengharapkan sambutan hangat di Alexandra Palace tahun ini.
Manusia Es telah terjadi terlibat dalam beberapa pertukaran panas dengan penonton di Kejuaraan Dart Dunia PDC di masa lalu.
Itu termasuk insiden empat tahun lalu yang membuatnya menghentikan pertandingan karena ada penonton yang dikeluarkan.
Momen tersebut terjadi saat dirinya bentrok dengan Michael Smith di babak perempat final turnamen edisi 2022.
Harga telah menjadi juara bertahan saat itu setelah mengamankan gelar dunia perdananya 12 bulan sebelumnya.
Namun, dia tetap menjadi penjahat pantomim bersama penonton Ally Pally saat dia melawan Smith di delapan besar.
Itu meskipun ia berhasil menyelesaikan sembilan anak panah pertamanya di televisi selama pertandingan.
Harga menghentikan pertandingan
Pemain asal Wales itu terpaksa menghentikan pertandingan pada set kedelapan, yang kedudukan imbang 1-1, dan memimpin 4-3.
Price terlihat memberi isyarat kepada salah satu penonton setelah melemparkan dua anak panah pertamanya ke kaki.
Dia kemudian mendekati wasit George Noble sebelum menunjuk penonton di sebelah kanan panggung.
Price yang tampak frustrasi menghabiskan beberapa detik untuk menjelaskan situasinya kepada petugas di panggung.
Setelah kembali ke oche, dia menyematkan triple 20 dengan panah terakhirnya untuk membuka kaki dengan 140.
Price bahkan menunjuk ke arah penggemar itu sekali lagi saat dia memberi isyarat agar mereka pergi.
Ini terbukti menjadi titik balik dalam pertandingan tersebut saat Smith merebut set tersebut untuk menyamakan kedudukan menjadi 4-4.
‘Bully Boy’ kemudian akan mengambil keputusan untuk melaju ke empat besar dalam perjalanannya ke final Kejuaraan Dart Dunia PDC kedua.
Smith akhirnya dikalahkan oleh Peter Wright dalam pertandingan final sebelum akhirnya merebut Piala Sid Waddell pada tahun berikutnya.
Adapun Price, ini bukan satu-satunya saat dia bentrok dengan penonton selama karirnya.
Insiden penting lainnya terjadi di Ally Pally setahun kemudian saat dia kalah di perempat final dari Gabriel Clemens.
Harga muncul dari suatu interval memakai pelindung telinga dalam upaya untuk mengatasi kebisingan dari kerumunan.
Namun, dia sekarang menikmati kesempatan untuk menjadi favorit penggemar pada Kejuaraan Dart Dunia PDC bulan ini.
Berbicara kepada talkSPORT menjelang acara tersebut, dia menjelaskan: “Sekarang jauh lebih baik karena penonton mendukung saya.
“Bertahun-tahun memang sulit, tapi khususnya beberapa bulan terakhir, mereka sudah berada di belakangku. Jadi, aku benar-benar tak sabar untuk pergi ke Ally Pally tahun ini.”
Tahun ini menandai penampilan ke-12 pemain berusia 40 tahun itu di turnamen tersebut setelah melakukan debutnya 11 tahun lalu.
Price menghadapi Adam Gawlas dari Republik Ceko di putaran pertama pada sesi malam pada hari Selasa.
