Triveni Continental Kings memulai dengan kemenangan atas Alpine SG Pipers

Pada hari Lionel Messi mendarat di Mumbai, ribuan orang mengantri di depan Stadion Wankhede. Sharvari Patankar bukan salah satu dari mereka.

Insinyur mekanik muda itu berada sekitar tiga km dari stadion kriket ikonik, di Royal Opera House, menunggu pahlawan olahraganya sendiri, Viswanathan Anand. Dia melakukannya lebih baik: dia menyuruhnya bernyanyi di papan caturnya. Dia juga mendapat tanda tangan dari R. Praggnanandhaa.

Terdengar teriakan seru “Pragg, Pragg,” saat pemain berusia 20 tahun asal Chennai ini berjalan keluar dari lokasi. Anish Giri, yang akan menjadi lawan bintang India itu di Kandidat di Siprus pada bulan Maret-April tahun depan, juga bersedia membantu.

Sungguh kepulangan yang mengesankan bagi Global Chess League. Liga, yang diselenggarakan oleh Tech Mahindra dan disetujui oleh badan pengatur catur dunia FIDE, dimainkan di Dubai dan London dalam dua edisi pertama.

Triveni Continental Kings menjadi pemenang pada kedua kesempatan tersebut. Dan Kings membuka pertahanan gelar mereka dengan catatan yang benar: mereka mengalahkan Alpine SG Pipers 9-7, mengandalkan kemenangan dari pemain terkuat mereka, Alireza Firouzja dan Wei Yi, atas Fabiano Caruana dan Giri. Pertandingan tersebut juga mempertemukan pemain peringkat 1 dunia putri melawan peringkat 2, dan pertandingan antara dua pemain Tiongkok, Hou Yifan dan Zhu, berakhir imbang.

Hari pembukaan menampilkan Grad Mumba Masters, mencetak kemenangan telak 17-4 melawan Grandmaster Gangga. Pada pertandingan lainnya antara Fyers American Gambits mengalahkan PBG Alaskan Knights 8-5.

Sharvari sangat senang menyaksikan semua pertandingan itu secara langsung di tempat tersebut. Dia telah menghabiskan lebih dari Rs. 1.000 untuk tiketnya. “Dan saya akan kembali menonton liga,” katanya.

Hasilnya: Triveni Continental Kings mengalahkan Alpine SG Pipers 9-7 (Alireza Firouzja bt Fabiano Caruana; Wei Yi bt Anish Giri; Vidit Gujrathi bermain imbang dengan R. Praggnanandhaa; Zhu Jiner bermain imbang dengan Hou Yifan; Alexandra Kosteniuk kalah dari Nino Batsiashvilli; MarcAndria Maurizzi bermain imbang dengan Leon Mendonca).

Grandmaster Gangga kalah dari upGrad Mumba Masters 4-17 (Viswanathan Anand kalah dari Maxime Vachier-Lagrave; Vincent Keymer bermain imbang dengan Wesley So; Javokhir Sindarov kalah dari Shakhriyar Mamedyarov; Polina Shuvalova bt Koneru Humpy; Stavroula Tsolakidou kalah dari D. Harika; Raunak Sadhwani kalah dari Baridya Daneshvar).

Fyers American Gambits bt PBG Alaskan Knights 8-5 (Hikaru Nakamura bermain imbang dengan D. Gukesh; Vladislav Artemiev bermain imbang dengan Arjun Erigiasi; Richard Rapport bermain imbang dengan Leinier Dominguez; Bibisara Assaubayeva bermain imbang dengan Kateryna Lagno; Teodora Injac bt Sarasadat Khademalsharieh; Volodar Murzin bermain imbang dengan Daniel Dardha).

(Penulis berada di Mumbai atas undangan Tech Mahindra.)