Amerika mengucapkan selamat tinggal pada arena olahraga bersejarah akhir pekan ini.
Namun mereka yang tinggal di luar batas kota Boston, atau mereka yang tidak belajar di Northeastern, mungkin belum terlalu familiar dengan Matthews Arena.
Gedung berusia 115 tahun ini akan menjadi tuan rumah universitas tersebut hoki tim untuk satu pertandingan terakhir pada hari Sabtu, mengakhiri era pemecahan rekor.
Apa sejarah dibalik Matthews Arena?
Dibuka pada tahun 1910, arena ini merupakan fasilitas hoki dan bola basket tertua di Amerika Serikat NCAAdan juga gedung atletik serbaguna tertua di dunia.
Saking tuanya bangunan tersebut, Titanic masih dalam tahap pembangunan di Pelabuhan Belfast ketika pintunya pertama kali dibuka.
Selama 80 tahun, Matthews Arena telah menjadi rumah bagi ‘Howlin’ Huskies di Northeastern, namun memiliki sejarah yang jauh melampaui olahraga kampus.
Awalnya bernama Boston Arena, itu adalah rumah bagi kota tersebut NHL Dan NBA tim, Boston Bruins dan Boston Celtics.
Faktanya, Bruins adalah satu-satunya tim hoki ‘Original Six’ yang arena kandang aslinya masih ada untuk olahraga tersebut hingga saat ini.
Grup lainnya, Chicago Blackhawks, akan hadir akhir pekan ini merayakan bekas rumah mereka sendiri sebagai bagian dari perayaan seratus tahun.
Namun fakta bahwa ini adalah gedung atletik tertua di dunia bukanlah satu-satunya hal yang membuat Matthews Arena menjadi ikon.
Di dalam gedung, Husky menemukan banyak keberhasilan.
Hal ini sebagian besar terjadi pada tahun 1980-an, ketika tim tersebut memenangkan turnamen Beanpot yang bergengsi sebanyak empat kali.
Musim terbaik program ini datang pada tahun ’82, ketika Huskies menyelesaikan pertandingan dengan skor 25-9-2 dan berhasil mencapai NCAA Frozen Four.
Mereka juga memenangkan kejuaraan Hockey East pada tahun 1988 dan 2016, dan telah tampil di turnamen NCAA pada lima kesempatan lainnya.
Menurut beberapa legenda hoki, Matthews Arena juga merupakan tempat yang istimewa.
Ben Smith, yang melatih tim putri AS meraih medali emas Olimpiade pada tahun 1998, yakin ini adalah yang terhebat yang pernah ada.
“Ini adalah arena terbaik untuk bermain, arena terbaik untuk melatih, dan arena terbaik untuk menonton pertandingan,” katanya kepada Boston Globe pekan lalu.
Komisaris Hockey East Joe Bertagna, yang telah menjabat sebagai administrator hoki perguruan tinggi selama lebih dari tiga dekade, menambahkan: “Saya baru saja memikirkan betapa besarnya kegembiraan yang diberikan gedung ini kepada orang-orang, apakah mereka bermain atau menjadi penggemar.
“Itu sangat istimewa.”
Pertandingan terakhir akan mempertemukan tim hoki putra No. 11 Huskies melawan Universitas Boston No. 20 pada hari Sabtu. Ini akan menjadi final yang pas untuk arena legendaris.
Acara apa lagi yang diselenggarakan Matthews Arena?
Tentu saja, banyak acara lainnya juga diselenggarakan di dalam gedung.
Beberapa presiden Amerika Serikat menyampaikan pidato dari tempat tersebut, termasuk Theodore Roosevelt, William Howard Taft, Herbert Hoover dan Franklin D. Roosevelt.
Artis musik terkenal dunia seperti Marvin Gaye dan The Supremes, Bob Dylan, The Doors dan Johnny Cash juga menghiasi panggung di dalam Matthews Arena.
Celtics memainkan pertandingan pertama mereka di depan 4.329 penggemar di dalam gedung, dan bertahan selama satu dekade sebelum pindah ke Boston Garden.
Mengapa Matthews Arena dibongkar?
Setelah lebih dari 115 tahun beroperasi, menjadi tuan rumah pertandingan hoki yang tak terhitung jumlahnya, pertandingan bola basket dan upacara lainnya, konser dan perayaan perguruan tinggi, Matthews Arena akan didekonstruksi untuk dijadikan fasilitas baru.
Northeastern akan segera mulai membangun kompleks atletik dan rekreasi serbaguna yang canggih di lokasi tersebut. Dekonstruksi akan dimulai pada hari Sabtu, setelah pertandingan final selesai.
Arena baru ini akan dapat menampung 4.050 orang untuk hoki dan 5.300 orang untuk bola basket, memberikan pemandangan yang sangat bagus bagi para penggemar, dan juga diharapkan untuk menggabungkan gerbang lengkung Matthews Arena yang terkenal, yang telah berdiri selama lebih dari satu abad.
Kompleks baru akan mencakup arena atletik Divisi 1 modern, dan fasilitas pelatihan yang akan meningkatkan program atletik Northeastern.
“Kami menyukai Matthews Arena, tapi ini adalah ruang sekali pakai. Ini adalah arena di mana Anda dapat melakukan satu hal pada satu waktu,” Ken Henderson, rektor dan wakil presiden senior bidang pembelajaran di Northeastern, mengatakan tentang proyek tersebut.
Ini akan menjadi tempat kita mengadakan pertemuan, tempat kita mengadakan wisuda, tempat kita mengadakan acara rekreasi, olah raga klub, dan olah raga universitas.
“Ini juga akan menjadi tempat di mana siswa berkumpul dalam kelompok kecil dan orang banyak.
“Ini akan menjadi transformasional.”
Ikuti perkembangan terkini dari US Sports di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi.
