Sebuah tanda harapan (tetapi dengan hati-hati): perubahan cepat dalam aktivitas gen yang terkait dengan tekanan panas, penuaan dan metabolisme telah diidentifikasi di daerah hangat yang dihuni oleh beruang kutub, yang memanfaatkan “melompati gen” untuk “menulis ulang” DNA kita sendiri.
Populasi beruang kutub di Tanah penggembalaan tampaknya dengan cepat mengubah aktivitas genetik untuk menghadapi lingkungan yang lebih hangat, sebagai tanda percepatan adaptasi terhadap perubahan iklim.
Para ilmuwan dari Universitas East Anglia (Inggris) mengidentifikasi populasi yang mereka gambarkan sebagai “unik” setelah menganalisis sampel darah dari 17 beruang kutub: 12 dari timur laut Greenland, wilayah yang lebih dingin, dan lima dari tenggara, yang suhunya lebih tinggi.
Tim membandingkan bagaimana gen “hidup” atau “mati” di setiap kelompok, menggunakan pengurutan RNA, dan berfokus pada jenis elemen genetik tertentu yang dikenal sebagai transposon, yang sering disebut transposon. “melompat gen.” Transposon adalah segmen DNA yang mampu bergerak di dalam genom, sehingga memengaruhi regulasi gen lain. Dengan memetakan pola-pola ini, para peneliti mengamati perbedaan mencolok antara kedua populasi, menurut penelitian tersebut diterbitkan pada DNA Seluler.
Pada beruang yang tinggal di tenggara, sektor terhangat, perubahan aktivitas gen yang terkait dengan stres panas, penuaan dan metabolisme, yang menunjukkan respons biologis yang cepat terhadap kondisi lingkungan.
“Pada dasarnya, ini berarti bahwa kelompok beruang yang berbeda mengalami perubahan bagian DNA yang berbeda pada tingkat yang berbeda, dan aktivitas ini tampaknya terkait dengan lingkungan dan iklim spesifik mereka.”jelas peneliti utama, Alice Goddenem penyataan.
Bagi tim, hasil ini merupakan bukti pertama bahwa sekelompok beruang kutub di wilayah Greenland yang lebih hangat mungkin menggunakan “melompat gen” untuk “menulis ulang” DNA Anda sendiri sebagai mekanisme kelangsungan hidup yang mungkin dalam menghadapi hilangnya es laut.
Namun penulis menekankan bahwa kemampuan beradaptasi tidak menghilangkan risiko tersebut. Sebaliknya, hal ini mungkin merupakan indikator tekanan ekstrem terhadap spesies tersebut. Godden berpendapat bahwa beruang-beruang ini menawarkan “cetak biru genetik” yang membantu memahami bagaimana beruang kutub bereaksi cepat terhadap pemanasan global, yang mungkin relevan untuk memandu upaya konservasi. Namun ia memperingatkan bahwa kita tidak boleh berpuas diri, dan menekankan perlunya mengurangi emisi karbon dan menghentikan kenaikan suhu global.
Tim tersebut sekarang bermaksud untuk memperluas analisisnya ke subpopulasi lain – ada sekitar 20 subpopulasi di Belahan Bumi Utara – dan menyerukan pentingnya mempelajari genom spesies ini “sebelum terlambat”, kata tim tersebut. Ilmu IFL.
