Saya telah menjadi gamer PC selama lebih dari 30 tahun, dan selama itu, Microsoft‘S sistem operasi (pertama MS-DOS, lalu berbagai versi Windows) pada dasarnya telah menjadi pilihan default saat membuat atau membeli PC untuk bermain game. Karena ‘popularitas’ Windows di PC, dibandingkan dengan alternatif seperti Linux, pengembang game mana pun yang ingin mendapatkan audiens sebanyak mungkin akan memprioritaskan Windows sebagai platformnya. Ini memiliki efek bola salju, yang berarti jika Anda ingin perpustakaan permainan terbesar dapat dimainkan, Anda harus menginstal Windows.
Keadaan ini berlanjut selama bertahun-tahun, namun masalah mulai muncul. Alasan mengapa saya menggunakan tanda kutip ketika berbicara tentang ‘popularitas’ Window (lihat, saya melakukannya lagi), adalah karena, meskipun merupakan sistem operasi yang paling banyak digunakan, tidak ada yang benar-benar menyukai, atau bahkan menyukai, Windows. Jika seseorang mengaku melakukannya, berarti mereka bekerja untuk Microsoft atau monster (bahkan mungkin keduanya), dan pilihan teraman Anda adalah melarikan diri. Jika mereka secara khusus mengaku cinta jendela 8maka saya minta maaf: ini sudah terlambat.
Rasa berpuas diri ini berarti, dalam skenario terbaik, bahwa Microsoft sepertinya telah melupakan game PC sama sekali, meninggalkan kita dengan sistem operasi yang membengkak yang setidaknya memungkinkan kita memainkan game dengan sedikit gangguan dan crash, atau dalam kasus terburuk, Microsoft menggunakan posisinya sebagai pemimpin pasar untuk menghadirkan fitur-fitur yang mengganggu, terkadang anti-konsumen, yang tidak pernah diminta oleh para gamer (kita yang mengingat kengerian Games untuk Windows – Live dapat membuktikannya).
Beberapa dari kita khawatir hal ini akan terus berlanjut di masa mendatang, namun sepertinya, keadaan sudah mulai membaik, dan meskipun hal ini bisa menjadi kabar buruk bagi Microsoft, namun hal ini juga akan menjadi kabar baik bagi para gamer PC.
Microsoft, kamu gagal
Dominasi Microsoft dalam game PC dianggap remeh oleh perusahaan itu sendiri, namun para pesaingnya tentu saja mencatatnya. Peluncuran konsol game Microsoft, Xbox, pada tahun 2002, tidak membantu. Sementara Microsoft sedang bermain-main dengan mainan barunya yang mengilap dan mencoba untuk mengalahkannya Sony dan Nintendo (bagaimana hasilnya?) dalam perang memperebutkan ruang tamu, sepertinya telah melupakan game PC untuk sementara waktu.
Namun, Valve, pengembang di balik Half-Life, tidak melakukan hal tersebut, dan pada tahun 2003 mereka meluncurkan Steam, sebuah perangkat lunak yang dimulai sebagai cara untuk memperbarui game secara otomatis dan dengan cepat berubah menjadi etalase untuk game pihak ketiga.
Pada titik ini, tampaknya Microsoft tidak menganggap serius ancaman Steam – lagipula, Anda masih memerlukan Windows untuk menjalankan game yang Anda beli di Steam, dan Microsoft tidak memiliki toko saingan.
Agar adil bagi Microsoft, saya ingat saya tidak terlalu senang ketika membeli Half-Life 2 pada tahun 2004 dan mendapati bahwa saya perlu menginstal Steam untuk memainkan game tersebut, dan menganggapnya sebagai perangkat lunak yang hanya menarik perhatian dan tidak akan bertahan lama.
Tentu saja kami salah jika meremehkan Valve dan Steam. Pada tahun 2013, Steam bertanggung jawab atas sekitar 75% penjualan game PC, dan perangkat lunaknya di-porting ke Linux dan macOS, dan kemudian juga ke Android dan iOS.
Pada tahun 2019, Microsoft mulai menjual gamenya di Steam. Sejauh yang saya tahu, tidak ada cara untuk membeli game Valve apa pun di Microsoft Store.
Ketika Microsoft menyadari bahwa mereka perlu bersaing, semuanya sudah terlambat. Pada tahun 2007, ia mengumumkan Games for Windows – Live (nama buruk yang tidak jarang dimiliki Microsoft), yang menghadirkan fitur-fitur mirip konsol seperti daftar teman dan fitur sosial lainnya yang telah ditawarkan Steam selama beberapa waktu.
Setelah menempatkan multipemain daring di balik penghalang berbayar untuk konsol Xbox-nya (sesuatu yang menurut saya merupakan salah satu kejahatan terbesar Microsoft terhadap para gamer), perusahaan tersebut mencoba melakukan hal yang sama dengan Game untuk Windows – Live, dengan multipemain hanya tersedia bagi orang-orang yang berlangganan Xbox LIVE Gold.
Mengatakan bahwa langkah ini terbukti tidak populer adalah sebuah pernyataan yang meremehkan, dan setahun kemudian, Microsoft membatalkan persyaratan tersebut. Tahun itu, Microsoft mengklaim perubahan tersebut akan “meningkatkan permainan Windows”, namun kerusakan telah terjadi. Seiring dengan antarmuka pengguna yang buruk, perangkat lunak yang tidak dapat diandalkan, dan aturan ketat tentang game apa yang dapat dibeli dan dimainkan di Games for Windows – Live (plus namanya), layanan ini dicemooh secara luas, sementara Steam semakin berkembang.
Pada saat Microsoft mencoba menjual game lagi melalui Windows Store (sekarang bernama Microsoft Store), Steam sudah tidak dapat dihentikan. Pada tahun 2019, Microsoft mulai menjual gamenya di Steam. Sejauh yang saya tahu, tidak ada cara untuk membeli game Valve apa pun di Microsoft Store. Saya menganggap itu sebagai kemenangan bagi Valve.
Steam Penuh di depan
Jika Valve membatasi ambisinya agar Steam hanya menjadi tempat pembelian terkemuka permainan komputerhal itu akan membuat Microsoft menjadi hitam, tetapi tidak berakibat fatal. Sayangnya bagi Microsoft, Valve memiliki rencana yang jauh lebih besar, dan tidak seperti Microsoft, Valve tampaknya tidak terlalu berpuas diri dengan posisinya.
Jadi, banyak produk dan layanan Steam telah dirilis, dan meskipun tidak semuanya berhasil (meskipun demikian tentang Steam Box aslisemakin baik), tiga diantaranya terbukti merupakan ancaman serius terhadap cengkeraman Microsoft pada game PC.
Yang pertama adalah SteamOS, sistem operasi berbasis Linux yang diluncurkan pada tahun 2014. Sistem operasi ini dirancang sebagai OS gaming-centric yang memungkinkan gamer untuk meluncurkan dan memainkan game dengan kesederhanaan seperti konsol, dan tanpa overhead yang menguras kinerja seperti yang dialami oleh OS Windows yang semakin membengkak.
SteamOS sendiri kemungkinan besar hanyalah upaya gagal lainnya untuk memenangkan hati para gamer PC dari Windows jika bukan karena itu Protonpukulan besar berikutnya terhadap Microsoft.
Proton adalah lapisan kompatibilitas yang memungkinkan game Windows dijalankan di Linux (dan SteamOS), dengan dampak minimal pada performa game. Secara sekilas, hal ini menghilangkan salah satu keuntungan terbesar Windows, karena Anda tidak perlu menginstal Windows untuk memainkan game Anda, dan Anda tidak perlu menunggu versi Linux dari game tersebut dirilis (yang jarang terjadi karena kecilnya pangsa pasar Linux untuk para gamer).
Alasan utama para gamer PC, termasuk saya, berpendapat bahwa kita perlu menginstal Windows adalah untuk memainkan game kita. Berkat Proton, hal ini tidak lagi terjadi.
Terakhir, Valve merilis Steam Deck, perangkat genggam gaming bertenaga SteamOS yang menggabungkan semua kesuksesan sebelumnya dan berfungsi sebagai demonstrasi sempurna dalam bermain game di SteamOS, bukan di Windows. Semakin banyak game yang kompatibel dengan Proton, dan pengalaman seperti konsol ideal untuk layar sentuh kecil Steam Deck.
Sejak itu, banyak sekali jendela 11-bertenaga, perangkat genggam game juga telah dirilis (saya telah meninjau beberapa di antaranya sendiri), dan meskipun mereka melakukan banyak hal lebih baik daripada Steam Deck, mereka juga menyoroti betapa tidak cocoknya Windows 11 untuk perangkat semacam ini.
Pop-up yang mengganggu, keputusan desain yang aneh, dan perpaduan antarmuka modern ramah sentuhan yang terletak di antara aplikasi dan menu lama yang tidak pernah diubah selama beberapa dekade sudah cukup mengganggu di PC atau laptop Windows 11, tetapi di perangkat genggam gaming, hal tersebut tidak tertahankan.
Saya suka ROG Ally X saya, tetapi Windows 11 terus menjadi pengalaman yang buruk, dengan munculnya pesan pop-up yang meminimalkan permainan yang saya mainkan, umumnya menyebabkan kematian, dan menampilkan teks yang hampir mustahil dibaca di layar kecil, mungkin yang terburuk.
Satu-satunya titik terang adalah bahwa hal ini tampaknya akhirnya membuat Microsoft terguncang dari tidurnya.
Mungkin didorong oleh fakta bahwa konsol Xbox mereka gagal bersaing dengan penawaran Sony dan Nintendo, Microsoft mengingat bahwa gamer PC itu penting, dan dalam sebuah artikel berjudul ‘Game PC Windows pada tahun 2025: Inovasi perangkat genggam, kemajuan Arm, dan kemajuan DirectX’ (contoh bagus lainnya dari penamaan Microsoft), Ian LeGrow, Direktur Mitra, Sistem Operasi Intelligent Edge di perusahaan tersebut, menyoroti beberapa peningkatan yang dilakukan perusahaan tahun ini, sambil menantikan apa yang akan terjadi pada tahun 2026 untuk meningkatkan permainan di Windows. Kedengarannya agak tahun 2008, bukan? Sayangnya, saya juga berpikir ini lagi-lagi terlalu sedikit, sudah terlambat.
Mengotak-atik bagian tepinya
Tentu saja, beberapa peningkatan yang diidentifikasi LeGrow disambut baik (dia menyebutkan Advanced Shader Delivery (ASD) dan kinerja tingkat sistem pada khususnya), tetapi sering kali terasa seperti menutup lubang untuk memperbaiki kekurangan Windows 11.
Itu Pengalaman layar penuh Xbox (FSE) adalah contohnya. Ini adalah antarmuka baru yang seharusnya memberikan pengalaman seperti konsol dan menu yang lebih ramah sentuhan, sekaligus mencegah Windows 11 mengganggu permainan Anda.
Masalahnya adalah, alih-alih menjadi sistem operasi baru yang didedikasikan untuk bermain game, sistem ini hanya berada di atas Windows 11. Selama peninjauan ROG Ally X, saya menemukan bahwa meskipun ini merupakan peningkatan dalam beberapa aspek, namun hal tersebut tidak berjalan cukup baik, dan dalam beberapa kasus, hanya membuat segalanya menjadi lebih rumit.
Ini masih masa-masa awal, dan saya berharap FSE ditingkatkan, tetapi saya mendapatkan kilas balik ke Games for Windows – Live, sayangnya.
LeGrow mengklaim bahwa “Peningkatan dan penyempurnaan yang kami perkenalkan tahun ini membentuk masa depan gaming,” namun bagi saya, rasanya seperti Microsoft sedang mengejar ketertinggalan.
Menatap tahun 2026, LeGrow menyoroti beberapa perubahan yang akan datang. Pengalaman layar penuh Xbox (FSE) akan hadir di lebih banyak perangkat, dan jika Anda mendaftar untuk akses awal, Anda akan dapat menjalankannya di desktop, laptop2-in-1, dan perangkat genggam gaming Windows 11 lainnya.
Langkah ini hanya akan bermanfaat jika Microsoft terus meningkatkan FSE, dan karena FSE tidak lagi terikat pada satu rangkaian produk, setidaknya hal ini sedikit lebih realistis.
Pengiriman Shader Tingkat Lanjut (ASD) sedang diperluas. Ini memuat shader game terlebih dahulu selama pengunduhan, sehingga Anda dapat meluncurkan beberapa game dengan lebih cepat, dan dukungan untuk ASD akan hadir di lebih banyak game. Sekali lagi, selamat datang, tapi bukan sesuatu yang akan membuat jantung Anda berdebar kencang.
Yang lebih menarik adalah Auto SR, fitur peningkatan level OS yang menggunakan AI untuk meningkatkan game ke resolusi lebih tinggi, seperti NvidiaDLSS, AMD‘s FSR, dan IntelXeSS. Saya menemukan fitur-fitur ini, terutama DLSS, memberikan dampak besar pada peningkatan kinerja game, dan akan menarik untuk melihat apa yang dilakukan Microsoft di sini – namun, perlu juga diperhatikan bahwa ini sekali lagi merupakan area di mana Microsoft tampaknya sedang mengejar ketertinggalan.
Sementara itu, Valve tampaknya akan mencoba menjauhkan lebih banyak gamer PC dari Windows 11 dengan pengumuman a Mesin Uap generasi baru yang didukung oleh SteamOS.
Masalah bagi Microsoft adalah Valve tidak hanya membuat SteamOS lebih menarik bagi para gamer, tetapi Microsoft juga membuat Windows 11 menjadi kurang menarik. Kami terus mendapatkan pembaruan Windows 11 yang tampaknya lebih banyak merusak daripada memperbaiki, sebagai permulaan. Baru akhir pekan ini, saya ingin bermain game, hanya saja Windows 11 crash berkali-kali, sesuatu yang sudah lama tidak saya alami.
Dan, meskipun Microsoft tampaknya kehilangan minat terhadap Xbox, perhatiannya kini teralihkan oleh hal yang lebih baru dan lebih cemerlang: AI. Daripada memperbaiki masalah mendasar pada Windows 11, dan saya tidak hanya berbicara tentang masalah yang berpusat pada game di sini, Microsoft malah menjejalkan fitur AI yang tidak diinginkan ke dalam sistem operasi.
Jadi, saya khawatir ketika Microsoft mengatakan bahwa tahun 2026 akan menjadi tahun peningkatan game PC di Windows 11, saya tidak akan mempercayainya sampai saya melihatnya.
Kartu grafis terbaik untuk semua anggaran
Ikuti TechRadar di Google Berita Dan tambahkan kami sebagai sumber pilihan untuk mendapatkan berita, ulasan, dan opini pakar kami di feed Anda. Pastikan untuk mengklik tombol Ikuti!
Dan tentu saja Anda juga bisa Ikuti TechRadar di TikTok untuk berita, review, unboxing dalam bentuk video, dan dapatkan update rutin dari kami Ada apa juga.
