Memilah-milah email kantor yang tak terhitung jumlahnya adalah bagian dari pekerjaan sehari-hari bagi banyak dari kita.
Namun, tidak ada di antara kita yang bisa menyombongkan diri karena diminta melalui email untuk bermain dart di Alexandra Palace sambil menyeruput secangkir teh pagi.
Tak satu pun dari kita selain Bhav Patel, seorang apoteker London barat yang, seperti yang dia katakan dengan rendah hati di film dokumenter Sky’s Game of Throws tentang tahun 2024 Kejuaraan Dunia PDC‘terkadang bermain dart’.
Patel bermimpi bermain di Kejuaraan Dunia PDC saat masih kanak-kanak, namun baru serius mempelajari dart saat dewasa, bergabung dengan liga lokal setelah mengetahui bahwa selama lockdown, ia memiliki kecenderungan untuk melemparkan anak panah ke papan.
Apa yang dimulai sebagai pelepasan sederhana dari tekanan jam 9-5 (atau dalam kasus Patel jam 9-6 sore, dan juga bekerja pada hari Sabtu), menyatu menjadi kemunculan tiba-tiba di Ally Pally, bersaing dengan orang-orang seperti Lukas Kecil dan Luke Humphries.
Memiliki warisan India berarti Patel bisa lolos untuk mewakili India di turnamen tersebut.
Namun pada bulan Oktober 2023 ia dikalahkan pada rintangan terakhir oleh Prakash Jiwa, dan dengan itu impian anak panah Patel terhenti.
Mimpi itu hanya tertahan selama beberapa minggu karena Jiwa diskors pada November 2023 sambil menunggu penyelidikan terhadap pola taruhan yang mencurigakan.
Dan hanya dua hari sebelum pengundian turnamen final, Patel menerima email yang menyatakan akan menggantikan Jiwa di pengundian utama.
“Tidak dalam mimpi terliar saya, saya pernah berpikir saya akan berada di panggung ini,” kata Patel yang terpesona saat ia memasuki panggung kosong pada hari pertandingan di Ally Pally.
Menunggu Patel di babak pertama adalah Willie O’Connor yang berpengalaman, yang saat itu sedang berlaga di dunia ketujuh.
Patel mendapat dukungan dari istrinya Caz dan putranya yang masih kecil, Kian, sementara teman-teman di Swanley Darts Club datang untuk menyemangatinya.
Dia memulai dengan percaya diri dengan angka 100 yang solid, dan dalam hati berpikir, ‘ini mungkin akan baik-baik saja’ dari tiga anak panah pembukanya.
Pada akhirnya, di sinilah dongeng berakhir bagi Patel saat ia dikalahkan 3-0 oleh lawannya dari Irlandia, setelah gagal memenangkan satu leg pun.
Namun demikian, Patel melihat ke belakang dengan penuh kasih sayang pada penampilannya yang singkat di Kejuaraan Dunia.
Kenangan dongeng Istana Alexandra Patel
“Itu agak tidak nyata. Saya mengetahuinya dua hari sebelum pengundian diumumkan bahwa saya bermain, jadi itu adalah bulan yang penuh angin puyuh,” kata Patel kemudian kepada Sky.
“Butuh waktu lama untuk sepenuhnya mengapresiasi apa yang telah saya capai. Namun dalam hal memori tertentu, hal itu diumumkan di atas panggung oleh John McDonald. Saya tumbuh besar dengan menonton dart PDC dan mendengar John mengumumkan pemain hebat demi pemain hebat, dan tidak pernah dalam mimpi terliar saya pernah berpikir hal itu akan terjadi pada saya.
“Di Players’ Lounge, ada papan yang berisi daftar setiap orang yang pernah bermain di Kejuaraan Dunia PDC dan mengetahui bahwa nama saya akan tercantum di sana, dan tidak ada yang bisa mengambilnya dari saya, sungguh menakjubkan.”
Patel juga mengakui bahwa berkompetisi di atas panggung yang pernah dimainkan oleh banyak legenda dart sebelum dia juga memberinya rasa hormat baru terhadap para pemukul besar dalam permainan tersebut.
“Dalam film dokumenter tersebut, Michael Van Gerwen menyebut melewatkan ulang tahun anak dan acara keluarga adalah hal terbaik – pengorbanan apa yang harus Anda lakukan untuk mencapai posisi Anda saat ini?” Patel menambahkan.
“Apa yang tidak dilihat orang adalah banyaknya praktik yang dilakukan di klub dan pub pria dua atau tiga malam dalam seminggu dan hampir setiap akhir pekan.
“Saya pulang kerja sekitar pukul 18.30, saya mungkin punya waktu setengah jam bersama istri dan bayi saya sebelum saya harus keluar rumah. Anda bisa bermain di seluruh negeri, yang berarti pulang ke rumah larut malam juga. Jadi, Anda memang kehilangan banyak waktu bersama keluarga – terutama jika Anda tidak berada di puncak dan harus mengatur pekerjaan dan permainan.
“Itu sulit, dan sejujurnya, jika Anda ingin bermain dart dengan sukses, Anda tidak akan memiliki keseimbangan kehidupan kerja, Anda harus mengerahkan segalanya. Itu semua atau tidak sama sekali.”
Patel tidak berkompetisi di turnamen tahun lalu dan kecil kemungkinan kita akan melihatnya di final mendatang bersama perwakilan Nitin Kumar India kali ini.
Apa yang terjadi dengan Jiwa
Kita pasti tidak akan melihat Jiwa di Ally Pally bersama pria berusia 55 tahun itu saat ini menjalani larangan delapan tahun dari permainan.
Jiwa dijatuhi hukuman larangan bermain pada bulan Februari karena dinyatakan bersalah mengatur empat pertandingan dan bertaruh pada permainan dart.
Dia tidak diizinkan bermain hingga 6 November 2031 dan juga dipaksa membayar biaya sebesar £17.741,46 secara penuh untuk menutupi pelanggarannya.
Tidak ada pemain lain yang bersalah atas pelanggaran yang sama dalam pertandingan yang harus diselidiki.
John Pierce, Direktur Komisi Penegakan, mengatakan: “Semua pelanggan taruhan di Inggris harus yakin bahwa taruhan yang dipasang dengan bisnis perjudian berlisensi berada di pasar yang adil dan bebas dari korupsi terkait taruhan.
“Unit Intelijen Taruhan Olahraga kami bekerja sama dengan mitra seperti Otoritas Regulasi Darts untuk mendukung penyelidikan integritas olahraga dan memerangi pengaturan pertandingan.
“Keputusan ini mengirimkan pesan yang jelas bahwa korupsi terkait taruhan dalam olahraga tidak akan ditoleransi.”
Jiwa bukanlah pemain pertama yang mendapat larangan bermain dalam beberapa waktu terakhir.
Mantan juara muda BDO Leighton Bennett dinyatakan bersalah atas sepuluh pelanggaran pengaturan skor dalam empat pertandingan.
Pemain berusia 19 tahun itu kemudian dijatuhi larangan delapan tahun oleh DRA dan juga dipaksa membayar denda sebesar £8.100.
Sementara itu, Billy Warriner juga dinyatakan bersalah memberikan informasi pertandingan yang sama, serta dua tuduhan bertindak sebagai agen taruhan tidak terdaftar.
Dia juga didakwa melakukan pertengkaran yang tidak ada hubungannya dengan pejabat yang diancam dan dianiaya sebagaimana ditentukan dalam penyelidikan.
Warriner dijatuhi larangan besar selama sepuluh tahun dari acara DRA dan dendanya sendiri sebesar £8,1k.
