Wrexham telah menerima hibah kontroversial sebesar £18 juta dalam bentuk uang publik untuk mendukung pembangunan kembali Arena Balap Kuda.
Itu Klub milik Hollywood mengumumkan rencana awal tahun ini untuk a Stand Kop baru berkapasitas 5.500 orangyang akan meningkatkan total ukuran stadion mereka menjadi 18.000.
Sejak pengambilalihan mereka oleh aktor-aktor papan atas Ryan Reynolds Dan Rob McElhenney pada tahun 2020, Naga Merah menikmati peningkatan pesat, memenangkan tiga promosi berturut-turut.
Hal ini telah menjauhkan mereka dari Liga Nasional ke Kejuaraan, dan mereka sekarang berupaya untuk mencapai Liga Utama istilah ini.
Peningkatan pendanaan
Dengan rencana besar bagi klub ke depan, tim asal Wales ini sangat ingin memiliki stadion kandang yang sesuai dengan ambisi mereka, dan mengajukan rencana untuk memperbarui rumah mereka yang telah berusia 160 tahun pada bulan Februari.
Selain berupaya membangun Kop Stand baru, setelah merobohkan Kop Stand asli pada tahun 2023, Wrexham juga ingin memperbaiki lampu sorot, lapangan, dan infrastruktur stadion lainnya.
Dan tim lapis kedua kini mendapat dorongan besar dalam rencana mereka, karena mereka telah diberi dana pajak sebesar £18 juta untuk proyek renovasi.
Setelah pembelian klub oleh Reynolds dan McElhenney pada tahun 2020, Wrexham dianugerahi £3,8 juta oleh dewan wilayah wilayah Wrexham.
Angka ini kemudian meningkat pada bulan September, ketika The Guardian melaporkan bahwa klub tersebut telah melakukan hal tersebut menerima dana sebesar £14 juta untuk membantu membangun kembali kampung halaman mereka.
Namun, kini tampaknya jumlah belanja publik yang lebih besar akan dialokasikan untuk perbaikan klub.
Hal ini terjadi setelah dewan lokal dan Pemerintah Welsh mendukung proyek regenerasi senilai £25 juta – skema Wrexham Gateway – yang diperkirakan berfokus pada stasiun Umum Wrexham di dekatnya.
Meski begitu, belum diketahui apakah sebagian besar bantuan negara akan disalurkan langsung ke klub.
Mengapa peningkatan Stadion Wrexham kontroversial?
Berita bahwa hibah yang tidak dapat dibayar kembali akan membantu mendanai pembangunan kembali Arena Balap Wrexham telah terbukti kontroversial di antara beberapa pihak.
Pakar keuangan sepak bola, Stefan Borson, menyebut hal ini ‘tidak biasa’ bagi pemerintah untuk membantu membiayai investasi semacam itu melalui hibah yang tidak harus dibayar kembali.
Namun, keputusan untuk memberikan dana tersebut dipertahankan oleh politisi Welsh dan Menteri Kebudayaan, Jack Sargeant.
Berbicara terus Politik WalesSargeant membalas kritik tersebut, dengan mengatakan: “Kami telah melihat Wrexham meningkat karena sepak bola dan karena komunitas di sekitarnya.”
Dia juga meyakinkan bahwa investasi tersebut akan menguntungkan kota Wrexham secara keseluruhan, dan klub juga bersikeras bahwa proyek stadion mereka akan menciptakan lapangan kerja baru di daerah setempat.
Sargaent menambahkan: “Ini adalah perkembangan yang sangat besar di jantung Wrexham, seluruh kota, ini adalah proyek gerbang.”
Kapan pengerjaan Kop selesai?
Wrexham tidak membuang waktu untuk memanfaatkan peningkatan pendanaan mereka, dengan mengumumkan minggu lalu bahwa mereka kini telah melakukan terobosan dalam pembangunan kembali Racecourse Ground.
Pada hari Rabu tanggal 3 Desember, klub mengadakan upacara di tanah dekat Kop Stand untuk menandai pencapaian tersebut.
Pesertanya mencakup pemangku kepentingan utama yang terlibat dalam pembangunan, serta tokoh-tokohnya dari dewan daerah, pemerintah Welsh, universitas lokal, dan Wrexham Kemitraan Gerbang.
Klub berharap pekerjaannya selesai pada musim panas 2026, dengan proyek yang ditetapkan untuk menjadikan tempat tersebut sejalan dengan peraturan UEFA Kategori 4.
Ini adalah klasifikasi tertinggi untuk stadion, dan berarti Wrexham suatu hari nanti bisa menjadi tuan rumah pertandingan Liga Champions.
Dan rencana mereka tidak berhenti disitu saja, Reynolds dan McElhenney sebelumnya menyatakan bahwa suatu hari nanti mereka berharap dapat meningkatkan total kapasitas Arena Balap menjadi antara 45.000 dan 55.000.
