Oleksandr Usyk memiliki rekor sempurna 24-0 di peringkat berbayar, tetapi ia menderita banyak kekalahan sebagai seorang amatir.
Selama karir amatir 351 pertarungan yang sukses, termasuk medali emas pada tahun 2012 Olimpiade dan Kejuaraan Dunia 2011, Usyk menang 335 dan kalah 16.
Kemunduran terakhir terjadi pada bulan September 2009 di tangan Egor Mekhontsev dari Rusiayang mengalahkan Hall of Famer masa depan dengan selisih 14-10 di semifinal Kejuaraan Dunia AIBA 2009.
Berkaca pada kemenangan di Kejuaraan Dunia Putra IBA di Dubai pekan lalu, pria berusia 41 tahun itu mengungkapkan apa yang diperlukan untuk mengalahkan Usyk, 16 tahun kemudian.
“Saya pikir Anda perlu memiliki kecepatan yang baik, setidaknya seperti milik Egor Mekhontsev. Maka hal itu menjadi mungkin,” katanya.
Mekhontsev kemudian meraih medali emas di divisi kelas berat dengan mengalahkan Osmay Acosta dari Kuba di final.
Tiga tahun kemudian, ia turun ke kelas berat ringan dan mencapai prestasi yang sama di Olimpiade 2012.
Dia beralih sebagai pemain profesional pada tahun 2013, tetapi karirnya terhenti setelah hasil imbang yang mengejutkan dari Alexander Johnson yang tidak diketahui pada tahun 2016.
Dia bertarung sekali lagi setahun kemudian, mengalahkan Gusmyr Perdomo untuk meningkatkan rekornya menjadi 13-0-1, dan tidak lagi berkompetisi sejak itu.
Meski begitu, Mekhontsev masih membayangkan pertarungan dengan Usyk sebagai pemain profesional.
Egor Mekhontsev memiliki urusan yang belum selesai dengan Oleksandr Usyk
“Ya, tentu saja [I would welcome a pro fight]” tambah Mekhonstev.
“Rekan satu tim lamaku masih mengirimiku beberapa video dari waktu ke waktu dan bertanya: ‘Egor, apakah kamu masih berpikir kamu akan menghancurkan semuanya?’
“Dan saya memberi tahu mereka: ‘Tahukah Anda, menurut saya masih begitu.’
“Saya berusia 40 tahun, namun saya masih merasa seperti itu. Saya tidak bisa seenaknya mengatakan saya akan melakukan ini atau itu – dalam budaya kita, hal itu dianggap tidak pantas – namun saya punya banyak
kepercayaan diri pada diriku sendiri.
“Jika ada, kapan saja, di mana saja. Saya selalu siap.”
Terakhir kali Usyk melangkah di antara tali pada bulan Juli, dia meledak Daniel Dubois dalam lima ronde dalam pertandingan ulang di Wembley untuk membantah tuduhan bahwa dia memalsukan cedera pada pertemuan perdana mereka.
Dubois menjatuhkan Usyk dengan tembakan yang memecah belah penggemar di putaran kelima pertemuan pertama mereka pada tahun 2023.
Beberapa orang merasa bahwa pukulan tersebut sah dan seharusnya diperhitungkan, sementara yang lain percaya bahwa pukulan tersebut tidak tepat sasaran.
Pada akhirnya, wasit memutuskan bahwa Dubois telah melanggar peraturan dan memberi Usyk waktu lima menit untuk pulih sebelum dia melakukan rebound untuk menghentikan pemain Inggris itu.
Insiden tersebut mengingatkan Mekhontsev akan pertarungannya sendiri dengan ‘Si Kucing’.
Oleksandr Usyk ‘memalsukan pukulan rendah’
“Saat ia bertinju dengan saya, ia terus terjatuh seolah-olah saya sedang memukulnya di bawah ikat pinggang, meskipun saya meninju ke arah tubuh — namun ia akan meraih area yang tidak boleh Anda pukul,” kata Mekhontsev.
“Menurut saya itu memalukan, dari mana kita berasal, itu dianggap tindakan rendahan.
“Saya telah melihat pertarungannya yang lain, dan orang-orang juga mengeluh. Misalnya pertarungannya dengan Beterbiev di Olimpiade – ketika dia mulai mengalami kelainan ginjal pada sisi yang berlawanan.”
“Kami berbicara dengan Artur, dan dia berkata, ‘Secara fisik tidak mungkin bagi saya untuk memukulnya di sana.’ Jika Anda melihatnya secara obyektif, dia tidak bisa mencapai ginjal itu.
“Itulah sebabnya mereka mengurangi dua poin dari Usyk. Itu adalah sesuatu yang dia lakukan. Itu adalah kebiasaannya – dan bagi kami, itu memalukan.
“Dan cara dia terus terjatuh… Sial, apakah kamu tidak lelah terjatuh?! Setidaknya sekali – jangan jatuh. Jangan jatuh dan jangan berpura-pura. Jangan jatuh dan jangan berpura-pura.”
“Pada akhirnya, ini adalah olahraga laki-laki. Sulit untuk dilakukan.”
