Burung prasejarah mati karena sesak napas dengan 800 batu di tenggorokannya. Tidak ada yang tahu kenapa

Itu tidak lebih besar dari seekor burung pipit. Entah kenapa, dia menelan 800 batu, dan tidak mengherankan, itulah penyebab kematiannya. Mengapa kamu melakukannya? Tidak ada yang tahu. Mungkin ia sedang sakit dan ingin mengeluarkan parasit dari kerongkongannya, kata Jingmai O’Connor, “ahli paleontologi punk rock” yang memeriksa fosil tersebut.

Seekor burung prasejarah yang hidup dan mati 120 juta tahun yang lalu telah memberikan ahli paleontologi forensik a misteri yang menarik dokter. Entah bagaimana, burung itu berhasil mati bersama lebih dari 800 batu kecil di tenggorokan, situasi yang diyakini penyelidik sebagai penyebab kematiannya.

Tapi, lagipula, kenapa burung kecil ini suka seukuran burung pipitmenelan begitu banyak batu?

Penemuan tersebut, disajikan dalam a artikel diterbitkan di Palaeontologica Electronicamenimbulkan pertanyaan menarik tentang pola makan, perilaku dan fisiologi burung prasejarah, terutama mengingat banyaknya batu yang ditemukan di kerongkongan burung yang baru diidentifikasi. Chromeornis funkyi ini adalah sesuatu yang tak tertandingi di antara burung modern.

“Sangat jarang bagi kita untuk mengetahui penyebab kematian individu tertentu dalam catatan fosil”, jelas ahli paleontologi tersebut. Jingmai O’Connorpeneliti di Field Museum di Chicago, di penyataan.

“Meskipun kami tidak tahu Mengapa burung ini menelan semua batu itu?saya cukup yakin bahwa mencoba untuk muntah massa itu menyebabkan dia mati lemasdan itulah yang membunuh hewan kecil itu”, tambah O’Connor, yang dikenal di kalangan ilmiah sebagai “punk rock paleontologis“.

HAI Chromeornis menonjol karena beberapa alasan yang tidak ada hubungannya dengan kematiannya, setelah langsung menarik perhatian O’Connor ketika dia menemukan fosil tersebut di Museum Shandong Tianyu, di Tiongkok.

Burung itu menjadi fosil dalam formasi yang dikenal sebagai depositoendapan batuan sedimen yang mengawetkan, dengan sangat rinci, organisme yang terkubur di sana – bahkan sering kali termasuk detail jaringan lunak.

Itu adalah kasusnya Chromeornissatu fosil yang luar biasa yang mempertahankan ciri-ciri seperti kontur kulit di sekitar leher, sayap dan kaki; bulu; jejak pigmen mata gelap; dan bahkan tanda-tanda otot — selain bagian anatomi yang paling sulit, yang lebih mudah menjadi fosil, seperti paruh dan tulang.

Detail ini memungkinkan O’Connor dan timnya untuk menentukan lokasinya Chromeornis dalam pohon keluarga burung prasejarah.

Itu adalah hewan kecil dengan berat sekitar 33 grammilik keluarga punah bernama Longipterigidae – burung kecil, dengan gigi hanya di ujung paruhnya yang panjang. Kemiripannya yang paling dekat adalah dengan genusnya Longipterix.

Hal itu terjadi setelah memeriksa hewan itu lebih dekat keraguan mulai muncul adapun sejumlah besar batu kecil yang dimiliki burung kecil itu. “Saya perhatikan ada massa yang sangat aneh batu di kerongkongan, tepat di sebelah tulang leher”, kata O’Connor.

“Ini adalah sesuatu yang sangat tidak biasakarena dari semua fosil yang saya tahu, belum pernah ada seorang pun yang menemukan segumpal batu di dalam tenggorokan hewan”, kata ahli paleontologi Field Museum.

Analisis yang cermat terhadap komposisi batu mengungkapkan bahwa mineraloginya berbeda dari batuan tempat fosil itu tertanam, dan satu sama lain. Ini mengecualikan hipotesis pengendapan alami setelah kematian burungmenyarankan bahwa, untuk beberapa alasan, dia Saya akan menelan batu-batu itu saat masih hidup.

Beberapa burung menelan batu kecil untuk membantu pencernaan; batu-batu ini, disebut gastrolittetap berada di ampela, tempat bagian berotot, yang disebut pabrik lambung membantu menghancurkan dan memecah makanan.

Pada beberapa burung, ketika ada batu terlalu halus untuk memenuhi peran ini, hewan itu memuntahkannya dan mencari batu baru yang lebih kasar untuk menelan.

Namun, keluarga burung yang mana Chromeornistermasuk dirinya sendiri, tidak menunjukkan tanda-tanda menderita penyakit maagstruktur yang bertanggung jawab untuk menggiling batu di ampela burung tertentu. Selanjutnya volume dan jumlah batunya terlalu tinggi untuk ukuran burung sebesar ini.

“Kami menemukan lebih dari 800 batu kecil di tenggorokan burung ini – lebih banyak dari yang Anda harapkan pada burung lain yang memiliki ampela. Dan, karena kepadatannya, beberapa dari batu ini Itu bahkan bukan batu aslibentuknya lebih mirip bola-bola kecil dari tanah liat,” jelas O’Connor.

“Dengan data ini, kami dapat dengan jelas menyatakan bahwa batu-batu ini tidak ditelan untuk membantu menghancurkan makanan”, ahli paleontologi menjamin.

Hipotesis lainnya adalah Chromeornis sedang sakit. Diketahui bahwa beberapa arus danmenelan batu untuk membantu mengusir parasit, misalnya, atau untuk mengkompensasi kekurangan nutrisi.

“Saat burung sakit, mulai melakukan hal-hal aneh” kata O’Connor. “Jadi kami mengajukan hipotesis bahwa ini adalah burung sakit yang memakan batu karena sakit. Dia menelan terlalu banyak dan mencoba memuntahkan semuanya sekaligus. Namun massanya terlalu besar dan tersangkut di kerongkongan”, tutup O’Connor.