Krafla , wilayah vulkanik di Islandia utara, di mana terdapat stasiun energi panas bumi
Startup ini menciptakan sistem AI yang membantu dengan mudah mengidentifikasi di mana terdapat reservoir panas bumi yang layak, tanpa harus bergantung pada keberuntungan dalam pencarian.
Penemuan terobosan dalam energi panas bumi di Nevada dapat menandai titik balik bagi salah satu teknologi yang paling diabaikan di sektor energi terbarukan.
Zanskar, sebuah startup eksplorasi panas bumi, pada hari Kamis mengumumkan identifikasi a reservoir panas bumi baru yang layak secara komersialyang dianggap sebagai penemuan disengaja pertama dalam industri panas bumi AS dalam beberapa dekade.
Terobosan yang dilakukan perusahaan ini merupakan momen penting bagi energi panas bumi, yang selama ini dianggap terbatas, stagnan, atau terlalu berisiko untuk dikembangkan. “Saat kami memulai perusahaan ini, pesan paling umum yang kami dengar adalah itu energi panas bumi sudah mati“, kata Carl Hoiland, salah satu pendiri Zanskar. “Ini adalah tanda nyata pertama bahwa keadaan telah berbalik.”
Energi panas bumi bekerja dengan memanfaatkan reservoir alami air super panas di bawah tanah yang menghasilkan uap untuk memutar turbin. Meskipun AS bagian barat mempunyai potensi panas bumi terbesar di dunia, sebagian besar sistem yang ada terkubur di kedalaman yang sangat dalam, tanpa ada tanda-tanda yang terlihat di permukaan. Sistem “tersembunyi” atau “buta” ini adalah terkenal sulit dideteksi dan secara historis, mereka hanya ditemukan secara tidak sengaja selama eksplorasi minyak dan gas, pertambangan atau pengeboran pertanian.
“Ini seperti mencari jarum di tumpukan jerami. Persentase yang sangat kecil dari lahan yang Anda analisis akan memiliki sistem panas bumi terkait”, kata Joel Edwards, salah satu pendiri Zanskar, kepada Kabel.
Zanskar bertujuan untuk mengubah paradigma ini. Dengan menggunakan kecerdasan buatan untuk menganalisis kumpulan data geologi yang sangat besar, perusahaan mengembangkan sistem untuk menganalisisnya temukan reservoir tersembunyi ini secara sistematisbukan secara kebetulan. Metode mereka didasarkan pada penelitian akademis selama bertahun-tahun, termasuk penelitian yang dipimpin oleh ahli geologi Universitas Nevada James Faulds, yang penelitiannya telah membantu menentukan karakteristik sistem panas bumi yang tersembunyi.
Selama bertahun-tahun, model Zanskar telah mengidentifikasi tempat-tempat yang menjanjikan di Nevada, namun pengeboran diperlukan untuk memastikan apakah suhu air cukup untuk menghasilkan listrik. Lokasi yang baru dikonfirmasi adalah tes pertama perusahaan bahwa alat AI-nya dapat menemukan sumber daya panas bumi yang layak secara komersial. Pengujian tambahan akan menentukan ukuran reservoir dan laju aliran air, yang merupakan faktor kunci dalam menentukan potensi produksi energi.
Penemuan ini muncul dalam konteks meningkatnya minat terhadap energi panas bumi, yang sebagian besar didorong oleh sistem panas bumi yang lebih baikyang menggunakan teknik yang mirip dengan rekahan hidrolik untuk menciptakan kondisi panas bumi secara artifisial. Perusahaan seperti Fervo menjadi terkenal di media dengan menjalin kemitraan dengan raksasa minyak dan memasok energi ke pusat data Google.
Namun, sistem panas bumi yang tersembunyi pada akhirnya menawarkan potensi yang jauh lebih besar. Berbeda dengan sistem panas bumi yang ditingkatkan, sistem ini tidak memerlukan rekahan buatan dan bergantung pada panas dan air alami, sehingga mengurangi kompleksitas operasional, risiko seismik, dan biaya.
Laporan penting pemerintah AS pada tahun 2008 memperkirakan bahwa sistem panas bumi yang belum ditemukan dapat menyediakan sekitar 30 gigawatt listrik, yang cukup untuk memenuhi kebutuhan listrik. memasok lebih dari 25 juta rumah. Namun Faulds mengatakan perkiraan ini mungkin meleset “jauh lebih besar,” yang menunjukkan bahwa puluhan hingga ratusan gigawatt mungkin menunggu di bawah tanah di seluruh Amerika Serikat bagian barat.
