Howard Lutnick, Menteri Perdagangan AS (kiri), bersama JD Vance, Wakil Presiden AS (kanan). Sebuah perusahaan Lutnick termasuk dalam daftar korban skema tersebut
Hugo Paixão Pinto akan menjadi pusat skema piramida di sektor real estat yang menjanjikan keuntungan besar dan akses cepat ke visa emas bagi investor asing, dengan proyek-proyek yang tidak pernah terwujud.
Selama bertahun-tahun, perusahaan Importantaltura menipu investor di Portugal dengan menampilkan dirinya sebagai pengembang real estat yang sedang naik daun, menawarkan jaminan pengembalian dan akses yang disederhanakan ke visa emas bagi investor asing. Sekarang, menurut penyelidikan oleh Publikbangkrut, dengan hilangnya puluhan juta euro, pekerjaan yang tidak pernah berkembang, dan ratusan investor terluka.
Di tengah-tengah tuduhan muncul Hugo Paixão Pintomantan pemilik SAD do Vitória de Setúbal dan diidentifikasi sebagai manajer sebenarnya dari dugaan skema piramida penipuan. Meskipun perusahaan tersebut secara resmi didirikan atas nama ibunya, Maria Teresa Paixão Pinto, tanda-tandanya menunjukkan bahwa Hugo Pinto mengartikulasikan jaringan perusahaan yang tidak jelas, bisnis sirkular, dan janji-janji yang tidak mungkin ditepati.
Merek IR Group, yang digunakan untuk memberikan kredibilitas internasional pada proyek tersebut, meniru nama perusahaan asing yang didirikan pada tahun 1989, investor yang menyesatkan. Brosur profesional, kantor di Avenida da Liberdade dan referensi mengenai operasi di Hong Kong dan Beijing memperkuat kesan kredibilitas.
Model ini didasarkan pada penjualan properti yang belum dibangundisertai jaminan pendapatan antara 7% hingga 10% dan menyelesaikan proses untuk mendapatkan izin tinggal. Para korban termasuk warga negara dari berbagai negara, banyak dari mereka kemudian mengetahui bahwa unit yang diperoleh tidak ada dalam daftar tanah atau pekerjaan belum pernah dimulai.
Kasus yang paling paradigmatik adalah kasus Cláudio Fetter, seorang investor Brasil yang membayar penuh sebagian kecil lahan di Lagos yang tidak pernah dibangun, tanpa menerima akta, penghasilan atau pengembalian surat-surat.
HAI Publik Laporan tersebut juga melaporkan bahwa Newmark Holdings, LLC, sebuah perusahaan yang terintegrasi ke dalam salah satu grup real estat terbesar di Amerika Serikat dan terkait dengan Howard W. Lutnick, Menteri Perdagangan saat ini di Pemerintahan Trump, termasuk di antara kreditur asing yang dirugikan. Perusahaan induk Amerika Utara mengeluh 457 ribu euro di pengadilan karena ketidakpatuhan terhadap kontrak yang terkait dengan proyek Lagos Beach Hotel & SPA, yang tidak pernah dilaksanakan.
Pengungkapan skema ini menjadi tak terhindarkan ketika, mulai tahun 2021, pelanggan mulai menuntut pendapatan yang dijanjikan. Tanpa likuiditas, perusahaan melakukan serangkaian manuver hukum, termasuk Proses Revitalisasi Khusus (PER) yang menurut kreditor dan Otoritas Pajak hanya mengulur waktu sementara aset dihamburkan. Di antara manuver tersebut adalah penjualan 85 unit Pantai Lagos seharga 13 juta euro, jumlah yang tidak pernah dibayarkan, kepada perusahaan yang terkait dengan kolaborator dekat Hugo Pinto.
Kebangkrutan, yang diumumkan pada Juni 2025, diakui lebih dari 37 juta euro dalam kredit.
