SMA | Ashok memuji semuanya karena obrolan panjang pemain bowling dengan Cummins

Perintis Rajasthan Ashok Sharma, yang sekarang menjadi pencatat gawang terkemuka dengan 16 gawang dari lima pertandingan di Piala Syed Mushtaq Ali yang sedang berlangsung, mengidentifikasi dirinya sebagai pemain bowling jarak jauh. Itulah salah satu pelajaran penting dari percakapannya dengan Pat Cummins di kamp Kolkata Knight Riders (KKR) di IPL 2022.

“Dia mengajukan pertanyaan sederhana kepada saya: ‘Kamu pemain bowling seperti apa?’ Dia menjelaskan: ‘Semua pemain bowling itu berbeda – ada yang pukulannya keras, ada yang pukulannya lebih lambat.’

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya dapat melakukan umpan jarak jauh secara efektif. Dia mengatakan kepada saya untuk mendukung kekuatan saya terlepas dari format yang saya mainkan,” katanya setelah kemenangan dua gawang timnya atas Saurashtra di Stadion B-Ground Narendra Modi di sini pada hari Kamis. “Dia meminta saya untuk mengerjakannya lebih banyak. Jadi, saya mengerjakannya dan telah melaksanakannya dengan baik.”

Ashok menindaklanjuti empat untuk 16 versus Uttarakhand dengan empat untuk 20 pada apa yang dia gambarkan sebagai “gawang jarak jauh.”

“Saya tidak perlu mencoba apa pun yang ekstra, cukup melakukan bowl fast dengan kecepatan tinggi,” katanya.

Bowling cepat menjadi hal yang alami baginya. Pada usia 23 tahun, ia dapat melaju hingga 145 kpj dan bahkan lebih suka melakukan pemukulan dengan penjaganya. Pembuka Tamil Nadu jatuh ke tangan penjaganya yang bermusuhan — Tushar Raheja unggul dalam pukulan to point, dan Amith Sathvik hanya bisa menebas ke orang ketiga.

Dia memperhitungkan kapten Saurashtra Jaydev Unadkat dengan yorker pada saat kematian, pengiriman yang dia “kerjakan” pra-musim.

Hanya memainkan musim T20 perdananya untuk Rajasthan, perjalanan Ashok sungguh luar biasa. Putra seorang petani dari desa Rampura, ia mengalami kesulitan, terbantu dengan pengorbanan di rumah — kakak laki-lakinya berhenti bermain kriket karena ayah mereka hanya mampu membiayai satu saudara kandungnya untuk menjadi pelatih.

Dia menjabat sebagai net bowler untuk Rajasthan Royals pada tahun 2021, 2023, dan 2024, sebelum franchise tersebut akhirnya mengontraknya pada tahun 2025.