Lionel Messi menolak memastikan apakah dirinya akan bermain di Piala Dunia 2026.
Final musim panas mendatang akan menjadi penampilannya yang keenam dan mungkin terakhir kalinya di turnamen tersebut.
Messi akhirnya mendapatkan trofi pada tahun 2022 saat Argentina mengalahkan Prancis melalui adu penalti di final.
Pemenang tiga kali sekali lagi lolos ke edisi terbaru di Kanada, Meksiko dan Amerika Serikat.
Di depan Pengundian penyisihan grup hari JumatMessi membuat pengakuan mengejutkan ketika ditanya apakah ada kemungkinan dia tidak akan tampil di Piala Dunia.
Berbicara kepada ESPN, dia menjelaskan: “Saya harap saya bisa berada di sana. Saya telah mengatakan sebelumnya bahwa saya ingin berada di sana. Paling buruk, saya akan berada di sana untuk menontonnya secara langsung, tetapi itu akan menjadi sesuatu yang istimewa.
“Piala Dunia spesial bagi semua orang, bagi negara mana pun, terutama bagi kami, karena kami menjalaninya dengan cara yang sangat berbeda.”
Pemain berusia 38 tahun itu akan merayakan ulang tahunnya saat Piala Dunia.
Messi akan berusia 39 tahun pada 24 Juni, yang merupakan antara pertandingan penyisihan grup kedua dan ketiga Argentina.
Meskipun ia masuk Piala Dunia, ia akan terus bermain sepak bola klub selama tiga tahun ke depan.
Pemenang Ballon d’Or delapan kali itu menandatangani kontrak baru hingga akhir tahun 2028 dengan Inter Miami pada bulan Oktober.
Messi sudah menjadi pencetak gol terbanyak dan penampilan terbanyak sepanjang masa Argentina dengan 115 gol dalam 196 caps.
Sementara itu, ia hanya terpaut tiga gol untuk menyamai rekor Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak di Piala Dunia.
Lima penampilan turnamen sebelumnya telah membuatnya mencetak 13 gol dalam 26 pertandingan sejak debutnya pada tahun 2006.
Baik Messi maupun Cristiano Ronaldo bisa menjadi pemain pertama yang bermain di enam final Piala Dunia terpisah, dengan rekor yang saat ini dimiliki oleh lima pemain.
Bisakah Argentina memenangkan Piala Dunia?
Mengenai harapan Argentina, kapten Albiceleste menambahkan: “Sebenarnya kami memiliki pemain luar biasa, dan itu telah ditunjukkan selama bertahun-tahun, terutama hasrat dan kegembiraan sejak (Lionel) Scaloni mengambil alih.
“Mentalitas yang dimiliki setiap orang. Ini adalah skuad yang penuh dengan pemenang, dengan pola pikir yang kuat, yang ingin menang lebih banyak, dan itu menular. Anda melihatnya dalam latihan, dalam pertandingan. Anda melihat mereka berlatih dan mereka memberikan segalanya.
“Kami adalah grup luar biasa yang bisa rukun dengan sangat baik, namun dalam pertandingan latihan atau latihan tertentu, jika mereka harus bekerja keras, mereka akan bekerja keras.
“Semua orang memberikan segalanya, dan itu adalah kekuatan besar dari grup ini dan tim nasional ini.
“Scaloni dan stafnya membangun semua ini. Suasana sehari-hari datang dari mereka.
“Pemain-pemain baru terus bermunculan; selain yang sudah ada, wajah-wajah baru terus berdatangan. Ketika sebuah grup seperti ini, lebih mudah bagi pendatang baru untuk menyesuaikan diri.
“Argentina perlu memanfaatkan momen ini. Keluar dari Piala Dunia memberi Anda kepercayaan diri dan kelegaan untuk mempersiapkan kompetisi dengan cara yang berbeda.”
Kapan pengundian Piala Dunia?
Argentina akan mengetahui lawan mereka di fase grup pada pengundian hari Jumat di Washington DC
Upacara akan dimulai pada pukul 17.00 GMT dan akan disiarkan langsung di talkSPORT.
Adrian Durham menjadi tuan rumah World Cup Drive dengan tamu Stuart Pearce, Alan Pardew, Charlie Mulgrew dan Andy Brassell.
After Party Piala Dunia akan mengikuti pengundian dengan Andy Goldstein dan Darren Bent langsung dari ibu kota AS.
Untuk mendengarkan melalui situs web talkSPORT, klik DI SINI untuk siaran langsungnya.
Anda juga bisa dengarkan di aplikasi talkSPORT di sini, di radio digital DAB, melalui smart speaker Anda, dan pada 1089 atau 1053 AM.
