Cristiano Ronaldo diperkirakan akan terus bermain hingga Piala Dunia 2030 meski mengklaim edisi tahun depan akan menjadi edisi terakhirnya.
Ronaldo diatur untuk membuat sejarah dengan menjadi pemain pertama yang bermain di enam Piala Dunia bersama Lionel Messi.
Pasangan ini saat ini terikat rekor dengan empat pemain lainnya dengan tampil di lima turnamen terakhir.
Portugal telah memesan tempat mereka di Kanada, Meksiko dan Amerika Serikat setelah kampanye kualifikasi yang sukses.
Sementara itu, Ronaldo akan menjadi tersedia untuk pertandingan pembukaan mereka setelah larangannya karena kartu merah baru-baru ini melawan Republik Irlandia dikurangi.
Setelah menjalani pertandingan pertama dari larangan tiga pertandingan, dua pertandingan terakhir ditangguhkan oleh FIFA.
Artinya, pemain berusia 40 tahun itu akan bisa bermain untuk Portugal sejak awal turnamen.
Pasukan Roberto Martinez akan mengetahui lawan mereka di babak grup ketika pengundian dilakukan pada hari Jumat, langsung di talkSPORT.
Komentar Ronaldo baru-baru ini sepertinya menegaskan Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan terakhirnya di panggung terbesar.
Dia sebelumnya telah bermain dalam 22 pertandingan di turnamen tersebut sejak debutnya pada tahun 2006.
Namun, mantan rekan setimnya di tim internasional Nuno Gomes yakin pemenang Ballon d’Or lima kali itu mungkin memilih bertahan untuk Piala Dunia ketujuh pada tahun 2030.
Gomes tentang rencana pensiun Ronaldo
Berbicara secara eksklusif kepada talkSPORT, dia mengatakan kepada Drive: “Ini pertanyaan yang sulit. Saya pikir hanya dia, atau mungkin bukan dia, yang tahu jawabannya karena saya pikir dia melakukannya dari tahun ke tahun pada usia ini.
“Saya rasa dia masih fit untuk bermain. Dia pemain yang benar-benar profesional dan salah satu pemain yang bisa kita jadikan contoh untuk diikuti? Untuk generasi muda.
“Tapi tentu saja dia memiliki usianya dan kapasitasnya berkurang dalam beberapa kualitas, misalnya kecepatan.
“Dia bukan Cristiano yang sama ketika berusia 18 atau 20 tahun, tapi dia masih mampu mencetak gol, dan dalam sepak bola, yang terpenting adalah mencetak gol dan dia tetap mencetak gol.
“Tentu saja saya pikir itu juga tergantung pada pelatihnya. Saat ini kami punya Roberto Martinez dan saya pikir dia beradaptasi dengan tim, memasukkannya ke dalam 11 pemain pertama atau tidak. Jadi saya pikir itu akan tergantung pada kemauannya, untuk bermain lebih banyak atau tidak.
“Tetapi mungkin saya dapat mengatakan bahwa ini bisa menjadi Piala Dunia terakhirnya. Meskipun kita tahu bahwa dalam empat tahun ke depan kita akan menjadi tuan rumah beberapa pertandingan. Dan mungkin ini bisa menjadi kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal di rumah.”
Gomes mencetak 29 gol dalam 79 caps untuk Portugal, dengan 34 penampilan di antaranya dilakukan bersama Ronaldo.
Mantan striker Benfica itu telah tampil di talkSPORT’s Drive live di Washington DC menjelang pertandingan tersebut Pengundian Piala Dunia.
bicaraSPORT akan memiliki liputan langsung pengundian saat tuan rumah Adrian Durham mempersembahkan World Cup Drive.
Masa depan Ronaldo di Piala Dunia
Portugal akan menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia 2030 bersama Spanyol dan Maroko, sementara Argentina, Paraguay, dan Uruguay juga akan menggelar masing-masing satu pertandingan.
Ronaldo, yang akan berusia 41 tahun saat edisi musim panas mendatang dimulai, akan memiliki peluang untuk membuat lebih banyak sejarah jika ia masih bermain dalam waktu lima tahun.
Pemain tertua yang pernah tampil di Piala Dunia saat ini adalah mantan kiper Mesir Essam El Hadary pada usia 45 tahun 161 hari melawan Arab Saudi pada tahun 2018.
Sedangkan Ronaldo akan berusia 45 tahun 166 hari pada akhir turnamen 2030.
Artinya, ia akan menjadi pemain tertua di turnamen tersebut jika Portugal lolos ke final atau perebutan tempat ketiga.
Penyerang veteran itu sudah berkomitmen untuk melanjutkan kariernya hingga akhir musim depan.
Ronaldo menandatangani kontrak baru berdurasi dua tahun dengan klub Liga Pro Saudi Al-Nassr hingga musim panas 2027 pada bulan Juni.
Sejak itu, dia membahas masa depan internasionalnya setelah Piala Dunia 2026.
Berbicara melalui panggilan video di KTT Pariwisata Dunia Riyadh bulan lalu, dia ditanya apakah ini akan menjadi turnamen terakhirnya.
Ronaldo menjelaskan: “Tentu saja, ya. Saya akan berusia 41 tahun dan saya pikir inilah saatnya.”
Pemain Piala Dunia tertua
- Essam El Hadary – 45 tahun, lima bulan, 10 hari
- Faryd Mondragon – 43 tahun, tiga hari
- Roger Milla – 42 tahun, satu bulan, delapan hari
- Pat Jennings – 41 tahun
- Peter Shilton – 40 tahun, sembilan bulan, 19 hari
Piala Dunia mendatang terjadi dua dekade setelah penampilan pertamanya di putaran final.
Ronaldo yang saat itu berusia 21 tahun melakukan debutnya melawan Angola di babak grup Piala Dunia 2006.
Portugal kemudian mencapai semifinal saat mereka finis keempat di Jerman.
Dalam 22 pertandingan di Piala Dunia, Ronaldo telah mencetak delapan gol, membuatnya setara dengan pemain seperti Harry Kane, Neymar dan Diego Maradona.
