Pterosaurus bisa terbang saat lahir – tetapi mereka tidak beruntung dengan badai

Dua fosil yang ditemukan di pterodacty Jerman yang sangat muda menunjukkan tulang -tulang sayap, mungkin patah di tengah penerbangan karena topan tropis yang kejam.

Rupanya, Bayi pterodactile Mereka bisa terbang beberapa hari setelah mereka pecah, tetapi beberapa dari mereka berakhir Berikan sayap dalam badai Kekerasan, melemparkan mereka ke laguna tempat mereka tenggelam.

Bahkan pada usia yang sangat awal, reptil bersayap ini memiliki struktur sayap seperti orang dewasadengan kekuatan dan karakteristik aerodinamis yang diperlukan untuk penerbangan.

Namun, ahli paleontologi telah berdebat selama beberapa dekade jika ini Mereka benar -benar bisa terbangCatatan a Ilmuwan Baru.

Keraguan ini baru saja dibatalkan.

Sekitar 150 juta tahun yang lalu, a Badai tropis yang merusak melintasi wilayah yang hari ini sesuai dengan Jerman selatan dan mengakhiri kehidupan yang tragis dari dua pterosaurus bayi (Pterodactylus).

Cuaca buruk menciptakan kondisi pelestarian yang idealyang memungkinkan ahli paleontologi untuk mempelajari pasangan fosil yang luar biasa dari kedua bayi tersebut.

Hasil penelitian, yang disajikan dalam a artikel Diterbitkan Jumat ini di majalah Biologi Saat IniMereka dapat membantu menulis ulang pemahaman tentang ekosistem Eropa saat itu dan hewan yang menghuni mereka.

Era mesozoikum sering terkait dengan dinosaurus raksasaseperti Tyrannosaurus Rex atau Anomlosurustetapi lanskap dibagikan oleh fauna Semua dimensi.

Sebagai Fosilisasi cenderung mendukung makhluk yang lebih besar Dan lebih kuat, itu sering kali Sulit untuk mempelajari spesies terkeciltulang rapuh dan halus pada periode ini.

Namun, ini bukan kasusnya Batu kapur solnhofendi Jerman selatan. Sebelumnya ditutupi oleh laguna, wilayah tersebut memberikan istirahat yang ideal Untuk dinosaurus mesozoikum yang lebih kecil, termasuk pterosaurus, menjelaskan Ilmu Populer.

Tapi tempat itu telah membuat penasaran ahli paleontologi: Selama beberapa dekade, ratusan fosil pterosaurus muda ditemukan, sedangkan sisa -sisa Orang dewasa jauh lebih jarang.

Ketika spesimen yang lebih matang muncul, mereka hampir selalu fragmen tengkorak atau anggota badan, Berlawanan dengan tren diamati di endapan lain untuk pelestarian fosil yang lebih besar.

“Pterosaurus memiliki kerangka yang sangat ringan. Tulang rambut dan dinding halus sangat ideal untuk penerbangan, tetapi buruk untuk fosilisasi,” jelas Rab SmythAhli paleobiologi di University of Leicester dan rekan penulis penelitian, dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan di Eurekalert.

“Hipotesis melestarikannya sudah berkurang, dan menemukan fosil yang memberi tahu kita bagaimana hewan itu mati Bahkan lebih jarang“Perhatikan penyelidik.

Penipuan Keberuntungan

Namun, ahli paleontologi diharapkan akan menemukan spesimen dewasa yang lebih lengkap. Tetapi Dua penemuan terbaru Mereka mengizinkan Smyth dan tim Anda mengumpulkan lebih banyak potongan teka -teki.

Sekitar 80 kilometer selatan Nuremberg, dua Pterossaurs melengkapi bayidiartikulasikan dan diawetkan secara luar biasa. Tim menjuluki mereka, ironisnya, dari Beruntung saya beruntung ii “Meskipun Smyth belum mengidentifikasi mereka secara bersamaan.”

“Ketika RAB menemukan beruntung, kami sangat antusias, tetapi kami pikir itu adalah kasus yang terisolasi. Itu sebenarnya akan representatif? “, Kenang David Unwinstudi rekan belajar.

“Setahun kemudian, ketika Rab menemukan Lucky II, kami menyadari itu bukan lagi kebetulan, tetapi Bukti bagaimana hewan -hewan ini sekarat“Dia menambahkan.

Analisis yang lebih rinci dari kedua fosil itu mengungkapkan bahwa keduanya telah Menurunkan kurang dari 20 sentimeteryang menunjukkan bahwa mereka hanya memiliki beberapa hari atau minggu kehidupan – Menjadi pterosaurus terkecil yang pernah digali.

Menariknya, keduanya disajikan Cedera yang sama: fraktur bersih di humerus. Dalam kasus Lucky I, di tulang sayap kiri; Di Lucky II, dalam hukum.

Kematian dan Penemuan

Smyth dan unwin percaya itu Penyebabnya jelas: hembusan angin yang keras Selama badai tropis akan memelintir anggota hewan inidaripada tabrakan dengan permukaan yang keras.

Patah tulang yang fatal Mereka melempar mereka ke spiral melawan laguna, tempat mereka tenggelam dengan cepat sebelum mereka dimakamkan dalam sedimen batu kapur halus. Kondisi turbulen yang sama ini Diizinkan pelestarian yang hampir sempurna fosil, yang tetap utuh selama 150 juta tahun.

Penulis penelitian berpendapat bahwa I dan II yang beruntung Mereka bukan kasus yang jarang. Sebaliknya, badai serupa dapat menjelaskan kelimpahan fosil Pterosaurus muda di Solnhofen, sementara orang dewasa memiliki lebih banyak ketahanan terhadap angin dan hujan lebat.

Saat mereka meninggal, itu Kemungkinan besar tubuh mereka melayang Selama berhari -hari atau berminggu -minggu di perairan yang tenang di laguna, akhirnya disimpan hanya bagian -bagian dari bangkai yang membusuk.

“Selama berabad -abad, diyakini bahwa ekosistem laguna Solnhofen didominasi oleh pterosaurus kecil. Tapi kita tahu hari ini bahwa pandangan ini adalah sangat miring“Kata Smyth.

“Banyak dari pterosaurus ini Mereka juga bukan penduduk laguna. Sebagian besar remaja yang tidak berpengalaman yang tinggal di pulau -pulau terdekat dan sayangnya ditangkap oleh badai yang kuat. “

Alam tidak pernah memanjakan – tetapi setidaknya kematian Lucky I dan Lucky II Meninggalkan Catatan Berharga Penyelidikmenemukan jutaan tahun kemudian.