Pemilik Brighton and Hove Albion, Tony Bloom, dituduh memimpin sindikat perjudian rahasia senilai £600 juta.
Bloom, siapa yang menjadi milik Brighton ketuanya pada tahun 2009, diduga menggunakan sindikat tersebut untuk bertaruh pada pertandingan sepak bola.
Pria berusia 55 tahun itu juga diduga membuat kesepakatan dengan George Cottrell, mantan ajudan pemimpin Reformasi Nigel Farage, untuk memasang taruhan melalui akun perjudian luar negeri yang terakhir.
Rincian klaim yang diajukan di Pengadilan Tinggi London dan diungkapkan oleh The Times termasuk mantan karyawan Starlizard, Ryan Dudfield, menuduh mereka berhutang £17,5 juta dari keuntungan yang diperoleh.
Starlizard adalah perusahaan penasihat taruhan yang dimiliki oleh Bloom.
Terungkap juga bagaimana Bloom dan sindikatnya, yang dikatakan memiliki lebih dari 100 anggota yang dia undang secara pribadi untuk bergabung, memasang taruhan.
Dalam klaim tersebut, Dudfield menuduh dia berhutang sejumlah delapan digit karena menjadi orang yang memperkenalkan Cottrell ke sindikat tersebut.
Dufield juga menuduh sindikat pemilik Brighton bekerja melalui ‘akun eksotik rahasia’ di mana Bloom dan sindikat tersebut mempertaruhkan taruhan mereka.
Cottrell juga diklaim digunakan sebagai ‘paus’, sebuah istilah yang digunakan untuk menggambarkan kedok sindikat untuk memasang taruhan.
Cottell sebelumnya dipenjara selama delapan bulan di Amerika Serikat delapan tahun lalu setelah mengakui bahwa ia menawarkan bantuan kepada pengedar narkoba untuk mencuci uang melalui ‘web gelap’.
Meski Bloom diklaim belum pernah bertemu langsung dengan Cottrell, Cottrell dibawa ke sindikat tersebut oleh Dudfield pada tahun 2022.
Dudfield juga menuduh Bloom dan sindikatnya akan menggunakan akun taruhan ‘pesepakbola, olahragawan, dan pengusaha terkenal’ untuk membuat taruhan, meskipun The Times mengklaim tidak ada mantan pesepakbola yang diyakini terlibat dalam kelompok tersebut.
Bloom mendapat izin khusus dari Asosiasi Sepak Bola (FA) pada tahun 2014 untuk tetap terlibat dengan Starlizard dan terus memasang taruhan sepak bola melalui sindikatnya.
Matthew Benham, pemilik Brentford dan memperoleh kekayaannya melalui game, juga diberikan pengecualian.
Namun, laporan Times menambahkan Bloom tidak bisa bertaruh pada Brighton, pertandingan Liga Premier, atau turnamen sistem gugur yang melibatkan tim Liga Premier.
Setiap taruhan yang dipertaruhkan oleh Bloom disaring oleh FA dan kantor akuntan terkemuka setiap tahun.
Hingga saat ini, Bloom belum melanggar perjanjiannya dengan FA.
Dalam tuntutannya, yang diterima di Pengadilan Tinggi pada 20 November, Dudfield menggugat Bloom dan sisa anggota sindikat taruhan Starlizard.
Dudfield juga menuduh perannya di Starlizard adalah ‘placer’, di mana dia akan memutuskan kapan dan di mana akan bertaruh atas nama Bloom dan sindikatnya.
Kekayaan bersih Bloom diperkirakan sebesar £1,3 miliar.
Di bawah kepemimpinannya, Brighton telah bangkit dari League One ke Premier League.
The Seagulls juga mencapai babak sistem gugur Liga Europa pada musim 2023/24.
