Piala Afrika semakin dekat dan klub-klub Liga Premier berencana untuk hidup tanpa beberapa bintang terbesar mereka.
Turnamen dua tahunan dimulai di Maroko pada 21 Desember dan berlangsung hingga 18 Januari 2026 yang berarti talenta-talenta terbesar Afrika akan melewatkan pertandingan-pertandingan penting di domestik dan Eropa.
Penjadwalan awal AFCON tahun ini akan terlihat Liga Utama klub-klub kehilangan nama-nama bintang mereka karena periode perayaan yang sibuk termasuk derby dan kemungkinan pertandingan penentuan gelar.
Bergantung pada seberapa dalam pemainnya memasuki turnamen, klub berpotensi melihat pemain Afrika mereka melewatkan pertandingan fase liga di Liga Champions dan Liga Europa serta pertandingan Piala FA dan Piala Carabao.
Salah satu pertandingan yang mungkin terpengaruh adalah pertandingan krusial Arsenal di kandang sendiri Liverpool dijadwalkan pada 7 Januari.
Dan itu bisa dilihat Mohamed Salah melewatkan perjalanan ke Emirates karena eksploitasi internasionalnya.
The Reds bukan satu-satunya tim yang mungkin terpengaruh oleh penjadwalan AFCON, tim-tim papan atas lainnya juga akan menyesali absennya nama-nama kunci.
Liverpool
The Reds hanya memiliki satu pemain yang akan berangkat ke AFCON tetapi ini adalah pemain yang patut diperhatikan.
Salah akan pindah dari Anfield ke Maroko musim dingin ini dalam upaya membantu Mesir mendapatkan gelar AFCON pertama mereka sejak 2010.
Pemain berusia 33 tahun itu mencetak 29 gol untuk Liverpool musim lalu tetapi kesulitan untuk mendapatkan performa terbaiknya musim ini.
Tapi tidak ada keraguan bahwa Salah tetap menjadi salah satu pemain paling penting di Liverpool dan bos Arne Slot akan berharap pembelian penyerang baru secara royal di musim panas akan membantu mengisi kekosongan yang akan ditinggalkan pemain Mesir itu karena ketidakhadirannya.
Dan ketidakhadiran itu sebagian besar dapat dirasakan ketika juara bertahan Liga Premier menghadapi Arsenal – yang tidak memiliki pemain yang akan berangkat ke AFCON – dalam perebutan gelar di awal tahun baru.
Namun Liverpool mungkin juga berharap perubahan pada Salah akan membantu memulihkan performa buruknya hingga saat ini dan dia akan kembali dalam performa yang lebih baik.
Jika Salah melangkah jauh dengan Mesir maka dia akan melewatkan enam pertandingan Liga Premier.
Tottenham vs Liverpool – 20 Desember
Liverpool vs Wolves – 27 Desember
Liverpool vs Leeds United – 30 Desember
Fulham vs Liverpool – 3 Januari
Arsenal vs Liverpool – 7 Januari
Liverpool vs Burnley – 17 Januari
Manchester Kota
Pasukan Pep Guardiola akan kehilangan dua pemainnya ke AFCON Omar Marmoush akan bergabung dengan kubu Mesir sementara Rayan Ait-Nouri dipastikan mewakili Aljazair.
Marmoush telah menunjukkan kualitasnya sejak kedatangannya dari Eintracht Frankfurt pada bulan Januari tetapi kesulitan mendapatkan menit bermain baru-baru ini.
Sementara itu, Ait-Nouri banyak tampil di pertandingan pembuka City musim ini sebelum absen karena cedera pergelangan kaki.
Pasangan ini akan melewatkan pertandingan penting melawan Chelsea dan Manchester United musim dingin ini jika mereka berhasil mencapai tahap akhir AFCON.
Man City vs West Ham – 20 Desember
Nottingham Forest vs Man City – 27 Desember
Sunderland vs Man City- 30 Desember
Man City vs Chelsea – 3 Januari
Man City vs Brighton – 7 Januari
Man Utd vs Man City – 17 Januari
Manchester United
Ruben AmorimUnited akan menjadi salah satu tim yang paling terkena dampak AFCON.
Setan Merah kemungkinan besar akan kehilangan tiga bintangnya saat turnamen dimulai Desember nanti.
Penandatanganan musim panas Bryan Mbeumo kemungkinan akan tampil untuk Kamerun sementara bek Noussair Mazraoui akan tampil untuk negara tuan rumah Maroko.
Pemain sayap Amad Diallo harus menjadi bagian dari skuad Pantai Gading untuk kompetisi ini karena mereka ingin mempertahankan trofi yang mereka menangkan dua tahun lalu.
Aston Villa vs Man Utd – 20 Desember
Man Utd vs Newcastle – 27 Desember
Man Utd vs Wolves – 30 Desember
Leeds vs Man Utd – 3 Januari
Burnley vs Man Utd – 7 Januari
Man Utd vs Man City – 17 Januari
Tottenham Hotspur
Spurs tampaknya akan kehilangan hanya satu pemain ke AFCON tetapi lini tengah akan menjadi perhatian khusus bagi bos Thomas Frank.
Yves Bissouma mengalami cedera pergelangan kaki yang membuatnya absen untuk Mali tetapi Pape Sarr akan tampil untuk Senegal.
Namun ada kabar baik bagi Frank yang bisa memanggil jasa Mohammed Kudus setelah Ghana gagal lolos ke turnamen tersebut.
Tottenham vs Liverpool – 20 Desember
Crystal Palace vs Tottenham – 27 Desember
Brentford vs Tottenham – 30 Desember
Tottenham vs Sunderland – 3 Januari
Bournemouth vs Tottenham – 7 Januari
West Ham vs Tottenham – 17 Januari
Sementara itu, kepergian Nicolas Jackson musim panas ini membuat Chelsea tidak khawatir dengan AFCON, dengan Arsenal juga mengalami situasi serupa.
