Ole Miss menghadapi kemungkinan yang tidak biasa untuk menuju babak playoff tanpa pelatih kepala mereka yang bergaji tinggi.
Kemudian lagi, penyeleksi dapat menghindarkan mereka dari rasa malu dan menyangkal 11-1 Rebels meskipun memiliki rekor yang mengesankan.
Lane Kiffin dilaporkan menjadi subjek a tawaran besar-besaran $90 juta dari LSUyang memecat Brian Kelly meskipun menghadapi pembelian $54 juta pada hari Rabu.
“Meski rincian kontraknya masih belum jelas, sebuah sumber mengatakan kepada Yahoo Sports bahwa para eksekutif sekolah telah membahas kesepakatan berdurasi tujuh tahun yang sarat insentif senilai setidaknya $90 juta – angka yang akan membuat Kiffin, setidaknya, setara dengan pelatih dengan bayaran tertinggi dalam olahraga tersebut.” tulis Ross Dellenger. “Sekolah juga menjanjikan investasi signifikan terkait NIL yang melebihi $25 juta — mungkin faktor penentu paling penting bagi pelatih.”
Kiffin, yang juga dikaitkan dengan Florida, terikat kontrak hingga tahun 2031 dengan kesepakatan senilai $9 juta per tahun.
Dia belum mengomentari spekulasi tersebut, namun direktur atletik Rebels Keith Carter mendesak untuk mengambil keputusan.
“Pengumuman mengenai masa depan Pelatih Kiffin diharapkan terjadi pada hari Sabtu setelah pertandingan,” tulis direktur atletik Ole Miss Keith Carter dalam sebuah pernyataan menjelang pertandingan Egg Bowl dengan Mississippi. “Pelatih Kiffin dan saya telah melakukan banyak pembicaraan positif mengenai masa depannya di Ole Miss.
“Sementara kami membahas langkah selanjutnya, kami tahu bahwa kami tidak boleh melupakan hal yang paling penting – tim peringkat enam kami yang siap menyelesaikan musim reguler dengan cara yang bersejarah.”
Lane Kiffin mengonfrontasi reporter setelah menang
The Rebels – yang menikmati musim terbaik mereka dalam enam dekade – berpotensi menjalani pertandingan playoff kandang besar-besaran setelah mengalahkan Bulldogs 38-19.
Kiffin mengonfrontasi reporter Ben Garrettyang mengatakan ‘Tidak bisa mengubah cangkul menjadi ibu rumah tangga. Cangkul tidak bertindak benar’ dari pelatih minggu ini, setelah kemenangan.
“Kamu mau masuk ke sini dan panggil aku cangkul. Lihat bagaimana kelanjutannya,” kata Kiffin sambil diapit polisi, sebelum berbalik menuju ruang ganti.
Orang dalam ESPN Marty Smith melaporkan bahwa Ole Miss akan mencocokkan tawaran apa pun untuk bos mereka dan penyiar Dave Pasch membidik Carter karena memaksakan keputusan.
“Jelas ini adalah keputusan yang lebih diambil oleh pemerintah dibandingkan oleh Lane Kiffin dalam hal waktunya malam ini atau besok pagi,” katanya. “Anda bertanya-tanya apakah hal itu mendorong Lane Kiffin ke arah lain.”
Meskipun menuju babak playoff tanpa pelatih berusia 50 tahun itu akan menjadi pukulan besar, ini mungkin menjadi poin yang bisa diperdebatkan.
Kejamnya, kepergian Kiffin bisa membuat tim tersebut diturunkan pangkatnya Sepak Bola Perguruan Tinggi Panitia Playoff.
Dua tahun lalu, Negara Bagian Florida dicoret karena quarterback Jordan Travis, dan cadangan Tate Rodemaker keduanya cedera.
Pemain stringer ketiga Brock Glenn melakukan 8-dari-21 untuk 55 yard passing dalam kemenangan 16-6 atas Louisville dalam pertandingan kejuaraan ACC hari Sabtu sebelum penurunan pangkat, yang menjadi preseden yang mengkhawatirkan bagi Ole Miss.
Prinsip seleksi resmi panitia yang tercantum di situs playoff mencakup “faktor relevan lainnya seperti tidak tersedianya pemain kunci dan pelatih yang mungkin memengaruhi kinerja tim selama musim ini atau kemungkinan besar akan memengaruhi kinerja pascamusim.”
Kata ‘pelatih’ akan mengkhawatirkan para bos Pemberontak.
“Negara Bagian Florida adalah tim yang berbeda dari 11 minggu pertama,” kata Boo Corrigan – ketua panitia seleksi playoff – untuk menjelaskan keputusan tersebut.
Bisakah Ole Miss tersingkir dari babak playoff?
Apakah kehilangan Kiffin berarti penurunan pangkat serupa akan terjadi?
Ketua Komite Hunter Yurachek berusaha semaksimal mungkin untuk menghindari jawaban langsung dalam telekonferensi media.
Menurut transkrip tersebut, orang dalam perguruan tinggi On3, Brett McMurphy, bertanya: “Hunter, saya ingin mengklarifikasi sesuatu yang Anda katakan. Pastikan saya mendengarnya dengan benar. Jika Lane Kiffin mengumumkan dia akan keluar setelah pertandingan Mississippi State, dan sekolah memutuskan tidak akan mengizinkan dia untuk melatih di babak playoff, Pemberontak tidak dapat terkena dampak negatif karena panitia belum melihat Ole Miss memainkan pertandingan apa pun tanpa dia. Apakah itu benar?”
Yurachek menjawab: “Kami akan mengurusnya ketika hal itu terjadi. Maksud saya, kami tidak melihat ke depan. Ini adalah kehilangan seorang pemain, kehilangan pelatih kunci adalah prinsip bagaimana kami menentukan peringkat tim. Tapi sekali lagi, kami tidak memiliki data untuk Ole Miss tanpa pelatih kepala mereka.”
McMurphy menambahkan: “Saya mengerti itu. Saya akan menindaklanjutinya. Saya tidak meminta Anda untuk melihat ke depan. Saya hanya meminta Anda untuk memberi tahu saya, jika Anda belum pernah melihat sebuah tim bermain tanpa pelatih kepalanya, dan timnya bukan lagi pelatih kepala, berdasarkan tidak memiliki titik data melihat mereka bermain tanpa pelatih kepala, apakah Anda mengatakan Anda tidak dapat memberikan dampak negatif pada mereka?
“Bagi saya, sepertinya itulah yang Anda katakan. Saya hanya ingin mengklarifikasi hal itu. Saya tidak meminta Anda untuk mengatakan apakah dia akan pergi, apakah dia akan bertahan, tapi sederhananya, jika pelatih tidak ada di sana dan mereka belum memainkan pertandingan apa pun tanpa dia, Anda tidak dapat memberikan penalti kepada mereka karena Anda belum pernah melihat mereka bermain tanpa dia.”
Yurachek menjawab: “Itu bisa dipertimbangkan oleh panitia.”
Tentu saja, Kiffin bisa mengumumkan dia akan bertahan dan mengakhiri spekulasi.
Ole Miss telah memenangkan pertarungan akhir pekan ini dengan kemenangan atas para pesaingnya.
Perang mungkin baru saja dimulai.
Ikuti perkembangan terkini dari sepak bola perguruan tinggi di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi.
