Badai musim dingin yang dahsyat yang membentang hampir 1.200 mil melintasi Amerika Serikat bagian utara membuat 42 juta orang Amerika mengalami kekacauan cuaca ketika jutaan orang melakukan perjalanan pasca-Thanksgiving pada hari Minggu, salah satu hari perjalanan tersibuk sepanjang tahun.
Peringatan dan nasihat badai musim dingin kini berkisar dari montana ke New York, menurut Layanan Cuaca Nasional, sebagai campuran berbahaya berupa salju, hujan, es, dan air mata dingin yang brutal di Dataran Utara, Danau Besar, dan pedalaman Timur Laut.
Waktunya sangat buruk. Lebih dari 81,8 juta orang diperkirakan melakukan perjalanan sejauh 50 mil atau lebih selama periode liburan, menurut AAA – dan badai terburuk sekarang akan terjadi bersamaan dengan banyaknya orang yang ingin pulang ke rumah.
Administrasi Keamanan Transportasi telah memperingatkan, dengan mengatakan pihaknya memperkirakan akan menyaring lebih dari 3 juta pelancong pada hari Minggu saja.
Adam Stahl, pejabat senior yang menjalankan tugas wakil administrator TSA, memperingatkan dalam sebuah pernyataan: ‘Kami memproyeksikan bahwa hari Minggu setelahnya Ucapan terima kasih akan menjadi salah satu hari perjalanan tersibuk dalam sejarah TSA.’
Maskapai penerbangan sudah bersiap menghadapi dampaknya. Airlines for America memperkirakan maskapai penerbangan AS akan menerbangkan 31 juta penumpang dari Jumat lalu hingga Senin depan – sama seperti salju dan es yang mengancam melumpuhkan bandara-bandara utama.
Menteri Transportasi Sean Duffy mengatakan TSA akhirnya kembali memiliki staf penuh setelah penutupan pemerintah yang sebelumnya memaksa pengurangan penerbangan – namun staf saja mungkin tidak cukup untuk menghindari badai.
Sistem tersebut telah menumpahkan salju ke seluruh Dataran Utara dan Danau Besar dan terus bergerak ke timur pada hari Jumat. Iowa dan Illinois terkena dampak paling parah, dengan salju setinggi enam inci hingga lebih dari satu kaki diperkirakan terjadi di barat-tengah Illinois antara Jumat malam dan Sabtu malam.
Peringatan dan peringatan badai meluas dari Montana hingga New York, kata Layanan Cuaca Nasional yang berarti hingga 42 juta orang dapat terkena dampak badai tersebut. Dalam foto, para pengemudi kesulitan di Barrie, Ontario
Bajak salju beroperasi di luar sebuah gereja di Lowville, New York pada hari Jumat
Lebih dari 81,8 juta orang diperkirakan melakukan perjalanan sejauh 50 mil atau lebih selama periode liburan Thanksgiving, kata AAA
Peramal cuaca mengatakan badai tersebut belum memenuhi kriteria badai salju resmi – biasanya didefinisikan sebagai kecepatan angin lebih dari 35 mph, jarak pandang di bawah seperempat mil dan bertahan selama lebih dari tiga jam – namun dampaknya mungkin terasa seperti badai salju bagi jutaan orang.
Chicago, salah satu titik kemacetan perjalanan udara paling kritis di AS, mungkin terkubur di bawah salju setebal 8 hingga 12 inci atau lebih, menurut ahli meteorologi Andrew Kozak, yang berbicara dengan Berita CBS.
Salju lebat diperkirakan akan turun pada hari Sabtu, mengancam efek domino penundaan bandara di seluruh negeri.
Total salju terdalam berukuran satu kaki atau lebih diperkirakan mengarah ke arah angin Danau Superior di Semenanjung Bawah bagian utara Michigan dan dekat danau Erie dan Ontario, kata badan cuaca.
New York bagian tengah mungkin juga akan dilanda salju setebal satu kaki, sementara sebagian wilayah Iowa, Illinois, Wisconsin, dan Michigan mungkin akan mengalami salju lebih banyak pada hari Sabtu.
Badai salju dapat mengakibatkan pemadaman listrik secara tiba-tiba di wilayah pedalaman Timur Laut, dan indeks tingkat keparahan badai musim dingin NWS telah memperingatkan adanya perjalanan yang sangat berbahaya di Iowa bagian timur dan Illinois barat laut mulai Jumat sore hingga malam hari.
Di wilayah barat, salju dan hujan menyapu wilayah Pacific Northwest dan Pegunungan Rocky pada Jumat malam, dan berkurang di wilayah tersebut pada hari Sabtu, namun sistem ini akan terus mengalir ke wilayah Midwest saat para pelancong memasuki jalan raya dan bandara.
Di barat, salju dan hujan melanda Pacific Northwest dan Pegunungan Rocky pada Jumat malam hingga Sabtu
Di selatan, badai berubah menjadi basah dan mudah berubah, disertai hujan lebat dan banjir bandang yang mungkin terjadi pada hari Sabtu di seluruh Gulf Coast bagian barat
Pada hari Sabtu, salju yang meluas akan turun di bagian atas Lembah Mississippi dan Great Lakes yang menyebabkan jalan licin dan tertutup salju serta penundaan penerbangan yang signifikan, terutama di Chicago-O’Hare. Saat malam tiba, kekacauan musim dingin akan menyebar ke arah timur
Pada hari Senin, badai tersebut kemungkinan besar akan bergerak ke wilayah Timur dengan hujan dan campuran musim dingin di sepanjang pantai timur – namun hal ini masih dapat menyebabkan penundaan penerbangan yang signifikan di pusat-pusat utama Pantai Timur.
Salju diperkirakan akan bertahan hingga akhir pekan di beberapa wilayah dengan Iowa dan Illinois yang paling terkena dampaknya. Dalam foto, Seorang pria menggunakan alat peniup salju untuk membersihkan jalan masuk di Lefroy, Ontario pada hari Jumat
Sebuah truk melewati teater lokal di Lowville, New York pada hari Jumat. Kota ini tidak jauh dari perbatasan Kanada
Administrasi Keamanan Transportasi mengatakan badan tersebut berencana untuk menyaring lebih dari 3 juta pelancong pada hari Minggu. Dalam foto, penumpang di Chicago O’Hare pada hari Rabu
Lebih dari 81,8 juta orang diperkirakan melakukan perjalanan sejauh 50 mil atau lebih selama periode liburan Thanksgiving. Dalam foto, para pelancong mengantri di pos pemeriksaan TSA di Houston
Di selatan, badai berubah menjadi basah dan mudah berubah, disertai hujan lebat dan banjir bandang yang mungkin terjadi pada hari Sabtu di seluruh Gulf Coast bagian barat.
Suhu sedang turun secara nasional.
Meskipun suhu tertinggi pada hari Jumat berkisar antara tahun 20-an dan 30-an di wilayah Midwest, tahun 30-an dan 40-an di New England dan Atlantik Tengah, dan hanya tahun 40-an dan 50-an di Tenggara – suhu dingin yang menyengat dapat memperburuk kondisi jalan yang tertutup es dan menambah kesengsaraan perjalanan.
