Sebuah penelitian mengungkapkan bagaimana Kuil Venus telah teruji oleh waktu – dan hal ini menunjukkan bahwa bangsa Romawi bahkan lebih pintar dari apa yang kita duga.
Struktur segi delapan yang menakjubkan di Baiae dekat Napoli, selatan Italiatelah berdiri selama hampir 2.000 tahun di kawasan yang aktif secara geologis.
Dibangun atas perintah Kaisar Hadrian pada abad ke-2, kuil ini memiliki aula besar yang berfungsi sebagai bangunan termal di dalam kompleks pemandian umum yang besar.
Para ilmuwan di Universitas Naples Federico II telah menganalisis sampel di sekitar dasar struktur untuk mengungkap apa yang membuatnya tahan lama.
Mereka menemukan bahwa orang-orang Romawi sengaja menambahkan material vulkanik karena mereka tahu hal itu akan membuat bangunan selebar 80 kaki itu lebih tahan lama.
Para pembangun Romawi memilih material vulkanik yang berbeda-beda tergantung pada kebutuhan strukturalnya, menurut penulis studi Dr Concetta Rispoli.
“Kuil ini tetap berdiri karena geomaterialnya berperilaku hampir seperti batuan alam,” katanya kepada Daily Mail.
‘Alih-alih melemah, material tersebut terus “terkunci” dan terkonsolidasi seiring bertambahnya usia.’
Struktur segi delapan yang menakjubkan di Baiae dekat Naples, Italia selatan telah berdiri selama hampir 2.000 tahun di kawasan yang aktif secara geologis
Ditugaskan oleh Kaisar Hadrian, ini adalah kolam pemandian besar di kompleks termal kekaisaran Baiae. Ini menampilkan denah eksterior segi delapan yang menjadi lingkaran di bagian dalam
Kuil ini berada dalam kondisi pelestarian yang luar biasa meskipun telah berusia hampir 2.000 tahun Phlegraean Fields, wilayah vulkanik yang dipengaruhi oleh ‘bradyseism’ – lambatnya naik dan turunnya permukaan bumi yang disebabkan oleh aktivitas gunung berapi.
Secara misterius, bahan yang digunakan untuk membangun Kuil Venus di Naples masih bertahan bahkan ketika permukaan bumi di sekitarnya tenggelam.
Pergerakan tanah yang stabil telah menurunkan candi hingga sekitar 20 kaki (enam meter) di bawah permukaan saat ini; namun, meski tanah telah bergerak, strukturnya tetap ‘sangat stabil’.
Untuk penelitian tersebut, tim mengumpulkan sembilan sampel dari Kuil Venus, termasuk mortar, batu bata, dan beberapa jenis batu vulkanik.
Mereka juga mengumpulkan pembungaan – endapan garam larut berwarna putih berbentuk tepung yang terbentuk di permukaan batu bata dan bahan lainnya.
Mereka memeriksa sampel di bawah mikroskop yang kuat dan sinar-X untuk mengidentifikasi struktur dan tekstur masing-masing bahan bahan kimia tertentu.
Menurut temuan tersebut, batu bata dan mortir tersebut merupakan bahan dasar kapur yang dicampur dengan partikel vulkanik – kemungkinan merupakan penambahan yang disengaja oleh orang Romawi.
“Sederhananya, orang Romawi membangun monumen ini menggunakan bahan-bahan yang bereaksi dan menjadi lebih kuat seiring berjalannya waktu,” kata Dr Rispoli kepada Daily Mail.
Sketsa Kuil Venus ini menunjukkan lokasi dari sembilan sampel yang diselidiki
Dalam foto, foto mikro cahaya terpolarisasi yang digunakan dalam pembuatan Kuil Venus oleh bangsa Romawi
Dia melanjutkan: ‘Elemen kuncinya adalah penggunaan material vulkanik lokal dari Phlegraean Fields.
‘Ketika komponen vulkanik ini dicampur dengan kapur, maka akan memicu reaksi kimia yang secara bertahap membentuk mineral baru di dalam mortar.
‘Proses ini membuat strukturnya sangat kokoh dan tahan terhadap air, kelembapan, dan pergerakan tanah.’
Akademisi tersebut menunjuk pada satu jenis abu vulkanik yang dikenal sebagai pozzolana, yang ‘lebih dari sekadar bahan pengisi sederhana’.
“Ketika dicampur dengan kapur, pozzolana menghasilkan reaksi kimia yang menghasilkan mortar padat dan tahan lama,” katanya kepada Daily Mail.
‘Teknologi ini memungkinkan bangsa Romawi membangun struktur yang besar dan stabil bahkan di lanskap vulkanik aktif.’
Tim juga menemukan bukti bahwa scoria, batuan vulkanik ringan yang sering digunakan dalam lansekap dan konstruksi, diimpor dari Amerika. Wilayah Vesuvian sedikit lebih jauh ke timur tempat salah satu letusan gunung berapi paling terkenal dan mematikan terjadi pada abad ke-1.
‘Scoria yang sangat ringan digunakan di bagian atas bangunan untuk mengurangi bobot, sementara tufa dan lava vulkanik yang lebih kuat ditempatkan di area pendukung,’ tambah Dr Rispoli.
Struktur tersebut dinamai Kuil Venus – setelah ditemukannya patung dewi cinta dan keinginan Romawi pada tahun 1595
‘Pemilihan material yang cermat ini adalah salah satu alasan monumen ini masih berdiri setelah hampir dua ribu tahun.’
Terlepas dari namanya, bangunan itu bukanlah kuil dalam arti religius.
Akademisi tersebut menjelaskan: ‘Yang disebut Kuil Venus sebenarnya adalah “natatio”, ruang renang besar di kompleks pemandian kekaisaran di Baiae.
“Itu adalah bagian dari kompleks perumahan dan termal yang jauh lebih besar yang digunakan untuk mandi, kegiatan sosial dan perawatan medis.
‘Hubungan dengan Venus berasal dari patung yang ditemukan di sana pada tahun 1595, namun bangunan itu sendiri dirancang sebagai bagian dari pemandian, bukan sebagai tempat ibadah.’
Studi ini memberikan wawasan lebih jauh mengenai ‘keterampilan teknis yang dicapai oleh orang-orang Romawi kuno, dan bagaimana teknologi produksi mereka ditujukan pada inovasi, kualitas, keberlanjutan, daya tahan dan, yang paling penting, keindahan’.
“Dari sudut pandang arsitektur, bangsa Romawi menginspirasi banyak populasi, baik dulu maupun sekarang,” kata Dr Rispoli dan rekannya dalam penelitian mereka yang diterbitkan di Warisan geografis.
‘Kemampuan mereka untuk membangun monumen mulai dari bahan geologi sederhana dan memperoleh bahan yang lebih kompleks yang akan bertahan seiring berjalannya waktu, telah dan masih menjadi objek perhatian para peneliti.’
Yang terkenal, bangsa Romawi mendirikan salah satu kerajaan terbesar dalam sejarah, menaklukkan wilayah Mediterania dan separuh Eropa.
Tanda pengaruh dan dominasinya yang luas dapat dilihat melalui bangunan, jalan, saluran air, candi, dan monumen.
