Robbie McAllister tidak berniat membuat sejarah ketika dia masuk ke Universal Studios selama minggu WWE WrestleMania pada tahun 2008.
Dia ada di sana untuk bertemu teman-temannya, menjernihkan pikiran, dan melarikan diri, betapapun singkatnya, pekerjaan yang tidak lagi diinginkannya.
Sebaliknya, ia menjadi pusat dari salah satu “bencana politik” WWE yang paling terkenal pada zamannya.
Penduduk Dataran Tinggi – McAllister dan sepupunya Rory – telah tiba WWE dengan optimisme, tim tag kemunduran yang dibangun berdasarkan warisan Skotlandia dan perkelahian kuno. Mereka langsung dapat dikenali: rambut liar, rok, cat wajah kadang-kadang, dan presentasi langsung dari wilayah kartun tahun 1980-an yang gaduh.
Namun pada awal tahun 2008, optimisme tersebut hilang. McAllister sekarang mengakui bahwa dia mengalami gangguan mental dan semakin frustrasi dengan cara dia dimanfaatkan di televisi.
“Saya berada di posisi yang sangat buruk, dan saya tahu bahwa saya tidak ingin berada di WWE sama sekali lagi,” ungkapnya kemudian dalam sebuah wawancara. wawancara.
“Kurasa itu hanya ucapan ‘F you…’ yang pada dasarnya sudah besar. Aku lelah terlihat bodoh.”
Merasa kecewa, ketika seorang teman di TNA mengajaknya masuk ke dalam Impact Zone saat ia sedang mengunjungi taman, ia tidak terlalu memikirkannya.
Kemudian Jeff Jarrett – andalan WWE selama karirnya – menampilkannya di depan kamera. Ini merupakan tindakan yang mempunyai konsekuensi yang sangat buruk.
Momen kunjungan yang tidak berbahaya menjadi bencana karier
“Jeff Jarrett baru saja memasukkan saya ke sana dan mereka menemukan nama apa yang dapat mereka temukan di internet…”
Penggemar di seluruh dunia melihatnya. WWE melihatnya. Dan dalam hitungan detik, telepon Robbie berdering. Kepala Hubungan Bakat perusahaan yang saat itu menjabat bukanlah orang yang suka berkemah.
“John Laurinaitis menelepon saya satu menit setelah saya keluar dari gedung itu… ‘Apa yang dilakukan salah satu bakat saya di TNA!?’”
McAllister langsung berjalan kembali ke hotel WWE tempat para bintang sibuk mempersiapkan WrestleMania – pertunjukan terbesar dari keseluruhan gulat tahun. Jika ada konsekuensi yang akan terjadi, dia ingin menghadapinya.
Dia menambahkan: “pengurus merobek satu strip dariku, Cocok Finlay merobek satu strip dari tubuhku dan pada saat itu, aku tidak terlalu peduli, karena apa yang terjadi di WWE tidak seperti yang kukira akan terjadi.”
Itu adalah respons yang dia harapkan. Dia telah melanggar aturan tidak tertulis selama akhir pekan paling bermuatan politis dalam kalender WWE: perusahaan gulat hampir tidak pernah mengiklankan atau mengenali pesaing mereka di layar. McAllister yang muncul di program mereka hampir merupakan pelanggaran yang lebih besar, betapapun tidak disengajanya.
Hal ini terbukti merugikan sang bintang. Dia mendapat pukulan keras di sakunya dengan Wrestling Observer mencatat pada saat dia kehilangan gaji $ 5.000 untuk GulatMania akhir pekan sebagai konsekuensi dari cameo bencananya.
Itu juga bukan satu-satunya hukuman – setidaknya menurut cerita gulat. Faktanya, legenda internet menegaskan McAllister dihukum di siaran langsung televisi tidak lama setelah itu JBL meremukkannya dalam pertandingan singkat yang memar di Raw.
Para penggemar telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk memutar ulang rekaman tersebut: pengambilan gambar yang kaku, ekspresi marah, dan hasil akhir yang terlihat tidak lembut dalam aksi yang kuat dan sepihak yang hanya berlangsung satu menit.
Teori penggemar tetap menjadi salah satu rumor terlama di era PG. Apa yang ditawarkan McAllister justru merupakan refleksi yang berakar pada penyesalan.
“Secara teknis, saya seharusnya tidak pernah ke sana karena saya bodoh… kesalahan sebenarnya ada pada saya,” katanya. “Saya berada di posisi yang buruk… dan Anda akan mendapatkan dampaknya ketika Anda melakukan sesuatu yang… pada saat itu, hampir seperti tindakan yang tidak dewasa tetapi pada saat yang sama, saya menyerang.”
Hal itu tidak serta merta membuatnya dipecat. Faktanya, dampaknya berlangsung jauh lebih lama dari yang disadari sebagian besar penggemar sebelum Highlanders dirilis oleh WWE pada Agustus 2008.
Bagaimana satu keputusan mengubah karier dan warisan bintang WWE
“Masih butuh waktu enam bulan untuk dipecat dari sana, jadi saya harus bertahan, saya harus nongkrong selama enam bulan lagi dan melakukan pekerjaan itu setiap minggu di pertandingan gelap.”
Hingga saat ini, momen tersebut masih menjadi sebuah kisah peringatan mengenai waktu, politik, dan tekanan tak kasat mata di balik tirai. McAllister tidak mencoba untuk melompati kapal, menyabotase alur cerita atau mempermalukan perusahaan. Dia kelelahan, muak dan, dengan kata-katanya sendiri, “selesai menjadi pelacurmu”.
Kemunculan TNA menjadi penangkal petir, namun bukan itu penyebabnya. Rasa frustrasinya telah meningkat jauh sebelum dia terlihat di Impact Zone.
Ironisnya, kini segalanya berbeda untuk WWE dan TNA. Perjanjian persilangan antara kedua entitas terlihat pegulat secara teratur bergulat di program lawangelar dipertahankan dan dimenangkan di arena ‘musuh’ – persaingan kini terjalin erat ke dalam alur cerita.
Namun, pada akhir tahun 2000-an, hal ini merupakan larangan besar. Dan sementara WWE bergerak cepat, rekaman itu tetap hidup selamanya – diputar ulang saat malam ketika seorang mid-carder melewati batas pada minggu terbesar tahun ini.
