Pusat Luar Angkasa Goddard NASA
Observatorium luar angkasa Swift milik NASA
Swift Observatory memiliki peluang 90% untuk jatuh tak terkendali dan terbakar di Bumi pada tahun 2027. Sebuah misi dari badan antariksa Amerika Utara akan berusaha, melawan waktu, untuk mencegah hal ini terjadi.
Sebuah teleskop NASA, berumur sekitar dua puluh tahun, terletak di a orbit yang tidak stabildengan kemungkinan 90% untuk memasuki kembali atmosfer bumi dalam a lepas kendali dan terbakar hingga akhir tahun 2026.
NASA kini telah memberikan kontrak swasta kepada perusahaan teknologi luar angkasa Amerika Utara Teknologi Luar Angkasa Katalyst untuk melakukan operasi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang bertujuan menyelamatkan observatorium luar angkasa ini.
Teleskop yang dimaksud adalah Observatorium Neil Gehrels Swiftdiluncurkan pada tanggal 20 November 2004, yang selama 21 tahun beroperasi, mempelajari ledakan paling dahsyat di alam semesta, yang dikenal sebagai semburan sinar gamma, serta fenomena lainnya, termasuk komet antarbintang 3I/ATLAS.
Orbit satelit dan pesawat ruang angkasa terdekat terdegradasi secara alami seiring waktu karena suasana yang sangat langka di orbit rendah bumi. Anda tidak dapat menghirup udara ini, tetapi lama kelamaan ia memperlambat benda. Kecepatan yang lebih rendah berarti orbit yang lebih rendah.
Pada bulan September, NASA melaporkan bahwa, karena peningkatan aktivitas matahari, orbit Swift terdegradasi lebih cepatDan. Puncak aktivitas matahari terjadi pada Oktober lalu dan ketika Matahari sangat aktif, lapisan atas atmosfer memanas sehingga menyebabkannya mengembang.
NASA memperkirakan ada 50% kemungkinan Swift memasuki kembali Bumi pada Juni 2026 dan 90% kemungkinan hal itu terjadi. sebelum tahun 2027.
DAN Di sinilah Katalyst berperankata itu IFLS. Perusahaan menerima pembiayaan sebesar 30 juta dolar untuk membangun pesawat ruang angkasa robotik mampu mengangkat Swift ke orbit yang lebih stabil.
Kapal ini akan menjadi diluncurkan dengan roket Pegasus XLdikembangkan oleh Northrop Grumman, bukan dari darat, tapi dari pesawat. Konfigurasi ini memungkinkan roket untuk dengan mudah mencapai orbit khusus Swift, sesuatu yang akan lebih rumit jika dilakukan dari darat, karena tidak ada pelabuhan antariksa AS yang memiliki kondisi yang diperlukan untuk lintasan ini.
Pesawat luar angkasa robotik Katalyst Space akan melakukan penyelamatan pertama terhadap satelit NASA, berpacu dengan waktu dan hambatan atmosfer
Jika semuanya berjalan dengan baik, misi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini akan menjadi sangat menarik. Hal seperti ini belum pernah dicoba.
Hubble adalah target operasi pemeliharaan yang dilakukan oleh astronot di pesawat ulang-alik dan dirancang untuk jenis intervensi ini. Swift tidak dirancang untuk hal ini, jadi kendaraan Katalyst akan menggunakan mekanisme robotik yang dikembangkan secara khusus untuk dipasang pada teleskop tanpa mengganggu rangkaian instrumennya yang rumit.
Dan segalanya ini dilakukan melawan waktu. “Ini tentang menyelamatkan aset ilmiah kelas dunia sekaligus membuktikan bahwa Amerika Serikat mampu melakukan respons cepat di orbit,” katanya. Ghonhee LeeHindari Catanly itu, he. penyataan.
“Dengan misi ini kami menunjukkan bahwa, bila diperlukan, kami bisa lolos mulai dari identifikasi masalah hingga eksekusi dari misi docking robot dalam waktu kurang dari satu tahun.”
Jika misi pemeliharaan ini, yang diharapkan tidak menimbulkan kerusakan, berhasil, hal ini dapat memberikan a kehidupan baru bagi banyak observatorium luar angkasa lainnyatermasuk, suatu hari nanti, Hubble sendiri.
Teleskop ikonik ini berada di orbit yang lebih tinggi dari Swift, dan diperkirakan akan tetap beroperasi selama beberapa tahun, namun keduanya berbagi nasib yang sama: kembali ke Bumi, cepat atau lambat.
