Gambar NASA yang telah lama ditunggu-tunggu tentang objek misterius yang melintasi tata surya kita mengonfirmasi bahwa 3I/ATLAS adalah sebuah komet – dan BUKAN pesawat luar angkasa alien

NASA telah membagikan gambar objek misterius yang telah lama ditunggu-tunggu melintasi kita tata surya – akhirnya mengkonfirmasi identitas aslinya.

Sejak pertama kali terlihat pada bulan Juli, objek tersebut – dijuluki 3I/ATLAS – telah memikat para ilmuwan dan pengguna internet, bahkan mendorong Kim Kardashian untuk meminta jawaban dari NASA.

Banyak ilmuwan berpendapat bahwa itu hanyalah sebuah komet yang mengunjungi kita dari tata surya yang berbeda.

Namun, yang lain – termasuk anggota AS Kongres dan seorang peneliti Harvard – yakin bahwa objek tersebut adalah asing pesawat ruang angkasa.

Kini, NASA telah merilis foto-foto yang diambil oleh tiga orang di antaranya Mars pesawat ruang angkasa saat mereka melintas hanya 18 juta mil jauhnya dari objek tersebut.

Gambar-gambar ini akhirnya dapat menghentikan spekulasi apa pun, karena mereka mengkonfirmasi identitas objek tersebut.

Dan sialnya bagi para pemburu alien, badan antariksa AS mengatakan bahwa 3I/ATLAS adalah sebuah komet.

‘Kami sangat ingin menemukan tanda-tanda kehidupan di alam semesta… tapi 3I/ATLAS adalah sebuah komet,’ kata Amit Kshatriya, pejabat senior NASA, pada konferensi pers pada hari Rabu.

Pesawat ruang angkasa Mars milik NASA memperbesar komet tersebut saat melintas hanya 18 juta mil (29 juta kilometer) jauhnya.

Pada gambar pertama yang diambil oleh HiRISE, komet tersebut tampak seperti bola putih kabur.

‘Ditangkap pada skala sekitar 19 mil (30 kilometer) per piksel, 3I/ATLAS tampak seperti bola putih berpiksel pada citra HiRISE,’ jelas NASA.

‘Bola itu adalah awan debu dan es yang disebut koma, yang dilepaskan komet saat melanjutkan lintasannya melewati Mars.’

Analisis lebih lanjut dari gambar-gambar ini memungkinkan NASA memperkirakan ukuran inti komet – inti pusatnya yang terdiri dari es dan debu.

Sementara itu, pesawat luar angkasa MAVEN NASA memotret komet tersebut dengan dua cara unik menggunakan kamera UV-nya.

“Pertama, IUVS mengambil banyak gambar komet dalam beberapa panjang gelombang, seperti menggunakan berbagai filter pada kamera,” jelas NASA.

‘Kemudian ia mengambil gambar UV resolusi tinggi untuk mengidentifikasi hidrogen yang berasal dari 3I/ATLAS.’

Para ilmuwan kini berharap dapat mempelajari kombinasi gambar-gambar ini untuk mengidentifikasi berbagai molekul dan lebih memahami komposisi komet.

Di permukaan Mars, penjelajah Perseverance NASA bahkan menangkap jepretan komet tersebut, menggunakan kamera Mastcam–Z miliknya.

‘Pencahayaannya harus sangat lama untuk mendeteksi objek yang begitu redup. Tidak seperti teleskop yang melacak objek saat bergerak, Mastcam–Z dipasang di tempatnya selama eksposur lama,” tambah badan antariksa tersebut.

NASA juga baru-baru ini membagikan foto komet yang diambil oleh observatorium STEREO dan pesawat ruang angkasa SOHO miliknya.

Berbicara kepada AFP, Thomas Puzia, ahli astrofisika yang memimpin tim di observatorium Chili yang membuat penemuan tersebut, menggambarkan diskusi luas seputar komet tersebut sebagai hal yang ‘menakjubkan’.

Namun, dia berkata: ‘Sangat berbahaya dan pada tingkat tertentu menyesatkan jika mendahulukan spekulasi daripada proses ilmiah.

‘Fakta-faktanya, tanpa kecuali, menunjukkan adanya objek normal yang datang dari ruang antarbintang menuju kita.’

Dia menambahkan komet itu ‘sangat luar biasa sifatnya, tapi tidak ada yang tidak bisa kami jelaskan dengan fisika.’

Gagasan bahwa komet tersebut mungkin merupakan pesawat luar angkasa alien didorong oleh Profesor Harvard Avi Loeb – yang masih tidak yakin dengan penjelasan NASA.

“Jelas, itu wajar saja,” katanya kepada AFP.

‘Tetapi saya katakan: kita harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa hal ini disebabkan oleh teknologi karena jika hal ini terjadi maka dampaknya terhadap umat manusia akan sangat besar.’