David Benavidez memiliki kisah yang perlu dilihat agar dapat dipercaya.
Raksasa setinggi 6 kaki 2 inci ini memiliki riwayat tinju yang sensasional yang membuatnya muncul sebagai seorang superstar dan menempatkannya sebagai salah satu dari sepuluh petarung pound-for-pound terbaik dalam olahraga ini.
Namun saat tumbuh dewasa, Anda tidak akan pernah bisa meramalkan peningkatan pesat bakat Amerika-Meksiko ini.
Benavidez sekarang menjadi nama yang mapan, dan akan mempertahankan gelar dunia kelas berat ringan WBC miliknya melawan Anthony Yarde di Riyadh akhir pekan ini.
Meski tentu saja jalan yang dilalui untuk mencapai titik ini penuh dengan rintangan.
Kehidupan Benavidez saat remaja
Pada usia 15 tahun, Benavidez hampir tidak dapat dikenali sebagai atlet yang sangat berbakat dan fokus saat ini.
Dia telah bertinju pada usia tiga tahun dan telah menunjukkan minat untuk mengejar karir masa depan, tetapi kondisinya menjadi jauh dari sempurna saat remaja.
Pada masa remajanya, berat badan Benavidez telah membengkak hingga 260 pon, tetapi dia segera memutuskan untuk kembali ke bentuk semula.
Remaja yang hilang itu mendapatkan kembali identitas fisiknya dan memulai karir amatir, di mana ia bahkan berdebat dengan Gennady Golovkin.
Setelah mencatatkan rekor sukses 15-0 sebagai pemain amatir, Benavidez mengambil lompatan ke peringkat berbayar.
Banyak yang telah melihat potensinya, dan dia berhasil menurunkan berat badannya secara besar-besaran sekitar 100 pon.
Benavidez adalah seorang remaja yang memiliki banyak pendukung dan pujian dalam olahraga ini, namun terpaksa memulai karirnya di Meksiko dan terus berkembang sebelum berusia 18 tahun.
Bangkit dalam sejarah – perjalanan David Benavidez menjadi juara dunia pada usia 20 tahun
Benavidez mengumpulkan tujuh kemenangan berturut-turut sebelum membuat namanya terkenal di Amerika Serikat.
Saat ia memperoleh lebih banyak pengalaman bertarung dan reputasi yang semakin menakutkan, atlet kelas menengah raksasa ini berhasil naik peringkat.
Kebangkitannya serupa dengan itu dari Mike Tyson mudadan dia mengalahkan banyak penantang yang berdiri di belakangnya.
Benavidez telah menghentikan semua kecuali satu rivalnya saat ia akhirnya mendapatkan kesempatan besar, pertandingan perebutan gelar dunia WBC dengan Ronald Gavril.
Ini memberinya kesempatan unik untuk menjadi juara 168 pon termuda di usianya yang baru 20 tahun.
Dan ia berhasil menyelesaikannya dalam laga uji coba yang sebenarnya, dimana ia dipaksa untuk mengatasi sentuhan kanvas pada ronde terakhir.
Namun dia bangkit dan dinobatkan sebagai raja, menyelesaikan kemajuan luar biasa dari ambang menyia-nyiakan bakat menuju kejayaan tertinggi.
Kenaikan Benavidez menjadi superstar – apa lagi yang bisa dia capai?
Dengan cepat menjadi jelas dengan ukuran dan kemampuan Benavidez bahwa ia dapat menaklukkan berbagai kelas berat.
Dia mendapatkan kembali gelarnya dan menjadi juara dua kali dengan kemenangan atas Anthony Dirrell dua tahun kemudian.
Meski kehilangan sabuknya setelah kehilangan berat badan, Benavidez kembali melaju dalam divisinya dan menunjukkan bahwa ia adalah pria yang harus dikalahkan.
Canelo Alvarez memegang semua gelar selama beberapa tahun selama masa kejayaannya, dan pasangan ini dengan cepat didorong ke dalam pertarungan fantasi.
Setelah bertahun-tahun memohon, Benavidez gagal mendapatkan pertarungan besar dengan Alvarez dan terpaksa naik ke kelas berat ringan.
Di sanalah ia kembali menegaskan dominasinya, dan dinobatkan sebagai juara dunia tanpa melakukan pukulan apa pun, saat Dmitry Bivol mengosongkan sabuknya.
Sekarang dia sedang mencari tempat sebagai pemain terhebat sepanjang masa, tapi dia harus terlebih dahulu mengejar kejayaan lebih lanjut dengan berat 175 pon.
Dan kemenangan atas Yarde hanyalah permulaan.
