Sadio Mane mengenang bagaimana Liverpool mengalahkan Manchester United dan Tottenham Hotspur untuk mendapatkan tanda tangannya dengan bantuan Jurgen Klopp.
Pemain sayap Senegal bergabung dengan Liga Premier bersama Southampton pada tahun 2014 dan merupakan salah satu pemain paling menarik di luar ‘Enam Besar’.
Mane mencetak 25 gol dan membuat sepuluh assist dalam dua musim untuk pindah ke sana Liverpool pada tahun 2016.
Dia memenangkan enam trofi bersama The Reds, termasuk Liga Premier dan Liga Champions, tetapi ceritanya bisa saja berbeda.
Tampil di Rio Bertemu dengan Rio Ferdinand, kata Mane dia berbicara dengan Klopp saat di RB Salzburg sebelum United datang memanggil.
“Dia ingin membawaku ke sana [Borussia] Dortmund, tapi itu tidak berhasil,” katanya. “Jadi ketika dia berada di Liverpool, dan saya juga sedang dalam perjalanan, saya pergi ke Southampton. Dan itu adalah… ‘Oke, kita bertemu lagi.’
LEBIH BANYAK TENTANG LIGA PREMIER
“Dia menelepon saya. Dia berkata, ‘Dengar, itu tidak berhasil. Itu salah saya. Jadi bagaimana menurut Anda? Kami bekerja lagi atau…’ Dan pada saat itu, maaf, tim Anda, tim yang salah, Manchester United meneleponku saat itu, di waktu yang sama.
“Aku sedang berbicara dengan [Louis] Van Gaal… [Wayne] Rooney ada di sana. Dan [Angel] Di Maria ada di sana. Dan… dan… [Memphis] Depay ada di sana. Ketika mereka gagal mendapatkan saya, mereka membeli [Anthony] bela diri.
“Karena dia meneleponku, Van Gaal meneleponku. Dia berkata, ‘Mane, apa kabar? Apa yang kamu lakukan? Bagaimana…?’ Saya berkata, ‘Saya baik-baik saja.’ Dia berkata, ‘Saya ingin kamu datang ke Manchester United.’ Saya berkata, ‘Benarkah?’ Dia berkata, ‘Ya.’
“Saya berkata, ‘Oke. Sekarang saya sedang berbicara dengan agen saya. Kita lihat saja mana yang terbaik, karena saya tahu Anda adalah pemain bagus dan Anda bisa membantu tim, dan kami juga bisa membantu Anda menjadi pemain yang lebih baik’.
“Dan kemudian saya berkata, ‘Oke, jadi pertanyaan saya. Anda punya Depay, Anda punya Rooney, Anda punya Di Maria, Anda punya [Robin] Van Persie, saya juga berpikiran sama. Jadi di mana saya akan bermain?’ Itu pertanyaan saya, karena saya ingin bermain.
“Dia berkata, ‘Saya tahu bakatmu, kamu bagus. Tapi jika kamu melakukan latihan dengan baik, memberikan kesan bagus, kamu akan bermain. Tapi kami punya pemain lain yang juga bagus.’ Saya tidak yakin dengan penjelasannya.
“Dan beberapa hari setelahnya, klub menelepon saya. Jadi saya menunggu bersama agen dan keluarga saya. Saya berbicara dengan pelatih, tapi dia mengatakan kepada saya bahwa saya akan bermain jika saya bagus, jika tidak… Tapi pada saat itu, saya, saya belum siap, bisa saya katakan.
“Saya masih muda. Saya masih membutuhkan seseorang untuk lebih membantu saya. Dan satu atau dua tahun lagi untuk menjadi apa yang saya inginkan. Karena saya masih di Southampton; saya tidak konsisten. Lalu kami berkata, ‘Oke, kita lihat saja nanti.'”
Spurs mencari Sadio
“Karena mungkin Tottenham, saya ada pertemuan dengannya Tottenham. Pada saat yang sama, [Mauricio] Pochettino meneleponnya. Dia berkata, ‘Saya ingin Sadio datang ke tempat latihan Tottenham,'” tambah Mane ketika mengonfirmasi klub London utara itu juga tertarik.
“Dan kemudian saya pergi ke tempat latihan Tottenham satu minggu setelahnya. Dan saya… Saya melihat fasilitasnya, saya bertemu dengan pelatih, saya berbicara dengannya. Dan saya lebih yakin daripada proyek Man United. Karena Man U terlalu banyak… masalahnya adalah terlalu banyak pemain besar. Jadi bagi saya…
“Dan kemudian saya pergi menemui Pochettino. Saya berkata, ‘Oke, jadi pastikan Anda setuju dengan agen saya, semuanya. Saya akan datang ke Tottenham.’
“Dan saya kembali ke rumah, tiga hari setelahnya, Klopp menelepon saya. Saya berkata, ‘Ini Klopp saya. Ini haknya… Ini yang saya inginkan.’ Saya berkata, ‘Saya berjanji kepada Anda. Tentu saja, beberapa klub menginginkan saya, tapi tidak, saya akan datang ke sana.”
“Dan saat itu Liverpool bahkan belum bermain di Liga Champions, Tottenham sedang bermain di Liga Champions.”
Efek Klopp
“Tetapi apakah ini karena Klopp?” Ferdinand bertanya padanya. “Atau bukan karena Liverpool? Itu hanya karena Klopp, cara dia melatih Anda?”
Mane menjawab: “Klopp menelepon saya. Pertama-tama, saya berkata, ‘Pelatih…’ Dia berkata, ‘Apa kabar? Itu salah saya, Anda tidak datang ke Dortmund. Karena, Anda tahu, saya ingin datang ke sana. Saya bertemu dengannya terlebih dahulu. Saya tidak senang.’
“Dan dia meminta maaf atas hal ini. Dan dia berkata, ‘Kami akan membangun tim yang tidak ingin dilawan oleh siapa pun. Dan kemudian, jika kita tumbuh bersama, Anda akan memainkan setiap pertandingan’… Jadi ketika dia mengatakan ini, saat itu saya pergi ke proyek semacam ini yang saya inginkan.
“Karena dia berkata, ‘Kami akan membuat tim yang kuat, dan Anda akan bermain di setiap pertandingan.’ Saya berkata, ‘Oke.’ Jadi agen saya berkata, ‘Tapi Anda sudah melakukannya [Philippe] Coutinho, dia bermain di kiri.’ Dan [Roberto] Firmino ada di sana. Daniel Sturridge juga ada di sana…
“Dia berkata, ‘Tidak, kamu akan bermain di setiap pertandingan.’ Saya berkata, ‘Oke. Pastikan, saya tidak ingin tahu apa pun. Saya hanya ingin datang. Gajinya, semuanya, saya tidak peduli. Saya hanya ingin datang. Pastikan saja Anda setuju dengan Southampton, saya akan datang.'”
Keajaiban surai di Liverpool
Keputusan untuk bergabung dengan Liverpool adalah salah satu keputusan yang pasti akan dilihat kembali oleh Mane sebagai salah satu keputusan terhebatnya.
Selama enam musim di Anfield, ia mencetak 120 gol dan membuat 46 assist dalam 269 penampilan di semua kompetisi.
Mane adalah bagian dari serangan hebat bersama Firmino dan Salah, yang merupakan salah satu trio paling produktif di dunia sepakbola.
Dia membuat keputusan untuk meninggalkan klub pada tahun 2022 ke Bayern Munich tetapi hanya menghabiskan satu musim di raksasa Jerman.
Mane saat itu adalah salah satu dari banyak bintang terkenal Eropa yang menyelesaikan kepindahannya ke Arab Saudi saat ia bergabung dengan Al Nassr.
Pemain berusia 33 tahun ini sedang menjalani musim ketiganya di klub, di mana ia bermain bersama Cristiano Ronaldo, dan mencetak 41 gol dan 31 assist dalam 108 penampilan.
