NASA siap menukar SpaceX dengan Blue Origin

Kembalinya umat manusia ke Bulan menghadapi kendala yang tidak terduga. Mitra utama NASA, SpaceX milik Elon Musk, tertinggal dalam pengembangan modul pendaratan, yang telah menyebabkan badan antariksa tersebut mempercepat pencarian alternatif – memicu perlombaan antariksa yang sesungguhnya di sektor swasta.

Misi ambisius Artemis III NASA bertujuan untuk membawa astronot ke permukaan bulan lagi hingga pertengahan tahun 2027lebih dari 55 tahun setelahnya Eugene Cernan telah menjadi orang terakhir yang berjalan di bulan.

Namun, dokumen internal SpaceX diperoleh Politik mengungkapkan bahwa perusahaan tidak akan mampu mencapai tujuan tersebut sebelum September 2028, dalam skenario paling optimis.

Keterlambatan ini disebabkan rumitnya pembangunan Sistem Pendaratan Manusia Kapal Luar Angkasa (HLS), versi modifikasi dari Starship SpaceX yang dirancang khusus untuk pendaratan di bulan.

Menghadapi kesulitan ini, NASA mengambil keputusan drastis: pada bulan Oktober, membuka kembali kompetisi untuk pembangunan modul pendaratan di bulan Artemis III, dan mengundang produsen lain untuk mengajukan proposal.

Tujuan dari keputusan tersebut jelas tekan SpaceX dan, pada saat yang sama, menjamin adanya rencana darurat jika terjadi penundaan baru di pihak perusahaan dirgantara. Elon Musk, mengatakan kepada Majalah Semesta.

Musk tidak bereaksi dengan baik. Dalam serangkaian postingan ofensif di profil X-nya, pendiri dan CEO SpaceX mengkritik keras Menteri Transportasi AS, Sean Duffysiapa yang mengaku memiliki IQ 2 digit dan siapa ditelepon “Sean Palermo” — dalam pelesetan antara nama panggilan Duffy dan istilah “dummy”.

“Akankah seseorang yang pencapaian terbesar adalah memanjat pohon harus menjadi kepala program luar angkasa Amerika?”, dipertanyakan Musk di salah satu postingan. Duffy, mantan anggota Kongres, adalah juara dunia panjat tebing dalam kategori penebang pohon.

Jadwal sibuk SpaceX

Rencana baru SpaceX, yang diharapkan akan dipresentasikan ke NASA pada bulan Desember, sangat ambisius dan mencakup beberapa hal langkah-langkah kunci.

Tahap pertama, dijadwalkan Juni 2026menyediakan yang pertama transfer bahan bakar di orbitoperasi penting untuk perjalanan Starship ke Bulan. Pada bulan Juni 2027, rencana tersebut memperkirakan a pendaratan tak berawak Starship HLS. Pada saat itulah NASA berharap untuk meluncurkan misi berawak.

Terakhir, perusahaan dirgantara swasta Amerika Utara berencana melaksanakannya pada September 2028 pendaratan berawak pertama astronot Artemis. Namun, ada keraguan serius mengenai kelangsungan hidup dari kalender ini.

Starship belum pernah menyelesaikan penerbangan orbital yang sepenuhnya suksesmanuver pengisian bahan bakar yang jauh lebih mudah. Lebih jauh lagi, HLS membayangkan penggunaan roket versi baru yang lebih besar, yaitu Kapal Luar Angkasa V3yang penerbangan perdananya baru dijadwalkan pada tahun 2026.

Siapa yang mendapat manfaat dari masalah SpaceX?

Salah satu masalah terbesar SpaceX adalah hal itu kamu tidak sendirian dalam perebutan ruang dalam kategori “perusahaan swasta” – dan beberapa pesaingnya telah berhasil mencapainya kemajuan penting dan tes yang berhasil.

HAI pesaing utama perusahaan Elon Musk saat ini adalah Asal Birudari pendiri Amazon, Jeff Bezos — yang sudah mengembangkan modul pendaratan di bulan Tanda Bulan Biru 2 (MK2) untuk misi Artemis V masa depan.

Minggu lalu, roket Glen baru Blue Origin tidak hanya berhasil menyelesaikannya penerbangan orbit pertamabagaimana dia berhasil memulihkan pendorong roket, yang, dengan manuver sempurna, mendarat utuh di platform laut.

Keberhasilan tes New Glenn merupakan langkah penting bagi perusahaan Bezos, membuka jalan bagi a demonstrasi pendaratan tak berawak pada awal tahun 2026 — dan memperjelas bahwa Blue Origin sedang dalam transisi penuh dari raksasa tidur menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan, menyoroti Ars Teknika.

Dalam konteks ini, Blue Origin memiliki a peluang nyata untuk memenangkan kontrak Artemis III. NASA telah menerima proposal dari kedua perusahaan untuk mempercepat pengembangan dan harus segera melakukannya meluncurkan kompetisi yang diperluas kepada industri untuk memilih rute paling andal untuk kembali ke Bulan.

Program bulan NASA berada di a momen yang menentukan. Jadwal SpaceX yang ambisius namun berisiko serta munculnya pesaing yang solid seperti Blue Origin membuat masa depan misi Artemis III menjadi tidak pasti.

Yang juga belum pasti adalah nama perusahaan yang akan membawa pria atau wanita tersebut ke Bulan, yang akan memberikannya langkah kecil berikutnya — yang akan bermanfaat bagi Kemanusiaan.