Sean O’Malley merasa kasihan pada Jack Della Maddalena setelah kekalahan telaknya di UFC 322.
Della Maddalena adalah kalah di New York akhir pekan lalu oleh Islam Makhachevyang menjadi juara kelas welter UFC baru dan Petarung pria pound-for-pound nomor 1 dalam prosesnya.
Petenis Australia itu tidak pernah diizinkan untuk bekerja selama acara utama lima ronde, seperti Makhachev menegaskan dominasinya di posisi clinch untuk mengamankan kemenangan keputusan mutlak yang meyakinkan.
Atlet berusia 34 tahun itu pun menjadi salah satu dari 11 atlet yang meraih juara UFC gelar di dua kelas berat berbeda dalam prosesnya, setelah sebelumnya dinobatkan sebagai raja divisi ringan.
Mantan pemegang gelar kelas bantam UFC O’Malley tercermin pada masa jabatannya sendiri sebagai juara saat membahas kekalahan Della Maddalena di UFC 322.
Sean O’Malley merasa beruntung usai menyaksikan JDM kalah di UFC 322
“Itu adalah level yang sangat tinggi [fight]”kata O’Malley di teleponnya saluran YouTube.
“Islam naik dari 155 pon menjadi 170 pon, melawan ‘JDM’ sang jagoan.
“Miskin [Della Maddalena]dia keluar sana, dia mendapatkan sabuk, dia memenangkan sabuk, dan mempertahankan gelar pertama adalah Islam.
“Beruntung bagi saya, saya memenangkan sabuk itu, mereka memberi saya [Marlon Vera] — kita sudah menyelesaikan permainannya di sana.”
O’Malley memenangkan gelar pertamanya di Dana PutihPromosinya dengan mengalahkan Aljamain Sterling di UFC 292 pada Agustus 2023.
Tujuh bulan kemudian, ‘Suga’ membalas dendam atas satu-satunya kekalahannya di UFC dengan mengalahkan ‘Chito’ Vera dalam lima ronde.
Dia kemudian menjatuhkan sabuknya kepada juara kelas bantam saat ini Merab Dvalishvili di Sphere ikonik Las Vegas pada bulan September tahun lalu dan gagal memanfaatkannya dalam pertandingan ulang dengan ‘The Machine’ pada bulan Juni lalu.
O’Malley secara terbuka membahas betapa bersyukurnya dia tidak bertemu Dvalishvili di awal masa perebutan gelarnya.
Ini adalah hak istimewa yang tidak diberikan kepada Della Maddalena, namun O’Malley tetap memuji mantan juara tersebut karena mampu bersaing dengan elite seperti Makhachev.
“Sungguh gila betapa banyak kerusakan yang tidak ia terima dan betapa bagusnya pekerjaan yang tidak ia terima,” tambah orang Amerika itu.
“Menyebalkan, itulah kesimpulannya, namun sangat mengesankan baginya untuk tidak mendapatkan submission.”
Della Maddalena menggulingkan Belal Muhammad dari tahta kelas welter di UFC 315 pada Mei lalu untuk menjadi juara pertama kalinya.
Atlet berusia 29 tahun ini kini akan meninjau kembali papan gambar dan bertujuan untuk bangkit kembali dalam pertarungan berikutnya untuk mengembalikan namanya ke posisi perebutan gelar.
Kekalahannya dari Makhachev tentu akan menjadi pukulan besar, namun pelatih kepala Della Maddalena, Ben Vickers, berjanji bahwa ini bukan kali terakhir kita melihat pemain Australia itu berada di puncak klasemen.
Pelatih kepala Della Maddalena: ‘Ini adalah awal, bukan akhir’
“Saya lebih bangga pada Jack dan tim hari ini dibandingkan sebelumnya,” tulis Vickers di media sosial.
“Benar, kami tidak mendapatkan kelerengnya, tapi kami berani bermimpi dan mengambil gambar.
“Menyakitkan. Sangat menyakitkan, tapi kami tidak ditentukan oleh olahraga ini, itu hanya hal yang kami sukai.
“Kami telah merasakan semua dukungan dan cinta selama beberapa minggu dan dekade terakhir, dan itu sangat berarti.
“Saya menyukai Jack dan timnya, dan saya menyukai Scrappy MMA (sasana Della Maddalena) di komunitas kami.
“Sampai jumpa di matras segera setelah saya kembali ke Kota P yang megah. Dan yakinlah, ini adalah permulaan, bukan akhir!”
UFC 322 adalah bayar-per-tayang kedua dari belakang pada tahun 2025.
Promosi ini akan diakhiri dengan acara bernomor terakhir, UFC 323pada tanggal 6 Desember sebelumnya bertransisi secara eksklusif ke Paramount+ di Amerika Serikat sebagai bagian dari kesepakatan penyiaran besar.
